FIL – En barista ved en Grab-N-Go Bikini Hut espresso stand holder penge, mens hun vinker til en kunde, 2. februar 2010, i Snohomish County, lige uden for bygrænsen i Everett, Wash. En juridisk kamp om en dresscode for bikini-baristaer ved kaffestande sluttede onsdag, 20. april, 2010, Seattle, by, 5. 500.000 dollars til ejeren og de ansatte, der sagsøgte det for seks år siden. (AP Photo/Ted S. Warren, File)
Den langvarige saga om bikini-klædte baristaer, der slynger kaffe til drive-thru-kunder, er endelig kommet til en ende.
Byen Everett, Washington, har indvilget i at bilægge en retssag anlagt af ejeren og ansatte i Hillbilly Hotties, en hurtig-stop kaffebar med drinks serveret af kvinder iført bikini. De havde sagsøgt over byens bekendtgørelse fra 2017, der krævede, at ansatte i 'hurtigservicefaciliteter' - herunder såkaldte bikini-kaffebarer - skulle bære uniformer, der dækkede over- og underkroppen.
Byen gik med til at nøjes med $500.000, ifølge viceadvokat Ramsey Ramerman. Sagsøgerne havde søgt 3 millioner dollars.
Kaffebarens sagsøgere hævdede, at bekendtgørelsen krænkede deres ytringsfrihed og lige beskyttelsesrettigheder. En føderal distriktsdomstol accepterede i første omgang og beordrede et påbud, der blokerede for håndhævelse af loven. I 2019 omstødte et tre-dommerpanel fra den amerikanske appeldomstol for det 9. kredsløb imidlertid dette påbud. Klagerne havde tilkendegivet, at de ville anke.
Ramerman forklarede forliget på et byrådsmøde den 5. april og sagde, at det 'stadig giver os vores bedste værktøj til at kræve, at standejere sørger for, at deres ansatte ikke deltager i ulovlig adfærd.'
Han sagde, at formålet med bekendtgørelsen var at beskytte potentielt sårbare baristaer mod rov kaffebarejere, idet han citerede resultaterne af byens 2013-undersøgelse af 'snesevis af borgeres klager' over den adfærd, der var dukket op omkring - og tilsyneladende inden for - kaffebarerne.
Undersøgelsen afslørede, at nogle butikker ud over kaffe solgte 'sexshows' og tillod kunder at have fysisk kontakt med baristaer. Mænd blev fundet 'onanerende nær tribunerne', sagde Ramerman. Det blev opdaget, at i et tilfælde opmuntrede en kaffestandsejer til denne adfærd, fordi han solgte baristaerne oxycontin og ønskede at holde sine købere flydende med kontanter. Denne ejer blev aldrig retsforfulgt, fordi han forsvandt, da det så ud til, at han kunne blive anklaget for kriminalitet og senere viste sig død, sagde Ramerman.
-
'Lad som om det ikke eksisterer': Abrego Garcia skubber sanktionsanmodning efter Trump-administrator hævder, at Fox News-kommentarer var 'nødvendige for at beskytte' regeringen
-
'Skamløs administration': Føderale ansatte anklager regeringen for at forsøge at tvinge transkønnede personer ud af arbejdsstyrken med en ny forsikringsændring
-
'De skal holdes til regnskab': Føderale dommer siger, at der er 'væsentlige beviser' Kristi Noem fremmede 'racistisk' teori for at fratage immigranter beskyttet status
Undersøgelsen fastslog også, at mindst to standejere pressede baristaer til at deltage i den ulovlige adfærd, underbetalte dem og tvang dem til at forsøge at få flere tip fra utuktige kunder, sagde Ramerman og tilføjede, at der også var mange tilfælde af seksuelle overgreb. En kaffebarejer havde presset en 16-årig til at 'deltage', sagde Ramerman.
Undersøgelsen afslørede, at en sheriffs stedfortræder blev aflønnet for at holde den ulovlige adfærd i ro. Sheriffens stedfortræder blev i sidste ende dømt, ligesom to kaffestandsejere blev dømt: en for at fremme prostitution og en for seksuel udnyttelse af en mindreårig.
Ramerman sagde, at ingen af sagsøgerne i Hillbilly Hotties retssagen var blevet anklaget for sådanne forbrydelser.
Mere fra Law
Byrådet på syv medlemmer stemte enstemmigt for at godkende forliget på 500.000 dollar onsdag.
Ramerman sagde, at selvom han troede, at byen ville vinde sin sag efter appel - hvilket i sig selv ville være et 'dyrt' foretagende, der kræver en vurdering af skader - var det ikke garanteret. At tabe retssagen kan udsætte byen for sagsøgernes krav på 3 millioner dollars.
Byrådsmedlemmer gjorde ikke indsigelse, og mindst to udtrykte udtrykkelig godkendelse af forliget.
'Jeg er glad for, at vi er for baristaerne og imod de mennesker, der forsøger at få dem til at gøre de ting, de ikke vil gøre,' sagde rådmand Liz Vogeli, som også sagde, at hun var 'begejstret' over det ekstra beskyttelsesniveau for kaffebarens ansatte.
Rådmand Ben Zarlingo gentog denne holdning og erkendte, at forfølgelse af appellen kun kan resultere i en 'pyrrisk sejr', hvor omkostningerne potentielt ville opveje fordelene.
'Jeg er tilfreds med, at byen gik ind i hele denne proces som en måde at beskytte sårbare mennesker på og som en måde at beskytte og støtte vores samfundsmedlemmer på eller i nærheden af denne stand, og for at civilisere dette i den grad, vi kan,' sagde Zarlingo.
Borgmester Franklin udsendte en erklæring, der roste vilkårene i forligsaftalen, ifølge den lokale nyhedshjemmeside Daily Herald.
'Dette har altid handlet om at beskytte vores samfunds bedste interesser og forhindre udnyttelse,' sagde Franklin i erklæringen. 'Ændringerne af den bekendtgørelse, vi er enige om at vedtage, vil give os et nyt værktøj til at løse problemer på individuelle stande, samtidig med at de yder støtte til medarbejdere, der bliver tvunget eller udnyttet på nogen måde.'
Du kan se videoen fra Everetts byrådsmøde her .
Tilmeld dig loven