Om morgenen den 4. juni 1989 blev ligene af tre kvinder fundet flydende i Tampa Bay, Florida. Hver havde gult polypropylenreb bundet om halsen.
Den anden ende af rebet var bundet til en betonklods, fortalte Cindy Leedy, en pensioneret detektiv hos S. Petersburg PD, til Crimeseries.lat's Familiemassakre.'
Ofrenes hænder, fødder og mund var bundet med gaffatape. De var nøgen fra taljen og ned . Obduktioner indikerede, at dødsårsagen var kvælning, enten fra drukning eller rebene om halsen.Retslægen fastslog, at de havde været i vandet mellem 50 og 60 timer, og på grund af det var der ingen beviser til at afgøre, om ofrene var blevet voldtaget, sagde efterforskere.
Ofrenes fingeraftryk matchede ikke nogen i politiets registre, men fvores dage efter ligene blev fundet, rapporterede en husholderske fra Days Inn, som havde læst om mordene, at hun kendte hotelgæster, som aldrig var vendt tilbage til deres værelse.
Spidsen fik detektiverne til at identificere sig ofrene :Joan Rogers, 36, og hendes døtre, Michelle, 17, og Christe, 14. De holdt ferie i Florida, mens Hal Rogers, Joans mand og pigernes far, blev hjemme for at passe deres mejerigård i Wilshire, Ohio.
Den 8. juni lokaliserede politiet i Tampa Rogers' bil på parkeringspladsen ved en bådrampe omkring to miles fra deres hotel. En turistbrochure og et stykke Days Inn-papir med håndskrevne noter på blev indsamlet som bevis. Detnoterne var anvisninger til bådrampen, hvor bilen blev fundet, og indeholdt en henvisning til en blå og hvid båd.
Analyse af håndskriften blev et fokus i undersøgelsen. At interviewe Hal Rogers var en anden.
ben oxley mord
Den sørgende familiefar samarbejdede hvert skridt på vejen med politiet. Han forklarede, at hans kære tog en nødvendig flugt. Michelle var angiveligt blevet seksuelt misbrugt af sin bror, John Rogers, som blev dømt for at have voldtaget en kvinde fra Ohio.John sad i fængsel for den forbrydelse på tidspunktet for mordene, selvom Michelle havde afvist at rejse anklager, fordi hendes onkel havde truet med at dræbe hende, hvis hun nogensinde fortalte nogen om ham.
Havde onklen hyret et hit bag tremmer? Ledningen blev undersøgt og elimineret. Hal Rogers blev også renset for mistanke tidligt i efterforskningen.
Detektiver udgav oplysninger om den blå og hvide båd i håb om, at den ville finde spor. Spids hældt ind, men ingen panorerede ud.
I oktober 1989 havde politiet i Tampa stadig ikke en mistænkt. Men så erfarede en af detektiverne i sagen om en rapporteret voldtægt på den nærliggende Madeira-strand, der fandt sted den 15. maj, blot to uger før Rogers-mordene.
En turist fra Canada var steget på en blå og hvid båd med en mand, der inviterede hende til at tage på et cruise i solnedgangen. Han bad om sex, og da hun nægtede, voldtog han hende. Han truede med at tape hendes mund og smide hende i vandet, hvis hun ikke samarbejdede.Manden havde fortalt hende, at han ejede en aluminiumsvirksomhed og boede to timer fra Madeira Strand med båd. En sammensat skitse af den påståede voldtægtsmand blev lavet baseret på ofrets beretning.
RelateredePolitiskitsen blev frigivet til offentligheden, men resulterede ikke i levedygtige spor. Efter et år var sagen i fare for at blive kold. Efterforskere fortsatte med at forfølge håndskriftsføringen såvel som aluminiumsrelaterede virksomheder i Florida. Men vedFebruar 1992, to et halvt år efter drabene, stod en nyindsat politimester klar til at trække stikket ud af sagen. Han gav detektiver seks måneder mere.
Efterforskerne fordoblede deres indsats. Reklametavler med billeder af Rogers blev rejst i maj 1992 i nærheden af, hvor forbrydelsen faktisk havde fundet sted. På samme tid Glen Moore, pensioneret sergent ved St. Petersburg PD, offentliggjorde håndskriften på brochuren gennem medierne .
Jeg stak meget nakken ud, da jeg sagde: 'Hvis du finder den person, der skrev denne håndskrift, finder du morderen, forklarede Moore.
Den 30. juli 1992 blev håndskriften på brochuren delt på Tampa-billboards. Dagen efter fik efterforskerne et opkald fra en lokal kvinde, som sagde, at hun havde kontaktet politiet, da håndskriftsprøven udkom i avisen seks uger tidligere.
På det tidspunkt faxede hun til os en kopi af en kontrakt, som hun mente svarede til det, vi offentliggjorde i avisen, sagde Leedy.
Kontrakten er skrevet af en mand, der installerede aluminiumsskabe. Hans navn: Oba Chandler. DEtektiver opdagede, at han havde ejet en blå og hvid båd, som han solgte kort efter mordene.En håndskriftsekspert matchede Chandlers håndskrift med skriften på beviserne. Efterforskere fandt også ud af, at Chandler havde 18 anholdelser som ung, sammen med forbrydelser som voksen for voldtægt, røveri, kidnapning og røveri. Plus, Chandler var et stærkt match til den sammensatte skitse.
Oba Chandler Politiet flyttede for at arrestere Chandler, der var gift og havde en ung datter, men fandt ud af, at han havde forladt byen. Myndighederne sporede ham på en tankstation, da han var på vej tilbage til Florida. Han blev anklaget for voldtægt af den canadiske turist, og detektiver arbejdede på at opbygge en sag, der ville sætte dem i stand til at arrestere Chandler for Rogers-mordene.
Chandlers telefonoptegnelser, som placerede ham ude på vandet natten til mordet, sammen med andre beviser, overbeviste D.A. at presse mord.
Under retssagen tog Chandler stand. Han indrømmede at have skrevet på brochuren. Han sagde, at han gav anvisninger, og det var der, hans involvering begyndte og sluttede. Han hævdede, at han var på vandet nær gerningsstedet, fordi han havde haft et problem med sin båds gasledning.
Til sidst fandt juryen Chandler skyldig i de tre anklagepunkter om mord. Den 15. november 2011, Chandler, 65, som altid havde fastholdt sin uskyld, døde ved dødelig injektion på et fængsel i Florida.
Se mere om sagen og andre lignende denFamiliemassakre,streamer nu på.