Beviser fra Rebecca Zahau-scenen, der rejser spørgsmål om, om hendes død var et selvmord

( Opdateret 29. marts 2023 med nyheder om, at Zahaus familie formelt har anmodet myndighederne om at ændre dødsårsagen.)

Rebecca Zahaudøde i sommeren 2011 på sin kærestes palæ i Coronado, Californien - men om det var af hendes egen hånd eller en andens, forbliver et mysterium.

Adam Shacknai fortalte sheriffens efterforskere, at han fandt sin ældre brors kæreste hængende fra en anden-etagers balkon i palæet om morgenen den 13. juli 2011. Efter at have gjort opdagelsen fortalte han efterforskerne, at han ringede til 911, løb ud i køkkenet for at Grib en kniv og skær hende ned, før du forsøger at genoplive hende ved hjælp af HLR.

Efterforskere fastslog, at dødsfaldet var et selvmord, men Zahaus familie var uenige og anlagde til sidst en uretmæssig dødssag mod Adam Shacknai. En civil jury fandt i en 9-3 afgørelse Shacknai ansvarlig for Zahaus død i 2018, men Shacknai har fastholdt sin uskyld. Under appelsagen afgjorde Shacknais forsikringsselskab med Zahaus familie for omkring 600.000 $, ifølge NBC San Diego - det er betydeligt mindre end 5 millioner dollars juryen tildelte familien i 2018.

damon nicholson

Ekspert vidne mener, at Rebecca Zahau blev seksuelt overgrebet på trods af embedsmandFund

Shacknai nægter stadig enhver involvering i Zahaus død.

Familien sendte formelt en anmodning til San Diego County Medical Examiner's Office og bad om, at de ændrede dødsmåden fra selvmord til mord eller ubestemt, ifølge San Diego Union Tribune . En ændring i dødsmåden ville foranledige et nyt kig på sagen, hvor Zahaus svoger, Doug Loehner, udtalte på en pressekonference: 'Vi ønsker en ærlig kriminel efterforskning af Rebeccas sag.'

Retslægen har fastholdt, at dødsmåden er selvmord.

Men flere bekymrende spor på stedet, fra bindingerne Zahau blev fundet i til en uhyggelig besked skrevet i sort maling på hendes soveværelsesdør, antydede for mange, at den tidligere øjenkliniktekniker kan have mødt grimt spil i hendes sidste øjeblikke.

Slutspillet for denne efterforskning er at komme frem til sandheden, uanset hvor tornet den er, uanset hvor ubehagelig den måtte være for alle involverede, siger Billy Jensen til Crimeseries.lat.

Jensen, en undersøgende journalist, leder en fornyet undersøgelse af sagen med tidligere anklager Loni Coombs for Crimeseries.lat-serien 'Death at the Mansion: Rebecca Zahau.'

Her er nogle af de kritiske beviser, som Jensen og Coombs mener kan rejse tvivl om selvmordskonklusionen:

1.Zahau blev fundet nøgen, med fødderne bundet, hænderne bundet bag ryggen og en T-shirt stoppet i munden

jegEfterforskere konkluderede, at Rebecca Zahau tog sit eget liv kun få dage efter, at Max Shacknai - den 6-årige søn af hendes kæreste, Jonah - styrtede over en trappe i den farmaceutiske millionærs hjem, mens hun var i hendes varetægt. Efterforskere sagde, at Zahau sandsynligvis var ramt af skyldfølelse over ulykken, og da Maxs prognose forværredes - han døde senere - besluttede hun at afslutte sit liv.

Zahaus familie har dog på det kraftigste benægtet den forklaring og peget på de usædvanlige fysiske omstændigheder omkring hendes død.

Hun blev fundet nøgen, med en løkke bundet om halsen, fødderne bundet, armene bundet bag ryggen og kneblet med en T-shirt. En obduktion ville også senere afsløre taperester og blod på hendes ben, ifølge 2011 rapport fra ABC Nyheder .

Det vigtigste er, at der aldrig har været rapporteret om et selvmord af en kvinde som dette, fortalte Amy Bremner, Zahau-familiens daværende advokat, til ABC kort efter, at sheriffens afdeling afgjorde Zahaus død som et selvmord. Bundne hænder og fødder. Kneblet. En løkke om hendes hals. Nøgen. Blod ned af hendes ben. En skjorte viklet tre gange om hendes hals. Bundet til en seng med pæne slip-knuder og firkantede knob.

