Frank Atwood, Vicki Lynne Hoskinson
En 66-årig dømt morder i Arizona blev onsdag henrettet for mordet i 1984 på en 8-årig pige få timer efter, at den amerikanske højesteret afviste hans endelig appellere forsøg . Frank J. Atwood døde i Arizona State Prison Complex i Firenze af dødelig indsprøjtning kl. 10:16, næsten 35 år efter, at han blev dømt til døden for kidnapning og drab Vicki Lynne Hoskinson , statslige myndigheder annonceret .
Atwoods død markerede den anden henrettelse af staten på mindre end en måned. Clarence Dixon , 66, blev henrettet den 11. maj.
anna mae branson
'Til et uskyldigt barn, hvis liv blev brutalt taget, og en familie, der har måttet udholde årtiers lidelser, vil Arizona-beboere aldrig glemme,' siger Arizonas justitsminister. Mark Brnovich sagde i en erklæring . 'I dag husker vi Vicki Lynne og står sammen med hendes kære og Tucson-samfundet, når deres urokkelige søgen efter retfærdighed endelig bliver realiseret.'
Om eftermiddagen den 17. september 1984 kørte Vicki Lynne på cykel til en nærliggende postkasse for at sende et fødselsdagskort til sin tante. Men den lille pige nåede aldrig tilbage til sit hjem. Cirka 30 minutter efter, at Vicki Lynne var gået til postkassen, opdagede medlemmer af hendes familie hendes cykel liggende midt på gaden. Cyklen var mindre end en kilometer fra deres hjem, ifølge de Arizona Republik .
Ifølge AG var Vicki Lynne på vej hjem fra postkassen, da en dengang 28-årig Atwood snuppede hende af gaden. Atwood myrdede derefter den unge pige, før han kasserede sin krop i ørkenen og flygtede til Texas.
sabrina zunich
Atwood blev anholdt tre dage senere, den 20. september, i Kerrville, Texas, og sigtet for kidnapning af Vicki Lynne.
Offentlig forargelse opstod efter Atwoods udlevering tilbage til Arizona, da det blev afsløret, at han netop var blevet løsladt fra fængslet efter at være blevet dømt for kidnapning og seksuelle overgreb på mindreårige i en anden stat.
'Før Atwood flyttede til Tucson, var Atwood blevet dømt i Californien for utugtige og liderlige handlinger og kidnapning begået mod to små børn,' sagde Attorney General's Office i en pressemeddelelse. 'I maj 1984 blev han prøveløsladt fra kidnapningsdommen og kom til Tucson den september, i strid med hans californiske prøveløsladelse. Kun dage senere siger efterforskerne, at han snuppede Vicki Lynne fra hendes nabolag.'
Det offentlige ramaskrig førte angiveligt til vedtagelsen af loven om 'farlige forbrydelser mod børn', der skærpede straffene for dem, der blev dømt for seksualforbrydelser mod børn, ifølge Arizona Republik .
Der gik flere måneder, før en vandrer i april 1985 efter sigende stødte på et lille menneskekraniet, mens han gik i ørkenen, der senere blev identificeret som Vicki Lynnes. Atwood blev derefter anklaget og dømt for førstegradsmord og dømt til døden.
Ivan Milat Killer
Den lange ankeproces sluttede onsdag, da den amerikanske højesteret afviste tre ansøgninger om at udsætte hans henrettelse.
I en ansøgning, Atwoods advokat argumenterede at anklagerne i sagen 'tilbageholdt et centralt bevis, der cementerede sagen mod en tredjepartsmistænkt, i en allerede rystende omstændighederssag,' hvilket gjorde hans retssag 'fundamentalt uretfærdig og upålidelig'. Hans advokater hævdede, at flere vidner hævdede at have set Vicki Lynne og en ukendt kvinde i indkøbscenteret 'længst efter, at hr. Atwood angiveligt havde begået forbrydelsen.'
Atwoods advokater hævdede yderligere, at det ville være forfatningsstridigt at tvinge ham til at blive spændt fast til dødelig indsprøjtning på grund af hans degenerative rygsøjletilstand, som ville sætte ham i ekstrem smerte. Til sidst hævdede hans advokater, at de skærpende faktorer, der gjorde ham berettiget til dødsstraf - den tidligere dom i Californien - blev anvendt forkert.
En føderal appeldomstol har tidligere afgjort, at boliger lavet af staten, som tillod Atwood at bruge en pude og have båren vippet under henrettelsen, var tilstrækkelige til, at staten kunne gennemføre henrettelsen.
'Dødsstraf er det passende svar til dem, der begår de mest chokerende og modbydelige mord, fordi det sikrer, at det sidste ord stadig tilhører de uskyldige ofre, som ikke længere kan tale for sig selv,' AG Brnovich sagde efter det niende kredsløbs kendelse .
[billeder via AZ Attorney General/Dept. af rettelser]