Travis Brown, til venstre, og to billeder af Khaleesi Cuthriell, i midten og til højre. (Middle River Regional Jail; Augusta County Sheriff's Office)
En mand fra Virginia, der ganske vist smed et forsvundet lille barns døde krop i skraldespanden, er blevet dømt for hendes mord og andre anklager.
Travis Brown, 31, fortalte en masse forskellige historier om, hvordan den 3-årige Khaleesi Cuthriell døde, og hvad der skete med den lille pige, efter hun forsvandt i begyndelsen af 2021. Onsdag fandt nævninge i Augusta County, at hans endelige version var mindre end troværdig, idet de returnerede skyldige domme på alle anklagepunkter mod ham, herunder groft mord, børneforbrydelser, forbrydelser, forbrydelser. krop og sammensværgelse.
I den allerførste gentagelse af fortællingen var Khaleesi ikke engang død. I en anden version var hun død, men havde begået selvmord ved med vilje at ramme hendes hoved ind i en dørkarm. Under afsluttende argumenter hævdede Browns forsvarsadvokat, at en anden voksen faktisk var ansvarlig for den fatale tortur, pigen blev udsat for.
Ifølge Staunton Nyhedsleder nævninge drøftede sig i mindre end fire timer, før de fandt den tiltalte skyldig på alle anklager.
-
'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet
-
'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet
-
'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet
En mor mister sin frihed for et stykke tid
Beviser under retssagen viste, hvordan barnet kom til at bo hos Brown, efter at hendes mor, Amanda Arey, kom i fængsel for at have overtrådt hendes prøvetid, ifølge Harrisonburg-baserede ABC affiliate WHSV .
I oktober 2020 fastslog Child Protective Services, at pigen ikke kunne bo hos sin far, Ted Cuthriell, da Arey havde boet hos ham på tidspunktet for hendes anholdelse. Agenturet afviste også en anmodning om, at Areys søster skulle tage hendes datter på grund af en udestående CPS-sag. Til sidst, i det, som anklagerne beskrev som en panisk beslutning, foreslog Arey, at det lille barn skulle bo hos hendes ven, Candi Royer, 43, som tidligere havde tilbudt at babysitte. Arrangementet gav mening for CPS: Royer havde en 3-årig selv. Hun boede også sammen med Brown.
Samantha Castelvecchi, den ansvarlige CPS-medarbejder, kørte pigen til 249 Cattle Scales Road i Waynesboro, hvor hun sandsynligvis døde blot et par måneder senere. Castelvecchi vidnede på den første dag af retssagen og sagde, at hun 'forsøgte at' tjekke barnet ind efter at have afleveret hende - men indrømmede, at hun aldrig gjorde det. Da aftalen var afgjort, sagde hun, at hun ikke vidste, at Brown boede sammen med Royer, rapporterede WHSV.
kone dræber mand
En mor mister sin datter for altid
Augusta County Commonwealths advokat Tim Martin viste retten en række time-lapse-billeder af den engang så glade og sunde blonde pige. I løbet af, hvad der sandsynligvis var mindre end tre måneder, forværredes barnet både fysisk og følelsesmæssigt.
Dr. Robin Foster tog stilling i tirsdags, hun beskrev Khaleesis ansigt som 'tomt' efter blot ugers ophold med Brown og Royer og sagde, at hendes behandling 'passer til definitionen af børnetortur'.
For det første var pigen sund, velnæret, og hun havde alt sit hår, ifølge en retssalsrapport af Nyhederne Virginian .
I slutningen af november 2020 havde barnet et par synlige sår og blå mærker. Noget af hendes hår var begyndt at falde af, rapporterede lederen.
Candi Royer dukker op i et mugshot. (Augusta County Sheriff's Office)
'Ingen kan lide dig.'
vivian king philadelphia
I begyndelsen af januar 2021 var Khaleesi tynd til at være uigenkendelig, vidnede ekspertvidnet. Hun var dækket af sår og blå mærker; hendes fødder var hævede og lilla; hun var også blevet brændt. Det meste af hendes hår var væk - den 3-årige pige var blevet terroriseret til at være næsten helt skaldet.