Cold case-efterforsker Paul Holes fortalte Crimeseries.lat, at for at Zahau skulle have begået sig selv som beskrevet af San Diego Sheriff's Department, ville hun have været nødt til at skære flere stykker reb, binde sine fødder, binde en løkke og sætte den om halsen, sammen med en T-shirt, hun havde stukket i munden.

Når hun har gjort det, så skal hun igennem en meget kompleks række af trin for at prøve at binde denne komplekse knude om begge håndled og få den bag ryggen, sagde han.

Til sidst måtte hun hoppe over balkonen og kaste sig ud af den.

2.Skaderne på hendes nakke rejser spørgsmål

Adam Shacknai har sagt, at han om morgenen den 13. juli 2011 gik ud af gæstehuset ved sin brors palæ og så Rebecca Zahau hænge, ​​bundet og nøgen, fra en balkon på anden sal i hovedhuset.

Mens Zahau blev fundet med skader på sin hals, har nogle stillet spørgsmålstegn ved, om skaderne var alvorlige nok til at indikere, at hun havde hængt sig selv.

For mig er den største ting i mit sind, som jeg virkelig ønsker at grave yderligere i, mængden af ​​skader på hendes hals, sagde Holes om sine bekymringer med selvmordsteorien. Hvis dette var denne sande lange henrettelse, ville jeg forvente meget mere traume, hvis ikke nær halshugning, brækket nakke, intern halshugning eller fuld halshugning efter dette offervar faldet ni til 10 fod.

Ifølge Holes er kræfterne på kroppen enorme i en henrettelsesstil. Han mener, at beviserne virker mere i overensstemmelse med manuel kvælning, snarere end hængning.

Den berømte patolog Cyril Wecht satte også spørgsmålstegn ved dødsårsagen efter at have foretaget en anden obduktion af Zahaus lig.

Vores ekspert, Cyril Wecht, sagde, at hun blev kvalt og var død eller døende, før hun blev sænket ned fra dækket, fortalte Keith Greer, advokaten, der repræsenterede Zahau-familien i den nylige civile retssag, til Crimeseries.lat. Og når jeg siger sænket fra dækket, er det fordi, hvis hun var gået over dækket på egen hånd, (så) ville tyngdekraften have båret hende ned med fuld kraft - det er et fald på ni fod. Det ville enten have revet hendes hoved af eller delvist halshugget hende.

Hvordan kunne Rebecca Zahau have overlevet en lang-dråbe hængende uden at knække hendeNakke

Greer sagde, at der ikke var en eneste forskudte ryghvirvler i hendes nakke, hvilket han sagde ikke understøtter teorien om en hængning.

San Diego County Medical Examiner står dog bag de første resultater i sagen og mener, at Zahau døde af at hænge sig selv.

Beviset, baseret på afskrabninger, kontusion i hele kroppen, tyder for mig på, at Rebecca gik med ansigtet først over rækværket og stødte, gled ned ad væggen, brækkede løvet og efterlod mærker på væggen før den fulde længde af det reb var nået, og hængte sig i virkeligheden, sagde Dr. Glenn Wagner kl en nyhed fra december 2018 konference for at diskutere resultaterne af en ny gennemgang af sagen fra retshåndhævelsen.

San Diego County Sheriff's Department revurderede sagen i 2018, efter den civile jurys dom, men fastholdt på denne pressekonference, at Zahau var død af selvmord.

Efter en grundig og omfattende gennemgang af alle de eksisterende beviser og søgning efter potentielle nye beviser, er vi sikre på, at den indledende undersøgelse blev håndteret korrekt, og vi er sikre på videnskaben bag vores konklusioner, beviserne, bevisindsamlingen og laboratoriets arbejde, sagde løjtnant Rich Williams fra sheriffafdelingens drabsenhed. De peger alle på et selvmord.

3.Zahau havde flere blødninger på siden af ​​hovedet

De, der er skeptiske over, at Zahau tog sit eget liv, peger også på flere blødninger, hun havde på siden af ​​hovedet - yderligere beviser, mener de, at nogen slog hende den nat, hun døde.

Keith Greer fortalte Crimeseries.lat, at efter at have udført en anden obduktion af liget, rapporterede Wecht subgaleale blødninger eller blødninger under overfladen af ​​hovedbunden.

Under den civile retssag hævdede Greer, at Zahau havde fået fire slag i hovedet, hvilket efterlod hende enten delvist eller helt bevidstløs under det påståede angreb, ifølge KGTV .

