Til venstre: Payton Shires ved en domstol i Franklin County den 26. juni 2024 (skærmbillede/WBNS); Til højre: hun optræder på et bookingbillede (Columbus Police Department)
En mental sundhedsrådgiver i Ohio kunne tilbringe de næste par år bag tremmer efter at have brugt sin stilling som socialrådgiver til gentagne gange at misbruge en 13-årig dreng, som hun var blevet ansat til at hjælpe.
I maj , Payton Harleigh Shires, 24, erkendte sig skyldig i fire tilfælde af ulovlig seksuel adfærd med en mindreårig, en anklage om at fremkalde panik med et skydevåben og en anklage for intimidering af et vidne eller et offer.
Torsdag idømte Franklin County Court of Common Pleas-dommer Mark Serrott Shires til en potentiel dom på fire år og ni måneder i statsfængsel - med 253 dages kredit for varetægtsfængsling. Hun vil have mulighed for retsløsladelse for god opførsel, en form for prøveløsladelse med obligatorisk rådgivning, efter 18 måneder. Hvis den nægtes tidlig løsladelse, vil den vanærede socialrådgiver forblive på overvåget løsladelse i fem år. Hun skal også registrere sig som seksualforbryder hver 180. dag i 25 år efter løsladelsen.
Relateret dækning:-
'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet
-
'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet
-
'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet
Der blev afgivet flere udtalelser under domsafsigelsen, ifølge en rapport fra retssalen Columbus-udsendelsen .
Dommeren har angiveligt krediteret Shires for en vis reel anger, men irettesatte den dømte kvinde for at have krænket hendes tillidshverv.
'Han var et barn,' fortalte Serrott hende. 'Han prøvede at få den hjælp, han havde brug for.'
En skarpere udtalelse fra drengens mor blev læst op i retten. Hun sagde, at familien havde mistet troen på et system, der skulle hjælpe på grund af den 'ødelæggende indvirkning', som Shires' handlinger havde på dem.
'I stedet blev han manipuleret, plejet og seksuelt misbrugt af Ms. Shires,' hedder det i erklæringen. 'Jeg fortryder, at jeg nogensinde har lukket dig ind i mit hus.'
Shires blev anholdt på sin fødselsdag i oktober 2023, kun fire måneder efter, at hun fik sin socialrådgiverlicens.
Hurtigt efter at have fået licens, blev hun ansat af National Youth Advocate Program. I slutningen af september 2023 blev hun anmeldt til Columbus Police Department for angiveligt at indrømme misbruget under et telefonopkald med drengens mor, da politiet lyttede med.
Under opkaldet sagde drengens mor, at hun så tekstbeskeder fra Shires til sin søn, der spurgte, om hans mor 'havde set videoerne eller beskederne', eller om disse videoer var blevet slettet. Disse tekster og videoer blev ikke slettet, ville Columbus Police Department komme for at opdage. En retsmedicinsk undersøgelse af drengens mobiltelefon viste flere yderligere belastende beskeder og mindst én video af barnet og den voksne, der var involveret i seksuel adfærd.
Senere, da hun var ude på 500.000 dollars kaution, dukkede hun op i offerets hjem med en pistol - og hævdede, at drengens mor 'ødelagde hendes liv' ved at rapportere hende til politiet. Påståede trusler om at dræbe moderen og hende selv gik ingen vegne - men prøvelsen overtrådte flere betingelser for hendes løsladelse forud for retssagen.
Mere lov
Den tiltalte foretog på sin side en mea culpa - og tak - rettet mod offerets mor torsdag.
'Jeg tænkte ikke rationelt på det tidspunkt, at jeg dukkede op til moderens hus,' sagde hun. 'Jeg var ekstremt suicidal. Jeg havde aldrig intentioner om at skade andre end mig selv. Og jeg er bare taknemmelig for, at hun tog de rigtige skridt for at ringe til politiet. Hun reddede mit liv den dag. Og også, jeg føler mig bare forfærdelig over de fejl, jeg lavede.'
Mens han var åben for undskyldningerne, tog dommeren en lidt hårdere tone, da han fortalte om et fremvisende argument fra den tiltalte. Da Shires argumenterede for mildhed, foreslog hun, at offeret havde forsøgt at tvinge eller afpresse hende til at fortsætte deres ulovlige forhold.
'Du er den voksne,' forelæste Serrott. 'Du er uddannet professionelt til at undgå situationer som denne.'
Matt Naham bidrog til denne rapport.