'Ingen kan lide dig, Khaleesi,' kan en kvindestemme høres uden for kameraet i en video fra 12. januar 2021. Martin spillede optagelserne for nævninge, hvor pigen fremstår bange, rystende, forvirret - tvunget til at stå i sin egen afføring i et badekar. Anklagere identificerede stemmen som Royers. Det var den sidste dag, Arey nogensinde talte med sin datter.
Khaleesi blev meldt savnet af sin mor i september 2021 - måneder efter at hun var død og smidt i skraldespanden.
Arey sagde, at før barnet gik for at bo hos Royer og Brown, var hun 'glad hele tiden'. Den fortvivlede mor havde forsøgt at komme i kontakt med sin 'søde' og 'kloge' datter flere gange før det. I marts 2021 sendte hun sin fætter, Daniel Mullen, med penge og en mobiltelefon for at give til de mennesker, der så hendes datter. Arey sendte igen Mullen med penge for at give Royer og Brown i august 2021.
Men hver gang fik hun en anden undskyldning.
'Alle kunne lide hende,' sagde Mullen under grådfuldt vidnesbyrd - en spids genklang til den ondskabsfulde kritik, barnet modtog fra en voksen.
En række skiftende undskyldninger
Under hans indledende forhør vaklede Brown vildt, ville nævninge høre i løbet af den tre dage lange retssag.
'Jeg ville aldrig skade en lille pige, mand,' sagde den tiltalte til politiet den 19. september 2021, WHSV rapporterede .
Senere samme dag ville han fortælle efterforskerne: 'Jeg kunne have mistet besindelsen og slået hende. Hun kunne godt lide at blive smadret«.
Augusta County Sheriff's Office blev ved med at presse på for at få oplysninger om, hvor hun befandt sig. Brown sagde, at CPS havde taget hende tilbage i deres varetægt. Så påstod han, at en ven havde pigen, og han kunne ikke huske, hvornår han sidst så hende. Til sidst kom historien om pigen, der dræbte sig selv. Senere ville hans advokat sige, at misbruget var alt, hvad Royer havde gjort – at Brown selvfølgelig var der, men bare lad det ske; og at han ganske vist ikke altid var sød ved den 3-årige.
Selv det var lidt af en strækning.
'Vi gjorde alt, hvad et godt kristent menneske ville gøre for at hjælpe denne lille pige,' sagde Brown til sine ACSO-forhørere.
danita smith
Til sidst fortalte han ACSO en historie, hvor pigen døde ved et uheld - og Royer frikendte - og han gik i panik, pakkede hendes lille krop ind i et tæppe og smed hende i husholdningsaffaldet.
Staten købte den ikke.
'Travis Brown og hans kæreste torturerede Khaleesi til døde,' sagde Martin under afsluttende argumenter. 'Han smed hende væk. Hun var nogens baby, og da han var færdig med hende, smed han hende væk.'
james otte
Ydmygelse og hukommelse
I henhold til Virginia-loven vil den dømte mand automatisk blive idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse den 8. februar 2024.
Royers retssag, på de samme anklager, er planlagt til at begynde den 16. oktober.
I en anden video vist for nævninge kan de to voksne ses engagere sig i en form for børnemisbrugseksperter kalder ' spørgsmål ' – at kritisere og/eller ydmyge et barn på en overdreven eller ulogisk måde. Foster sagde, at det psykiske misbrug resulterede i, at pigen vendte sig mod sig selv, blev lille og stille, sjældent fik øjenkontakt eller så på kameraet.
Eksperter siger afvisning kan have lang sigt skadelige virkninger på børn, især deres mentale og følelsesmæssige sundhed.
De voksne fortæller pigen, at hun skal bo et andet sted, omtaler sig selv som 'mor og far' og tvinger hende til at sige, at hun elsker dem - så high-five hende, og siger, at hun fortjente den rosende berøring for ikke at lyve. Royer og Brown fortæller hende også, at hun ikke får nogen julegaver i år.
Den var sand. Det gjorde hun aldrig.
I december 2021 , Waynesboro-beboere opsatte et mindesmærke på North Delphine Avenue for at fejre pigens liv: et juletræ.
Khaleesis lig er aldrig blevet fundet.
Khaleesi Cuthriells juletræsmindesmærke i winnesboro, va. (Scregrab via WHSV)