Kiely Mai Rodni optræder på billeder frigivet af FBI (til venstre) og den lokale sheriffs afdeling (til højre).
En californisk teenager, der sidst blev set i live til en fest i Tahoe National Forest i august, druknede ved et uheld, sagde efterforskere torsdag.
Kiely Mai Rodney blev fundet død i sin nedsænkede SUV den 21. august, 15 dage efter, at hun blev meldt savnet.
Den lille og blonde 16-åriges forsvinden tiltrak bred opmærksomhed for efterforskere af ægte kriminalitet såvel som en udbredt eftersøgningsindsats, der fik hundredvis af frivillige til at gennemsøge tusindvis af hektar i det nordlige Californien og ind i Nevada, da hendes hjemby ligger omkring 15 miles fra statsgrænsen. FBI tilsluttede sig efterforskningen, og myndighederne pegede på Rodnis forsvundne køretøj, da de sagde, at hun muligvis var blevet bortført.
Dykkere fandt Rodni 2013 Honda CRV på hovedet i Prosser Reservoir, nedsænket i 12-14 fod vand. Derefter gav de næring til de intense spekulationer omkring pigen ved at poste en 47-minutters YouTube-video med titlen 'How We FOUND Kiely Rodni: MURDER or ACCIDENT?' I den sagde de, at to af SUV'ens vinduer enten var nede eller knust, hvilket de sagde antydede, at der var sket noget 'mistænkeligt'. Selvom Rodni ved et uheld havde kørt sin bil i vandet, kan hun have åbnet eller knust ruderne i et forsøg på at flygte.
En obduktion rapport løsladt torsdag fastslog hendes dødsårsag som drukning. Det siger, at hendes lig blev fundet i SUV'ens bagerste bagagerum, med hendes højre ben 'mod søjlen på bagsædet og hvilende nær nakkestøtten'.
'Resten af den afdøde befandt sig bag sæderne og ikke synlig udefra køretøjet,' ifølge rapporten. Hendes krop var oppustet, rasende og i opløsning, så meget, at den ikke kunne identificeres 'på grund af nedbrydningen i ansigtet.' Der var ingen tegn på væsentlige ydre eller indre skader.
Retsmedicinerens afdeling af Nevada County Sheriff's Office fastslog, at hendes død var en ulykke.
'Denne afgørelse er baseret på patologens konstatering af, at hendes død var et resultat af drukning, og at der ikke var andre oplysninger, der tydede på, at hun var offer for uretfærdigt spil,' ifølge en presse frigøre . Efterforskere arbejder sammen med Rodinis familie og 'evaluerer enhver yderligere information relateret til denne efterforskning', fortsatte erklæringen.
Rodni boede i Truckee, omkring 12 miles nordvest for Lake Tahoe. Hendes familie har endnu ikke behandlet resultaterne, men de har frigivet en erklæring efter at hendes lig blev fundet og sagde, at de ønskede at 'fejre Kielys ånd og den gave, som vi alle modtog ved at kende hende.'
'Kiely vil helt sikkert blive hos os, selvom vi ikke får hende tilbage. Der er visse lejligheder, hvor ord fejler. Måske er det derfor, vores menneskelige natur har givet os kunst, dans og musik, som alle ofte er mere effektive måder at forbinde os med hinanden og vores råeste følelser. Undskyld os, mens vi trækker os tilbage og danser privat til livets sang, mens vi fejrer vores datters ånd og helbreder vores sjæle, hedder det i erklæringen.
(Billeder: FBI og det lokale sheriffkontor)