Wecht fortalte også nyhedsstationen KFBM i 2011, efter at have gennemgået den første obduktionsrapport, at han ikke troede, at skaderne kunne være forårsaget af at ramme grene under hendes fald, som amtets læge hævder.

'Selv hvis (hendes) hovedbund rammer buske, ville den slags påvirkning ikke give subgaleal blødning,' sagde han. 'Vi taler om kontusion på toppen af ​​hovedet. Så selvom kroppen falder ned - lad os sige, der er grene - hvordan får man blå mærker på toppen af ​​hovedet, når kroppen falder lodret nedad?'

4.Nogle efterforskere mener, at en kniv fundet på stedet med blod på kan tyde på seksuelle overgreb

Et andet foruroligende spor fundet på stedet var en kniv dækket af Zahaus menstruationsblod. Blodet blev fundet på alle fire sider af knivens skaft, sagde Greer, hvilket tyder på, at håndtaget var blevet brugt til en form for seksuelt overgreb.

Ifølge San Diego Sheriff's Department blev der ikke fundet fingeraftryk på kniven.

En anden, større kniv blev også fundet i soveværelset. Rebeccas fingeraftryk blev fundet på knivbladet, og gerningsstedsanalytikere fandt en blanding af DNA fra mindst to personer på kniven, selvom prøven gav en utilstrækkelig mængde information til konklusioner eller sammenligninger, sagde løjtnant Williams i december sidste år.

zodiac killer i new york

Han tilføjede, at der ikke var nogen beviser for et seksuelt overgreb fundet i nogen af ​​obduktionen af ​​Zahau, som havde menstruation på tidspunktet for hendes død, og sagde, at blodet kunne være kommet ind på knivens håndtag på andre måder.

5.Den uhyggelige besked skrevet med sort maling på døren

På stedet for Rebecca Zahaus død efterlod nogen en uhyggelig besked skrevet hen over soveværelsesdøren.

Meddelelsen, skrevet med sort maling, lød på Hun reddede ham, kan du redde hende.

Mens den nøjagtige betydning af beskeden er uklar, teoretiserede Greer, at det kunne have henvist til Rebeccas indsats flere dage tidligere for at give Jonah Shacknais søn, 6-årige Max, CPR. Max blev alvorligt såret efter at være faldet over et gelænder på Coronado-palæet, mens han var i Zahaus varetægt.

Ifølge San Diego County Sheriff's Department blev Zahaus tommelfingeraftryk fundet på hætten af ​​et sort malerrør. Malingen blev også fundet på hendes højre hånd, venstre bryst, højre brystvorte, højre øverste bryst, højre øverste pegefinger og hals.

Greer mener, at Adam Shacknai malede budskabet og derefter påførte Zahau maling.

Det er som om nogen klemte hendes brystvorter, sagde Greer. Hun har sort maling der. Han tilføjede, at maling også blev fundet på rebet, men ikke på gagen, hvilket tyder på, at gagen allerede har været på plads.

På trods af analysen fra to håndskriftseksperter er det svært at vide, hvem der har skrevet beskeden, fordi den var malet med blokbogstaver, ifølge Loni Coombs, der fik beskeden genundersøgt som en del af Crimeseries.lat-specialen.

Budskabet var så begrænset, og eksemplarerne var så begrænsede, sagde Coombs. Der var virkelig ikke nok sammenligningspunkter til, at en ekspert kunne drage en stærk konklusion.

5.Manglen på DNA-bevis

Det meste af det DNA, der blev fundet på stedet, var knyttet til Rebecca Zahau selv. Men det er den overvældende mangel på DNA i områder af hjemmet, som normalt ville blive anset for at have DNA, der vedrørte Zahaus familie og efterforskerne med i Crimeseries.lat's Death at the Mansion: Rebecca Zahau.

I den civile retssag hævdede Greer, at overflader var blevet tørret af for at fjerne mulige DNA-rester.

I dette tilfælde er det, hvad morderen ikke efterlod, hvilket var et stort bevis, sagde han til Crimeseries.lat. Der var intet DNA og ingen fingeraftryk på stort set alt, der var forbundet med forbrydelsen.

I dette tilfælde har vi mangel på fysiske beviser, uanset om det er latente aftryk eller DNA, for at sige, at der er en anden person til stede, sagde Holes og tilføjede, at det overordnede sceneri havde alle kendetegnene for et iscenesat gerningssted.

Ifølge Holes er fraværet af beviser ikke nødvendigvis bevis for fravær.

