Murders A-Z er en samling af sande krimier, der tager et dybdegående kig på både lidet kendte og berygtede mord gennem historien.
Vermillion County Hospital i Clinton, Indiana, oplevede en dramatisk stigning i dødsfald i begyndelsen af 1990'erne. De fleste af dem, der døde, var ældre patienter på intensivafdelingen. Mens ICU-dødsfald normalt toppede omkring 20 eller 30 om året, var de i 1994 steget til mere end 100.
Hospitalets personale var i stand til at forklare, hvorfor flere mennesker døde hyppigere. Snart begyndte de dog at se et mønster i dødsfaldene. Folk så ud til at dø, hver gang Orville Lynn Majors arbejdede. Det blev så tydeligt, at andre sygeplejersker begyndte at omtale ham som Dødens Engel. Og selvom Majors til sidst blev stillet for retten, er det stadig uvist, hvor mange ofre, der blev ofre for hans dødelige injektioner af hjertestoppende stoffer.
Orville Lynn Majors blev født i 1961 i Linton, Indiana, en lille by lige syd for Terre Haute, ikke langt fra grænsen til Illinois. Han var søn af en kulminearbejder, ogblev inspireret til at blive sygeplejerske efter at have taget sig af sin syge bedstemor som teenager. 'Han var som en stor bamse. Han var en meget sympatisk fyr, der altid grinede og fik folk til at føle sig bedre, sagde gymnasieveninden Amy McCombs til Chicago Tribune .
I 1989, efter at have dimitteret fra Nashville Memorial School of Practical Nursing, flyttede Majors tilbage til Indiana og begyndte at arbejde på Vermillion County Hospital i Clinton, 80 miles nord for hans hjemby. Han arbejdede der indtil 1991, hvor han tog et andet job i Tennessee. I 1993 vendte han tilbage til Vermillion, hvor han fik strålende arbejdsevalueringer, iflg. Mennesker magasin. Han blev en af de mest populære sygeplejersker i faciliteten med 56 senge. 'Han virkede så omsorgsfuld og bekymret,' fortalte Dom Rolando til Chicago Tribune. Rolandos 79-årige søster ville være en af mange, der døde på Majors vagt.
Dødsfaldene i den lille, fire-sengs intensivafdeling begyndte at stige kort efter, at Majors kom tilbage til hospitalet i 1993. Mens indlæggelserne holdt sig stabile, sprang dødeligheden i 1994 til 100 - næsten fire gange året før, ifølge retsdokumenter .
Mens ofrene var ældre, gav omstændighederne omkring deres død ikke mening. Patienter døde af tilstande, de ikke havde, da de blev indlagt, eller tog en hurtig drejning til det værre, selv om de først var i forholdsvis godt helbred. Mange af dødsfaldene fulgte et mærkeligt mønster: Åndedrætsstop efterfulgt af et uregelmæssigt hjerteslag, hvilket var det modsatte af tingenes sædvanlige orden, ifølge Los Angeles Times .
En undersøgelse bestilt af statsanklagere ville senere fastslå, at et dødsfald skete næsten hver 23. time, når Majors var på vagt, ifølge Los Angeles Times. Da han ikke var på arbejde, faldt antallet til ét dødsfald hver 551. time. Anklager i Vermillion County, Mark A. Greenwell, fortalte Chicago Tribune, at sandsynligheden for, at nogen dør, var 42 gange større under Majors pleje.
På et tidspunkt var der en uge, hvor dødsfaldene pludselig faldt tilbage til normalen, sagde hjertespecialist Dr. EricPrystowskyblev citeret i magasinet People. Gæt hvem der var på ferie den uge? Hr. Majors.
Orville Lynn Majors i retten mandag den 15. november 1999. Foto: Chuck Robinson/AP Efterhånden Majors’ medarbejderebegyndte at bemærkesammenhængen mellem, hvornår han var på arbejde, og hvornår folk døde. Sygeplejersker på nattevagten jokede endda med det og satsede på, hvilken patient der ville dø i løbet af hans næste vagt, ifølge Los Angeles Times . Da Majors' tidsplan flyttede til weekender, 'følger dødsfaldene ham i overensstemmelse hermed,' ifølge avisen erklæring for hans arrestation.
