Fulton Countys distriktsanklager Fani Willis træder væk fra tribunen efter at have vidnet under en høring om sagen om valgindblanding i Georgia, torsdag den 15. februar 2024 i Atlanta. (Alyssa Pointer/Pool Foto via AP)
Forventningerne til en anden dag med hårdt belastende vidneudsagn blev svigtet, da staten pludselig besluttede ikke at kalde Fulton Countys distriktsadvokat Fani Willis tilbage til tribunen i den fortsatte høring om påstande om, at hun og den særlige anklager Nathan Wade havde et uheldigt og nepotistisk forhold. Anklagere havde i slutningen af torsdagens høring signaleret, at de havde planlagt en længere krydsforhør for deres chef - men ser ud til at have besluttet sig for at gøre det.
Torsdag var Willis det sidste af fire vidner, der blev indkaldt af forsvarsadvokat Ashleigh Merchant, som repræsenterer medtiltalte Michael Roman, en tidligere medarbejder for Donald Trumps valgkampagne i 2020.
Statens beslutning om at holde distriktsadvokaten væk fra tribunen igen betyder imidlertid, at forsvaret ikke får en ny chance for at foretage omdirigeret afhøring af deres vidne. Willis havde længe modstået at vidne - og indgav et forslag om at annullere hendes stævning, som blev trukket tilbage på dramatisk vis, før hun tog stilling.
Fredagens sager blev hurtigt sat på pause af Fulton County Superior Court-dommer Scott McAfee, for at forsvarets næste vidne, Georgias advokat Terrence Bradley, kunne blive færdig med en lægebesøg og nå tilbage til retsbygningen.
-
'Lad som om det ikke eksisterer': Abrego Garcia skubber sanktionsanmodning efter Trump-administrator hævder, at Fox News-kommentarer var 'nødvendige for at beskytte' regeringen
-
'Skamløs administration': Føderale ansatte anklager regeringen for at forsøge at tvinge transkønnede personer ud af arbejdsstyrken med en ny forsikringsændring
-
'De skal holdes til regnskab': Føderale dommer siger, at der er 'væsentlige beviser' Kristi Noem fremmede 'racistisk' teori for at fratage immigranter beskyttet status
I mellemtiden blev de forskellige parter instrueret i at overveje en samling af dokumenter, der sandsynligvis ville være relevante for resten af vidneudsagnet i retsmødet, og som kunne afgøre skæbnen for affaldssagen (RICO) og valgundergravningssagen fremover.
ashley reeves wikipedia
Den foregående dags vidnesbyrd var en blandet sag - men med en markant proceduremæssig sejr for forsvaret, da Willis tidligere ven og distriktsadvokatens kontorkollega, Robin Yeartie, indtog standpunktet.
På torsdag , vidnede Yeartie, at Willis og Wade begyndte deres romantik i slutningen af 2019 - direkte anfægtede tidligere retssager, hvor både Willis og Wade hævdede, at det begyndte i 2022. De to anklagere stod ved den tidslinje, da de tog stilling - hvilket resulterede i tre under-ed-erklæringer, der sagde to helt forskellige ting.
Yeartie skulle være det første vidne, men blev nummer to på grund af en lille planlægningsfejl. Hendes vidnesbyrd var det, der overbeviste McAfee om at håndhæve forsvarsstævningen over for Wade selv.
Tidligt forsøgte Wade at tilføje forbehold til duelsvar, han gav som svar på to forskellige forhør om udenomsægteskabelige affærer.
I den første retssag sagde Wade, at han ikke havde haft seksuelle forhold med nogen uden for ægteskabet frem til den 30. maj 2023. I den anden og senere retssag indrømmede Wade et forhold til en anden end sin kone.
For at forsøge at bygge bro over denne splittelse, sagde Wade, betragtede han sit ægteskab som 'uigenkaldeligt brudt' fra et stykke tid i 2015 - Wade og hans fraseparerede kone forbliver dog lovligt gift, selvom skilsmissesag er i gang.
'Jeg var fri til at have et forhold,' tilføjede Wade.
Bradley var faktisk det første vidne, der blev indkaldt i den eventuelle knock-down, udstrakte høring, men hans vidneudsagn var i det væsentlige en proceduremæssig nonstarter - med næsten alle spørgsmål stillet af forsvaret indsigelse mod på grund af advokat-klient privilegium af staten. Ofte gentog Bradleys egen advokat disse indvendinger.
mord på Middle Beach
Når Bradley tager stilling igen, vil han formentlig blive spurgt, i det væsentlige, om Willis og Wade løj om tidslinjen for deres forhold.
Om det indrømmede forhold mellem Willis og Wade har McAfee tidligere dømt: 'Jeg tror, det er muligt, at de kendsgerninger, som den tiltalte påstår, kan resultere i diskvalifikation.'