Siden 2009 er ligene af mere end 10 unge mænd blevet fundet fra Charles River i Boston, Massachusetts. Mens deres død i sidste ende blev dømt til utilsigtet eller ubestemt drukning af lokale embedsmænd, mener et hold af pensionerede efterforskere, at de muligvis kan være forbundet af en gruppe ukendte seriemordere. Den påståede morderiske bande, der er kendt som Smiley Face Killers, angriber mænd i universitetsalderen, dumper deres lig i lokale vandveje og efterlader smiley-symboler i nærheden af dødsstederne.
I 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice', der vises lørdage kl. 7/6c på Crimeseries.lat, efterforsker tidligere New York Police Department-detektiver Kevin Gannon, Michael Donovan og Anthony Duarte og professor i strafferetspleje Dr. Lee Gilbertson drukningen af William 'Will' Hurley, en 24-årig flådeveteran, der forsvandt i 2009. Mens de genundersøgte hans død, opdagede holdet, at et smiley ansigt var blevet malet nær floden, hvor hans lig blev fundet. Men det var ikke første gang, ordensmagten var kommet i kontakt med den uhyggelige graffiti.
[Foto: 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice' skærmbillede]
Den pensionerede Boston-politibetjent Joe Fisher fortalte Gannon, at han stødte på flere smiley-ansigter nær flodens kant, som han mener er forbundet med næsten et dusin druknetilfælde. Fisher forklarede, at han i 2015 fandt det første smiley ansigt spraymalet på en elektrisk boks ved Boston Harbor.
'Jeg ser smileyen, og der er tre stjerner over det,' fortalte Fisher til Gannon. Og det kommer op for mig på det tidspunkt, at tre af ofrene var forsvundet ind i Boston Harbor. Smiley, tre stjerner, tre ofre fundet af Bostons politi.'
[Foto: Udlånt af Joe Fisher]
Fisher gennemsøgte derefter området omkring 99 Nashua Street, Will Hurleys sidst kendte sted, og opdagede, at endnu et smileyansigt var blevet spraymalet på en plade af beton.
'Så der er et mønster, der er vokset her i Boston,' hævdede Fisher.
Selvom hvert symbol er stiliseret forskelligt, mener de to tidligere efterforskere, at de er forbundet. Tidligere har Gannon bemærket, at smiley-ansigterne ofte adskiller sig i form, størrelse og farve.
[Foto: 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice' skærmbillede]
Gannon og 'The Hunt for Justice'-holdet hævder, at seriemorderne danner et meget sofistikeret mellemstatsligt netværk, der bruger det mørke web til kommunikation. Deres formodede drabszone strækker sig fra østkystbyer til universitetsbyer i Midtvesten, og lignende graffiti er blevet lokaliseret på steder relateret til andre forsvindinger og druknedødsfald blandt unge mænd.
'Jeg havde hørt om Smiley Face-teorien før og var ikke sikker på, at jeg var med på det,' fortalte Hurleys mor, Lynn Martin, Crimeseries.lat . 'Men jo mere jeg hører og jo mere jeg taler med Kevin [Gannon], er jeg enig i deres teori. Men jeg har kendt til flere af de andre drukninger. Faktisk er jeg Facebook-venner med et par af de andre mødre [til drukneofrene], som var savnet og fundet omkring samme tid som min søn.'
For at lære mere om Smiley Face Killers og sagen om Will Hurley, se 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice', der sendes lørdage d. 7/6 på Crimeseries.lat.
[Foto: Udlånt af Lynn Martin]