I marts 1994 gennemgik Wu-Tang Clan-medlemmet U-Gods liv den slags hurtige forandringer, der forvandlede ham for altid.
Efter han var dømt for kriminel besiddelse af et kontrolleret stof i april 1992 blev U-God, rigtige navn Lamont Jody Hawkins, spærret inde til størstedelen af indspilningssessionerne, hvilket ville resultere i gruppens banebrydende debut i 1993, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), hvilket begrænsede hans bidrag til nogle få berømte vers, der blev indspillet efter han blev udgivet året efter.
Alligevel, på grund af populariteten af gruppens debutsingle, Protect Ya Neck, som blev udgivet forud for albummet, så livet uden for pennen allerede meget anderledes ud, end da han var spærret inde.
Jeg kom ud af f--kin’ dåsen! Så jeg prøver at tilpasse mig alt dette, siger U-God i anden episode af Showtimes nye docu-serie, Wu-Tang Clan: Of Mics and Men.
Men en anden stor livsbegivenhed ville finde sted året efter den 13. marts 1994, da U-Gods 2-årige søn, Dontae Hawkins, blev skudt.
Ifølge U-Gods erindringer, Raw: Min rejse ind i Wu-Tang, han var på turné i San Francisco på tidspunktet for hændelsen. Hans søns mor, Tanya, som stadig var i Staten Island, New York, havde givet Dontae til en ven ved navn CeCe for dagen.
Lamont 'U-God' Hawkins fra Wu-Tang-klanen besøger Build Series for at diskutere 'Raw: My Journey Into the Wu-Tang' i Build Studio den 27. marts 2018 i New York City. Foto: Mike Pont/WireImage Det skete bare sådan, at CeCe en dag var i Stapleton (et boligprojekt i Staten Island), og nogle fyre begyndte at skyde, som de gør i hætten, skrev U-God. Under skudkampen samlede [målet for skyderiet] min søn op og brugte ham som et f-konge menneskeligt skjold. Dontae blev skudt i hånden og nyren.
Politiet anholdt fire personer efter skyderiet, og de blev alle sigtet for drabsforsøg ifølge en rapport fra Associated Press dengang . Men kun én mand, Guy Williams, så til sidst nogen fængselstid, Det skriver Staten Island Live .
Hændelsen arrede U-God mentalt på en alvorlig måde.
Da jeg første gang så Dontae på skadestuen, fik de min lille dreng skåret på vid gab og opererede ham. Jeg var bare sindssyg mentalt, skrev han i sin memoirer og tilføjede, at han selvmedicinerede med stoffer og alkohol for at hjælpe med at klare traumet.
Derudover belastede hændelsen hans forhold til nogle af hans andre klanmedlemmer, som i sin fortælling knap tilbød nogen form for moralsk støtte i kølvandet på et så forfærdeligt og belastende øjeblik i hans liv.
De gned deres berømmelse og deres rigdom i mit ansigt endnu mere, skrev han i sin bog. De gjorde mit liv endnu mere barskt, meget værre mentalt.
Men som han har fastholdt siden musik spillede en rolle i at hjælpe ham med at helbrede i stedet for terapi og professionel pleje. Som en artikel i marts 2018 i New Yorker påpegede, nævnte U-God sin søns skyderi i Wu-Tang-banen En bedre i morgen, en af gruppens mest gribende og reflekterende afskærer Wu-Tang Forever, gruppens dobbeltalbum fra 1997: The strong must feed, someone die, someone bleed/One flew astray, and it catched my little seed.
Musik er for mig en afspejling af det, du går igennem. Vi er i hætten - vi går ikke i terapi! siger han i doku-serien. Vi tager det bare for, hvad det var. Hvis nogen får hovedet blæst af foran os, eller vi dumper skud, og vi f--kører rundt og kommer i skrammer og slås, og bliver skåret eller bliver skudt eller græsset - vi tørrer det bare af og fortsætter.
Kort efter skyderiet, i juni 1994, blev Dontae Hawkins overrakt prisen Littlest Hero i Staten Island, ifølge doku-serien.
Hawkins blev interviewet i 2011 om hændelsen. Selvom han sagde, at han ikke tænker på, at han blev skudt meget ofte, regner han med, at hans liv blev skånet af en grund.
Jeg kunne have været vred og have et nag og prøve at hævne mig og alt det der, men jeg regnede med, at Gud reddede mig, så jeg skulle tage denne anden chance og bruge den til noget positivt,fortalte han dengang til SI Live.