Rodney Vicknair (St. Tammany Parish Sheriff's Office)
Efter at en føderal dommer afviste en forhandlet dom mellem regeringen og forsvaret, blev en 55-årig tidligere betjent fra New Orleans Police Department idømt dobbelt så meget fængsel for seksuelt overgreb på en teenagepige, som han engang bragte til et hospital for at få et voldtægtssæt.
Rodney Vicknair blev dømt til at afsone 14 års fængsel - dobbelt så lang en straf, som han og Biden-administrationens Civil Rights Division i DOJ havde bedt om - flere måneder efter at han erkendte sig skyldig i at have overtrådt 18 U.S.C. § 242 , som kriminaliserer brugen af emblemet til at fratage et offer forfatningsmæssige rettigheder.
Relateret dækning:
-
'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet
-
'Brug af en træpind': Par slår børn med 'husholdningsgenstande' inklusive gardinstang og forlængerledning, siger myndighederne
-
'Hun var en lokkemand': Florida-kvinde 'klædt i lingeri' lokker offeret i et økse-svingende baghold i kærestens lejlighed
Ifølge det faktiske grundlag for anbringendet , som indgivet af regeringen i en føderal domstol og godkendt af forsvaret i november, mødte den daværende politimand Vicknair ganske vist offeret (V1), da hun var 14 år gammel, efter hun blev voldtaget. Han bragte teenageren til et hospital for et voldtægtssæt og gav hende sit nummer - 'og tilbød at være hendes ven og mentor,' stod der i dokumenter.
Vicknair forsøgte at komme tættere på offeret ved at kommunikere med hende i månedsvis via telefon og på Snapchat og, mens han var i uniform, 'kom ofte forbi uanmeldt ved V1's bolig. '
'Med tiden fremsatte VICKNAIR kommentarer til V1, der var seksuelle. VICKNAIR anmodede om og modtog seksuelt eksplicitte fotografier af V1 og beholdt dem på sin mobiltelefon,« hedder det i dokumenter. 'En gang rørte han V1's bryst under hendes skjorte, og ved en anden lejlighed rørte han V1's balder over hendes tøj.'
Efter at offeret fyldte 15, rejste Vicknair den 23. september 2020 til sit hjem i Louisiana og 'bad hende at komme udenfor og sætte sig ind i hans køretøj', står der i dokumenter. Da offeret var inde i køretøjet, låste Vicknair dørene, lod hende ikke gå, og 'rørte hendes kønsorganer under hendes tøj'. Regeringen fastholdt, at lovovertrædelsen også 'udgjorde kidnapning.'
Ifølge retsdokumenterne løj Vicknair for detektiver ved sin tidligere politiafdeling om, hvorfor han besøgte offeret natten til det seksuelle overgreb, og hvornår han sagde, at han ikke begik forbrydelsen. Han erkendte kun på tidspunktet for interviewet, at han sagde, at barnet havde en 'pæn krop' og 'god røv'.
Anklagen om kidnapning betød, at Vicknair potentielt stod over for en fængsel på livstid, hvilket førte til en tvist mellem forsvaret og anklagemyndigheden om, hvad niveauet af lovovertrædelsen skulle være. Regeringen beregnede lovovertrædelsesniveauet og konkluderede, at i betragtning af anklagen om kidnapning krævede retningslinjerne for strafudmålingen for niveau-43-forbrydelsen livsvarigt fængsel. Men regeringen indgik ikke desto mindre en anbringende aftale med den tiltalte - til fordel for en 7-års fængsel - i henhold til regel 11(c)(1)(C) i de føderale strafferetsplejeregler.
'USA forstår vigtigheden af at beregne retningslinjerne for strafudmåling korrekt, og beder derfor respektfuldt domstolen om at vedtage de foregående beregninger,' sagde regeringen i et domsnotat. 'Ikke desto mindre beder USA, af alle de grunde, det er angivet i sit domfældelsesmemorandum, domstolen om at idømme den straf, parterne er blevet enige om.'
Den amerikanske distriktsdommer Lance Africk, en George W. Bush-udnævnt, havde ikke 'C'-anbringendet og afviste den den 8. marts, viste dokumentet:
Referatindlæg for sager afholdt for dommer Lance M Africk: Domsafsigelse mod Rodney Vicknair afholdt den 3/8/2023. BESTEMTE, at anbringendeaftalen i henhold til Federal Rule of Criminal Procedure 11(c)(1)(C) afvises af grunde, der er anført i journalen. YDERLIGERE BESTILLET, at denne sag fortsættes til 14/3/2023 kl. 8:30, så sagsøgte kan rådgive Retten om, hvordan han ønsker at fortsætte. YDERLIGERE BESTILLET, at tiltaltes betingelser for frigivelse ændres som anført heri. (Reporter Toni Tusa.) (blg) (indført: 03/08/2023)
Sådanne såkaldte 'C'-anbringender er sjældne, som Law
Men det var stadig inden for rettens skøn at afvise handlen, som regeringen forklarede i anbringendeaftalen:
luka magnotta manny lopez
Den tiltalte forstår, at den lovbestemte maksimumsperiode for den forbrydelse, han erklærer sig skyldig i, er op til livsvarigt fængsel. Regeringen og den tiltalte er imidlertid blevet enige om, i henhold til Federal Rule of Criminal Procedure 1 1(c)(1)(C), at en straf på 7 års (84 måneder) fængsel er passende, hvis domstolen accepterer den tiltaltes erkendelse af skyldig i oplysningerne.
Den sagsøgte forstår, at retten kan acceptere eller afvise aftalen i Regel 11(c)(1)(C) eller kan udsætte sin beslutning om accept eller afvisning, indtil der har været mulighed for at overveje præsensrapporten som fastsat i F.R.Cr.P. 11(cX3)(A). Parterne er yderligere enige om, at hvis Domstolen ikke overholder denne aftale, har sagsøgte eller regeringen mulighed for at erklære denne anbringende aftale ugyldig.
Dommeren sprængte faktisk aftalen i luften og planlagde en høring om morgenen den 14. marts - i dag.
Slutresultatet af den høring var ifølge Justitsministeriet en dom på 14 år (fra tirsdag eftermiddag var dokumentets aktivitet ikke blevet opdateret for at afspejle denne strafudmåling).
Vicknair blev fyret fra New Orleans Police Department efter beskyldninger om voldtægt. Offerets mor anlagde en retssag i februar 2021 med påstand om, at Vicknair viste ofret billeder af en pige, som han hævdede var hans 16-årige datter. Den anden pige var iført bikini, lingeri og holdt en klud over sig selv, stod der i jakkesættet. Den tidligere betjent blev også anklaget for at hævde, at hans datter var model.
Da han blev anholdt, havde Vicknair ofrets undertøj i sin besiddelse, hævdede retssagen yderligere.
DOJ's pressemeddelelse nævnte ikke af det afviste 'C'-anbringende, selvom det klart fremgår af den oprindelige aftales underskriftsblok, at Civil Rights Divisions assisterende justitsminister Kristen Clarke støttede det.
'Vi er taknemmelige for denne unge overlevende for at stå frem, selvom hun troede, ingen ville tro hende,' sagde Clarke i en erklæring ifølge DOJs pressemeddelelse. »Havde hun ikke været villig til at gøre det, ville vi ikke have været i stand til at holde den tiltalte ansvarlig for hans afskyelige forbrydelse. Denne sag bør sende et stærkt budskab til de retshåndhævende myndigheder, som misbruger ofre seksuelt, især børn, om, at de ikke er hævet over loven og vil blive holdt ansvarlige.'