Adam Shacknais DNA blev aldrig fundet på kniven, som han fortalte politiet, at han havde brugt til at skære Zahau ned, men Holes sagde, at når en genstand bliver rørt, kræver det næsten et perfekt sæt omstændigheder for at efterlade fingeraftryk, og at kontakt-DNA er variabel. og kan ikke altid efterlades.

Du kan få nogen til at røre ved en genstand og derefter prøve at indsamle DNA, og du får det ikke, selvom du ved, at den person rørte ved objektet, sagde han. Nogle gange vil nogen røre ved en genstand og efterlade en masse DNA.

6.Adam Shacknais reaktion efter at have fundet liget

Nogle involverede i sagen har også sat spørgsmålstegn ved Adam Shacknais opførsel kort efter at have opdaget liget.

matthew mccuen anderson sc

På en optagelse af hans opkald til 911, Adam Shacknai kan høres højlydt huffende og pustende, ifølge Greer, da han fortæller afsenderen, at der er en pige, der har dræbt sig selv på ejendommen.

Shacknai fortalte også myndighederne, at han administrerede CPR til Zahau efter at have skåret hende ned, men efterforskere i specialen har sat spørgsmålstegn ved den påstand.

Adam siger, at han gav Rebecca CPR, efter at han skar hendes krop ned fra balkonen, og alligevel findes intet af hans DNA nogen steder på Rebeccas krop, sagde Coombs. Lige der er et mysterium.

7.De knuder, der bruges til at binde Zahau

Sheriffens efterforskere hævder, at Zahau bandt sig selv, før hun kastede sig ud fra balkonen; efterforskere filmet en demonstrationsvideo af, hvordan det kunne have været gjort med en betjent af samme størrelse som Zahau som en del af deres efterforskning.

Men Greer og Zahaus familie har peget på de komplekse knob, der blev brugt til at binde hendes hænder bag hendes ryg, som bevis på, at en anden - muligvis en med nautisk erfaring - havde knyttet disse knob.

Lindsey Philpott, en pensioneret charterbådkaptajn og retsmedicinsk knudeanalytiker, vidnede i den civile retssag, at de overhånds- og nellikeknuder, der bruges til at binde Zahau, almindeligvis bruges til nautiske formål, ifølge San Diego Union Tribune .

Han mener, at Zahau oprindeligt var blevet plaget, selvom efterforskerne fandt liget, var hendes hænder ikke forbundet med bindingerne på hendes fødder.

Greer pegede på Adam Shacknais job som slæbebådskaptajn for at foreslå, at han havde erfaring med at binde lignende knob.

Folk har en tendens til at blive fortrolige med en type knude og bruge den samme knude, selvom omstændighederne kræver en anden slags knude, sagde Greer.

Men under krydsforhør sagde Philpott også, at selvom knuderne almindeligvis bruges til nautiske formål, er de også enkle nok til, at lægmanden kan binde.

8.Skrig hørt af et nabovidne

Natten før Zahaus lig blev fundet, rapporterede en nabo at have hørt en kvinde skrige. Ifølge Greer boede Marsha Alison på det tidspunkt i 70'erne to døre nede fra Spreckels Mansion og hørte en kvinde kalde på hjælp.

Hun var meget fast på, at klokken 23.30. den aften hørte hun en ung kvinde skrige tre gange: 'Hjælp mig, hjælp mig, hjælp mig', som regel kommer fra retningen af ​​Spreckels Mansion, sagde Greer.

Men på pressekonferencen afholdt af sheriffens afdeling i december 2018 sagde Williams, at vidnet også rapporterede en gruppe på fem til seks teenagere, der talte tæt på et fortov uden for hendes hus samme nat.

Et opklarende spørgsmål den aften, en af ​​efterforskningens første nætter, bekræftede, at stemmen specifikt ikke kom fra Spreckels Mansion, sagde Williams.

Mens sheriffens afdeling fortsætter med at fastholde, at dødsfaldet var et selvmord, undersøgte efterforskere i Crimeseries.lat's Death at the Mansion: Rebecca Zahau sagens mest kritiske detaljer og bragte eksperter til at vurdere de efterladte beviser for at hjælpe med at fastslå, hvad hvad der skete i Zahaus sidste timer.

Jeg håber at få retfærdighed for Rebecca, sagde Loni Coombs. Jeg håber at finde ud af sandheden om, hvad der skete. Jeg håber ærligt talt at finde den rigtige forklaring på, hvad der skete her.