Ashley Benefield
To dages høringer er planlagt til at starte torsdag for Ashley Benefield, 31, - den tidligere model og ballerina anklaget for at have skudt og dræbt sin mand, Douglas (Doug) Benefield, 58, inde i deres hjem i Lakewood Ranch, Florida, i september 2020.
Ashley Benefields forsvarsteam indgav et forslag om afskedigelse - hvilket betyder, at de vil have sagen og anklagerne frafaldet - og hævdede, at Doug Benefield var en voldelig ægtemand, og hun skød og dræbte ham i selvforsvar.
Ashley Benefield
Doug Benefield (til venstre), Ashley Benefield (til højre) via Facebook.
I 2016 mødtes Benefields første gang ved en republikansk fundraiser i Palm Beach. Ashley Benefield var en 24-årig model og ballerina - og Doug Benefield var en for nylig enke 54-årig flådeveteran.
To uger efter mødet blev de gift.
Doug Benefields første kone, Renee Benefield, døde 9 måneder før deres bryllup af en hjertesygdom. Han var teknologikonsulent og havde startet flere virksomheder.
Ashley Benefield ønskede at starte sit eget balletkompagni – så med Doug Benefields hjælp – skabte de 'The American National Ballet' i Charleston, South Carolina. Balletkompagniet svigtede hurtigt.
Ashley Benefield via Facebook
Kort efter lanceringen af virksomheden fandt familien Benefield ud af, at de ventede en baby. På grund af en udfordrende graviditet flyttede Ashley Benefield fra South Carolina til Florida for at være sammen med sin mor og fødte i marts 2018 . Kort efter begyndte tingene at smuldre, og en grim kamp om forældremyndigheden over deres baby begyndte.
Retsdokumenter viser, at Ashley Benefield gjorde alt, hvad der stod i hendes magt for at holde Doug Benefield væk fra hende og deres baby - selv indgav sager om vold i hjemmet i retten. Ashley Benefield sagde, at Doug Benefield forsøgte at forgifte hende og var psykologisk voldelig. Ved et retsmøde gik dommeren på journalen og fortalte, at de ikke fandt, at Ashley Benefields historie besad en 'scintilla af sandhed'.
Mordet
Doug Benefield; Høflighed: Tommie Benefield via WFLA
eleanor louise cowell
Den 27. september 2020 modtog koordinatorer i Manatee County et 911-opkald omkring kl. fra en mand, der sagde, at hans nabo lige var løbet over til sit hjem og råbte om hjælp og påstod, at hendes mand lige havde angrebet hende, så hun skød ham.
Denne nabo blev senere identificeret som Ashley Benefield.
Førstehjælpere sagde, at det var tydeligt, at offeret - Doug Benefield - var blevet skudt mindst to gange i soveværelset. En læge rapporterede, at en af runderne kom ind på ydersiden af hans højre ben og forlod indersiden af hans højre ben. Den anden runde så ud til at have sprunget højre bicep over og gik ind i Doug Benefields brysthule fra hans højre side.
Ashley Benefield via Facebook
'Baseret på indgangssårene på Douglas ser det ikke ud til, at han stod over for Ashley, da hun begyndte at skyde,' hedder det i retsdokumenter. 'Det ser heller ikke ud til, at Douglas havde indtaget nogen form for defensiv eller stridbar holdning.'
Retslægen bekræftede også efter at være blevet skudt, at Doug Benefield faldt til jorden, og det ser ud til, at han kan have slået hovedet i væggen på vej ned, fremgår det af retsdokumenter. Han havde en afskrabning på baghovedet, som matchede en lille plet af forstyrret gipsvæg på deres soveværelsesvæg.
Fire skud blev affyret - fire kaliber .45 hylstre blev fundet på soveværelsesgulvet, sagde en politierklæring. Et løst projektil blev også fundet på gulvet, og yderligere to blev fundet indlejret i hjemmets vægge.
Ashley Benefields arresterklæring
Ashley Benefield via Facebook
En arrestordre for Ashley Benefields arrestation blev indgivet omkring seks uger efter forbrydelsen den 4. november 2020, hvor hun blev sigtet for andengradsmord med et skydevåben. Anholdelseserklæringen præsenterede ovennævnte fakta i sagen og bekræftede, da de første respondenter forsøgte at spørge hende om, hvad der var sket, var hendes juridiske rådgiver allerede ankommet til gerningsstedet, og hendes advokat fortalte politiet, at hun ikke ønskede at afgive en udtalelse.
'Ashley kom dog med en spontan udtalelse til mig, hvori hun fortalte, at hendes ører stadig ringer,' lyder erklæringen.
Der blev taget billeder af Ashley Benefield inden for en time efter skyderiet og en anden gang et par dage senere, og der var ingen skader på hende udover en ridse på hendes højre side, sagde detektiver. Ridsen så angiveligt ud til at være gammel og meget lille. 'Et vidne forklarede, at Ashley fik ridset på sin højre side dagen før skyderiet, da hun utilsigtet blev ridset, da nogen gik forbi hende med en kasse,' hedder det i erklæringen.
