I mere end to årtier opfordrede Gwen Shamblin Lara sine tilhængere til at vende sig til Gud for at tabe uønskede pund som leder af en kontroversiel Tennessee-baseret kirke beskyldt af beskyldninger om, at den opmuntrede børnemishandling, isolerede medlemmer fra omverdenen og kontrollerede næsten alle aspekter af dens tilhængeres liv.
Men Shamblins regeringstid gik pludselig i stå den 29. maj 2021, da den 66-årige døde i et lille flystyrt sammen med sin mand, Joe Lara, og fem andre kirkeledere.
Shamblins liv, hastige fremgang til berømmelse og praksis og politikker fra hendes kontroversielle religiøse gruppe er fokus i HBO Max-dokuserierne Vejen ned: Gud, grådighed og Gwen Shamblins kult. Shamblin blev kendt som grundlæggeren af Weigh Down-værkstederne i midten af 1980'erne, som lovede at hjælpe folk med at tabe sig og holde kiloene væk gennem bønnens kraft og skifte fra en besættelse af mad til en besættelse af Gud.
RELATERET: Han manipulerede universitetsstuderende til en foruroligende kult - Hvem er Larry Ray?
Hun hævdede sine ideer i workshoppen - der senere tjente som grundlag for bogen The Weigh Down Diet: Inspirational Way To Lose Weight, Stay Slim And Find A New You fra 1997 - lærte folk, hvordan man stopper med at bøje sig for køleskabet, og hvordan man bøje dig tilbage for Gud, ifølge dokumentarerne.
Hun startede sin egen kirke, kendt som Remnant Fellowship Church i 1999, som omfavnede de samme filosofier og, som dokumentarerne udforsker, blev anklaget for at tolerere børnemishandling blandt kirkemedlemmer - en anklage Shamblin nægtede.
Shamblin blev dræbt, da Cessna 501'eren fra 1982, hun havde fløjet i, gik ned i Percy Priest Lake den 29. maj, kort efter at den var lettet fra Smyrna-lufthavnen i Tennessee, ifølge Tennessean .
Et vidne rapporterede at have set flyet gå direkte ned i et lavvandet område af søen og dræbe alle syv kirkemedlemmer om bord.
Sammen med Shamblin og Lara blev Jennifer J. Martin, David L. Martin, Jessica Walters, Jonathan Walters og Shamblins svigersøn Brandon Hannah også dræbt.
RelateredeHvor er Jodi Arias nu, år efter ekskæresten Travis Alexanders 2008Mord?
Hannah havde været ægtemand til Shamblins datter, Elizabeth Hannah.
Kort efter styrtet sendte Elizabeth en sms ud til familierne i Remnant Fellowship-kirken, hvori der stod, at flyet skulle ned for en kontrolleret, hurtig landing, lokal station WVTF rapporteret.
Gruppen havde været på rejse til et We The People Patriots' Day Rally i Florida, som indeholdt talere, herunder dem, der støttede tidligere præsident Donald Trump, ifølge USA i dag .
Vi har mistet en ægte patriot og en kvinde, der elskede Gud og alle omkring hende, sagde Christie Hutcherson, grundlæggeren af Women Fighting for America, efter Shamblins død. Hun var ekstremt generøs og kærlig og omsorgsfuld.
amy robinson
Myndighederne var i stand til at genvinde omkring to tredjedele af flyet fra søen, inklusive hovedkabinedøren og det meste af halesektionen.
En flydataoptager, der blev gendannet fra ulykkesstedet, fangede de sidste øjeblikke af kommunikation mellem flyets pilot - menes at være Lara - og kontroltårnet, før flyet styrtede i vandet.
En cockpitoptagelse afslørede, at en alarm havde været i gang før styrtet, hvilket tyder på en mulig mekanisk fejl i flyet, ifølge den lokale nyhedsstation WTVF .
Selvom både Lara og Brandon Hannah var piloter, menes det, at Lara - som havde kommercielle pilotcertifikater for fly og helikoptere - havde styret flyet den dag, ifølge Tennessean.
Laras seneste FAA-lægecertifikat til at flyve var blevet udstedt den 12. november 2019, ifølge den lokale avis.
RelateredeI en erklæring udgivet af kirken kort efter dødsfaldene planlagde Shamblins børn Michael Shamblin og Elizabeth Hannah at fortsætte drømmen, som deres mor startede.
Elizabeth Hannah overtog tilsyneladende sin mors kirkes regeringstid i de sidste øjeblikke af den tredje episode af dokumentarerne, da hun talte til menigheden i en sort kjole.
Jeg ved, hvad jeg er kaldet til at gøre, og jeg sagde altid til min mor: 'Hvis der sker dig noget, ved du, at jeg vil gøre det. Du ved, at jeg vil gøre det for Gud. Det er ikke det, jeg vil gøre, men du ved, jeg vil gøre det, sagde hun.
Hun fortsatte med at sige, at menigheden var på nippet til at gå ind i løftelandet, da hun overtog kirkens ledelse.
Lad os ikke blæse det, sagde hun. Lad os gøre det rigtige. Lad os gå hele vejen ind i det forjættede land sammen.
De sidste to dele af dokumentarerne forventes at blive udgivet næste år og vil omhandle eftervirkningerne af Shamblins død.