Andre rygter begyndte også at cirkulere, hvilket kan forklare Majors tankegang og motivationer. Erklæringen om hans arrestation indikerede, at de, der kendte ham, bemærkede en ændring i hans personlighed, efter at han vendte tilbage til Vermillion. Han var irritabel og let fornærmet. En ven fortalte politiet, at Majors var begyndt at skyde op metamfetamin og havde en pose friske sprøjter med sig, ifølge Los Angeles Times. Majors hadede angiveligt gamle mennesker og sagde, at de alle skulle gasses, og ringede til familierne til dem, han passede hvidt skrald og snavs, ifølge Associeret presse .
Majors dræbte sine ofre ved at injicere dem med kaliumchlorid eller epinephrin, som begge kan stoppe hjertet ved høje dosisniveauer. I april 1994 blev Majors observeret stikke en sprøjte ind i den 80-årige Dorothea Hixons IV. Så kyssede han hende på panden og sagde: Det er i orden,kryds. Alt kommer til at være i orden nu, ifølge Washington Post . 60 sekunder senere var hun død.
Russell Firestone Jr. fortalte Los Angeles Times, at han så Majors injicere sin 73-årige far med et ukendt stof. Da han spurgte, hvad det var, forlod Majors lokalet. Øjeblikke senere vendte han tilbage og sagde: Hvem skal du ringe til? Din far er død.
Alarmeret over den høje dødelighed på hospitalet, sygeplejerske DawnRøretrak medarbejdertidskort for at se, hvem der arbejdede på tidspunktet for dødsfaldene. Hun fandt ud af, at Majors havde været på vagt under 130 af 147 dødsfald fra maj 1993 til marts 1995, ifølge New York Times . Senere samme år tilbagekaldte Statens Sygeplejeråd Majors tilladelse i fem år for at have praktiseret ud over hans myndighed ved at give akutmedicin og arbejde på en intensivafdeling uden læge, iflg. New York Times .
I september 1995 blev Washington Post rapporterede, at det første af 15 lig var blevet gravet op for at teste for kaliumchloridforgiftning. I løbet af de næste to et halvt år brugte Indiana State Police 1,6 millioner dollars på at efterforske majors, ifølge Chicago Tribune . En ransagning af hans hjem og køretøjer ville senere frembringe fysiske beviser, herunder sprøjter, hætteglas fyldt med kaliumchlorid og tomme æsker mærket 'epinephrin'. Majors drev i mellemtiden en dyrehandel hjemme i Linton og optrådte i talkshows om dagen, herunder The Montel Williams Show og Donahue, for at erklære sin uskyld.
Den 29. december 1997, efter en 33-måneders efterforskning, arresterede Indiana State Police Orville Lynn Majors og sigtede ham for seks tilfælde af mord, ifølge Associeret presse . Efter anholdelsen blev han tilbageholdt uden kaution. På trods af beviserne mod ham havde han stadig sine forsvarere i lokalsamfundet. 'Jeg kan ikke sige, om han gjorde det eller ej, men jeg kan fortælle dig dette: Jeg ved, at mange af mine ældre klienter siger, at han var den bedste sygeplejerske, de nogensinde har haft, og de kan bare ikke tro, han er skyldig,' Clinton-området fortalte frisør Martha Roskovensky til Chicago Tribune.
Efter en fem ugers retssag i efteråret 1999 blev Orville Lynn Majors fundet skyldig i seks tilfælde af mord. Juryen hørte vidneudsagn fra 79 vidner, herunder 23 læger, ifølge Los Angeles Times . I november 1999 blev Majors idømt 360 års fængsel - 60 for hvert tilfælde af mord. Med sin overbevisning blev han ifølge Indiana den mest produktive morder i fængselssystemet CBS Nyheder .
I kølvandet på retssagen indgav familierne til adskillige patienter, der døde på Vermillion County Hospital under Majors' embedsperiode, retssager om uretmæssig død, og anlægget blev idømt en bøde på $80.000 af staten for uagtsomhed og brud på kodeksen, ifølge New York Times . I 2009, Indiana's Tribune-Star avisen rapporterede, at den havde skiftet navn igen til Union Hospital Clinton.
I fængslet fastholdt Majors stille og roligt sin uskyld, mens han afviste alle interviewanmodninger. Han blev betragtet som en modelfange med et minimum af overtrædelser og havde flere job, ifølge Indianapolis stjerne . Den 24. september 2017 begyndte Majors at få problemer med at trække vejret og reagerede senere på Indiana State Prison i Michigan City. Han blev erklæret død senere samme eftermiddag i en alder af 56, ifølge Tribune-Star . Dødsårsagen blev angivet som hjertesvigt.