Skader dokumenteret i Ashley Benefields anmodning om afskedigelse.
På det tidspunkt, hvor arrestordren blev indgivet, hævdede anklagerne, at der var blevet fremsat adskillige anmodninger til Ashley Benefields juridiske rådgiver om at arrangere et interview for at tale om, hvad der skete natten til skyderiet, men hun havde ikke afgivet en erklæring eller et interview.
rose johnson bundy
Staten hævder, at Ashley Benefield var motiveret til at dræbe Doug Benefield, og sagde, siden hun fandt ud af, at hun var gravid med deres barn, arbejdede hun aktivt for at sikre, at han holdt sig væk fra deres baby. Hun indgav flere sager om vold i hjemmet i retten, men alle blev lukket, og der blev aldrig indgivet nogen strafferetlige anklager.
'Baseret på disse sager og Ashleys handlinger, der førte til mordet på Douglas Benefield, ser det ud til, at hovedfokus for disse klager var at holde barnet væk fra Douglas,' lyder erklæringen. 'Det ser ud til, at Ashley havde udtømt alle lovlige midler til at holde barnet væk fra Douglas før skyderiet.'
Doug Benefield; Høflighed: Tommie Benefield via WFLA
En dommer fastsatte Ashley Benefields obligation til 0.000 - som hun betalte. Hun har nu et udgangsforbud i retten og er forpligtet til at bære en ankelmonitor. Den tidligere ballerina bor sammen med sin mor og nu 5-årige datter. Retsdokumenter viser, at hun har været i stand til at justere sit udgangsforbud, når det var nødvendigt og har endda rejst til Maryland til et bryllup. På grund af økonomiske vanskeligheder imødekom en dommer Ashley Benefields forsvarsholds anmodning om at give afkald på de månedlige omkostninger (0) til vedligeholdelse af ankelmonitoren.
Begæring om afskedigelse
Ashley Benefield via American National Ballet
I februar 2023 indgav Ashley Benefields forsvarsteam en anmodning om afskedigelse - og hævdede, at hun skød og dræbte sin mand i selvforsvar. Den 105 sider lange bevægelse beskriver hendes side af historien og forklarer, hvad der skete før det dødelige skyderi:
- Ashley Benefield forberedte sig på at flytte til Maryland med sin mor og datter. Ashley Benefield boede i deres hjem, men Doug Benefield boede i en midlertidig lejlighed.
- Doug Benefield planlagde at flytte til Maryland med Ashley Benefield og deres barn, men de planlagde at bo hver for sig.
- Doug Benefield dukkede op til deres hjem omkring klokken 17.30.
- Ashley Benefields mor tog deres datter med til sprøjtepuden.
- Mens han pakkede en U-Haul udenfor og i garagen, var Doug Benefields humør 'konsistent med hans tidligere historie: glad, hyper og animeret, derefter ophidset, sur og intim.'
- Doug Benefield blev angiveligt vred og skreg 'vi flytter sammen som en familie, starter på en frisk, men du deler os' og 'det er på tide, du begynder at opføre dig som en kone'.
- Senere kørte Doug Benefield angiveligt en flyttekasse direkte ind i Ashley Benefield 'i en opadgående bevægelse, hvilket resulterede i betydelig smerte og ridser i hendes højre side.'
- Ashley Benefield forsøgte at forlade deres hjem, men Doug Benefield greb hende angiveligt i venstre hånd, rykkede hende bagud og spurgte hende, hvor hun skulle hen. Han er anklaget for at logre med fingeren i hendes ansigt og sige 'Du kan ikke forlade mig!'
- Ashley Benefield knipsede og råbte til ham, at han skulle gå.
- 'Den afdøde løftede sin højre hånd med en lukket knytnæve og slog sine knoer ved det andet led ind i venstre side af fru Benefields hoved,' lyder bevægelsen. 'Hendes værste frygt indså, fru Benefield troede nu, at hendes liv var i fare.'
Dette er et diagram over Benefields hjem, der blev leveret som bevis i anmodningen om afskedigelse.
- Ashley Benefield løb ind i soveværelset og greb en pistol, som hun lovligt ejede. Doug Benefield fulgte angiveligt efter hende, og han bragede ind i soveværelset 'med en voldsom skuen'.
- Ashley Benefield rettede pistolen mod Doug Benefield og beordrede ham til at lade hende være i fred og forlade hjemmet.
- 'Han postede sig som en blandet kampsportskæmper (bladede, hænder parallelt med brystet/skuldrene, bevægede sine arme/hænder i små cirkulære bevægelser) og rykkede frem mod hende, ifølge bevægelsen.
- Ashley Benefield skød mod Doug Benefield - Doug Benefield blev angiveligt ved med at bevæge sig mod hende. Hun blev ved med at skyde.
