Sidste faser

Dr. Wecht gennemgik alt, der blev sendt til ham, og tilbød Stoops-familieadvokaterne sin medico-juridiske mening. Efter at have grader i både lov og medicin og at have øvet i Pittsburgh som både koroner og retsmedicinsk patolog i mange år, bragte han hele sin oplevelse for at bære på at give en ordentlig læsning af de skjulte detaljer om fysisk traume bag de åbenlyse detaljer, der blev tilbudt i Berdellas tilståelse. Han bemærkede også, at Dr. Shelly Tepper, en bestyrelsescertificeret retsmedicinsk patolog, havde vidnet under retssagen om, at Stoops var død som et resultat af en tåre og efterfølgende infektion i analvæggen. Derfor havde han fået feberen og var blevet dehydreret. Han var sandsynligvis død af septisk chok. Denne udtalelse havde også været baseret på Berdellas beskrivelse af begivenheder og på fotografier af Stoops i løbet af hans forværrede tilstand.

Selvom det var umuligt at bestemme omfanget af rektalskaden uden en faktisk undersøgelse af resterne, matchede symptomerne, hvad der var kendt af en sådan tilstand. Wecht vurderede, om Berdella havde indset, at torturhandlingen kunne eller ville være dødelig, og besluttede, at Berdellas ønske med administrationen af antibiotika var at helbrede stooper og holde ham i live som en sexslave. Administrationen af Drano indikerede også hensigt at holde ham i live, fordi hans erklærede grund til denne gestus var for langvarig fangenskab. Da Berdella ikke havde nogen medicinsk baggrund, brugte han bare det, som han troede kunne fungere, men han tog fejl.

Dr. Wecht sagde, at Berdella efter hans mening ikke havde til hensigt at dræbe Todd Stoops. Rupturen af rektalvæggen var uventet, ligesom den efterfølgende dødelige infektion. 'Per definition,' skriver Wecht, 'det er uagtsomhed.'



Den 8. oktober 1992 døde Berdella i fængsel af et hjerteanfald. I sine fire år med forbrydelser mod andre mænd havde han sonet kun fire års fængsel. På et websted, ThoughtPeach.com, en artikel skrevet af en person, der boede to blokke fra Berdellas tidligere torturhus, blev det antydet, at nylige beviser tydede på, at han var blevet forgiftet. Dette bevis var ikke forestående, så den officielle dødsmåde forbliver 'naturlig'. Berdella blev begravet på den samme gravsted med sin far i Cuyahoga, Ohio, som beskrevet på Find-A-Grave-webstedet.

I 1993 bosatte Economy Fire and Casualty Insurance Company sig med Stoops -pårørende for $ 2,5 millioner. (En anden kilde siger $ 18 millioner).