- 'Hun så den afdødes ben gå op i luften, som om hans fødder gled ud under ham, og han faldt bagover.'
- Ashley Benefield løb til en nabos hjem og råbte om hjælp.
- To naboer, der var ude at gå tur med deres hunde, så hende løbe udenfor med pistolen, grædende og skreg 'Hjælp!'
I anmodningen om afskedigelse tilføjede Ashley Benefields advokater beviser, dokumenter og billeder, der understøtter deres sag. Disse inkluderer billeder af Doug Benefield, der viser hans upåklagelige fysik og styrke, sammen med det snit på siden af Ashley Benefields krop, som hun angiveligt har modtaget fra flyttekassen og et tidligere billede af Ashley Benefield med et sort øje. Forsvaret siger, at skadesbillederne er taget dagen for skyderiet.
Foto af Ashley Benefield med et sort øje citeret i hendes forslag om afskedigelse.
Forsvarsholdet vedhæftede også deponeringer, som Doug Benefield lavede, mens detektiver efterforskede Ashley Benefields påstande om vold i hjemmet. I deponeringerne indrømmede Doug Benefield flere gange voldelig adfærd.
I juli 2018 indrømmede han angiveligt at have trukket en pistol ud af ærmet og skudt i loftet - endda kastet pistolen mod væggen - i et forsøg på at få Ashley Benefield til at være stille under et skænderi.
Doug Benefield indrømmede også at have slået deres hund og slå hul i deres væg. 'Min knytnæve gik gennem klippen og ramte ligesom ydersiden,' sagde han i afleveringen. 'Ashley var årsagen til skænderiet.'
Dette viser et hul i Benefields væg dokumenteret i afskedigelsesbegæringen.
Doug Benefields datter taler ud på TikTok
Doug Benefield (til venstre), Eva Benefield (til højre) via Facebook
Doug Benefields datter, som han havde med sin første kone, Eva Benefield, trak overskrifter efter hun lavede en TikTok video taler om det traume, der er bygget op omkring hendes mors død og mordet på hendes far. TikTok'en lyder:
'Min mor dør, da jeg var 15, og min far forsikrer mig om, at han ikke vil gifte sig igen. Ni måneder senere præsenterer han mig for en 24-årig, han siger, at han dater. Men to dage senere fortalte jeg mig, at de faktisk var gift. Ikke alt for længe efter jeg har vænnet mig til det, annoncerer de, at hun er gravid, men kort efter forlader hun min far, og det er bare mig og min far igen. Min far flytter til Florida for at helbrede deres ægteskab, så deres barn kan få en lykkelig familie, men tre år senere får jeg et opkald om, at den nu 27-årige myrdede min far.'
Til denne dato har den video 3,1 millioner likes. På grund af den enorme rækkevidde og interesse, det indlæg modtog, fortsatte hun med at forklare sin side af historien og besvare nogle af de spørgsmål, folk havde kommenteret på hendes video.
'Hun var sej i starten, men så var hun det ikke,' forklarede Eva Benefield i en video, hvor hun talte om Ashley Benefield. 'Hun ville på en måde fordreje mine ord og få min far til at blive sur på mig.' Datteren sagde, at dette virkelig påvirkede det forhold, hun havde til sin far.
anne plue porte
Eva Benefield er på TikTok
Da Eva Benefield fandt ud af, at Ashley Benefield var gravid, sagde hun, at hun tænkte: 'Det her er vanvittige tyre -'.
Eva Benefield forklarede, at Doug Benefield hver morgen ville skrive et bibelvers til hende. Han ville ringe til hende, efter hun havde svaret og sagt, at hun var vågen. Da han ikke skrev til hende om morgenen, hvor skyderiet fandt sted, vidste hun, at der var noget galt.
Hun endte med at få et opkald fra sin onkel, som fortalte hende, at hendes far var død.
'Dræbte hun ham?' Eva Benefield sagde, at hun spurgte sin onkel. 'Ja, Ashley skød og dræbte ham,' svarede han angiveligt.
I en senere video forsøger Eva Benefield at nedbryde den juridiske side af sagen. Hun sagde, at Ashley Benefield påberåber sig selvforsvar, hvilket vi kender gennem retsdokumenter, men siger senere, at Doug Benefields DNA ikke blev fundet på Ashley Benefield eller omvendt - hvilket vi ikke kan bekræfte.
'Jeg vil bare gerne have, at retssagen er overstået,' siger Eva Benefield i en video. 'Jeg vil have hende til at komme i fængsel. Det har været et lovligt s—show.'
Bevægelseshøringer
En immunitetshøring forud for retssagen om anmodningen om afskedigelse er planlagt til torsdag den 6. juli og fredag den 7. juli i Manatee County Judicial Center i Bradenton.
Landsretsdommer Matt Whyte vil behandle sagen.
CrimeSeries vil streame høringerne i sin helhed på vores YouTube-side.