Mand spærret inde på livstid efter at have blæst den første kone væk med et haglgevær, skylden for mordet på en ikke-eksisterende sort mand, gifte sig igen

Rachel Firkus (ABC, 20/20 Screengrab), Nicholas Firkus (Minnesota Department of Corrections), Heidi Firkus (YouTube/Youtube)

clarnell scene

Først ved døden skilles han fra fængslet.

Den 40-årige ægtemand i St. Paul, Minnesota, der i april 2010 blev dømt for at have myrdet sin første kone og forsøgt at fastlægge forbrydelsen på en ikke-eksisterende sort mand, blev torsdag dømt til livstid uden prøveløsladelse.

• Walmart-kidnapning forpurret, efter at far kæmpede mod angriberen, der forsøgte at snuppe et barn fra barnevognen og forfulgte dem, mens de handlede: Politiet

• Kærestes slagsmål med 'giftig' kæreste på Taco Bell bliver næsten dødbringende, da hun kører ham over bagfra efter at have kørt ud på fortovet: Politiet

• Elsket lærer myrdet derhjemme af ubuden gæst, der angreb hende, mens hun var i telefon med 911-udsendte, der bad om hjælp: Politiet

Nicholas 'Nick' Firkus blev i februar dømt for at have skudt Heidi Firkus, 25, med et haglgevær, da parret – uvidende af ofret – stod over for tvangsauktion og udsættelse fra deres hjem. Det tog mere end et årti før anklager om mord blev rejst og - i en jurys øjne - bevist ud over enhver rimelig tvivl. Men det kunne sagtens være tilfældet, at den tiltalte stadig ville være fri i dag, hvis han ikke blev taget i en stor løgn af sin anden kone.

Som udforsket i et snart udsendt afsnit af ABC's 20/20 , Nick Firkus mødte Rachel Firkus (født Watson) kun få måneder efter, at Heidi Firkus blev skudt og dræbt. De to blev gift i august 2012 og fik tre børn.

Ifølge Rachel blev hendes mistanke om hendes mands involvering i Heidis død rejst, da hun fandt en meddelelse om, at de kunne miste deres hjem til tvangsauktion på grund af ubetalte ejendomsskatter.

'Jeg vidste ikke, at det her skete, og jeg bor sammen med denne person. Jeg har børn med denne person, og sidste gang han havde problemer med økonomien, gik der mange ting galt,' sagde hun angiveligt til ABC.

Så kom en sigende - og optaget - udveksling, per ABC:

Rachel Firkus besluttede at konfrontere Nick Firkus og optog samtalerne, som udelukkende er blevet indhentet af ABC News.

I en optagelse sagde Rachel Firkus, 'det faktum, at det var så nemt for dig at lyve foran mig igen og igen og igen, får mig til at tænke...'

'At jeg kunne myrde min kone?' svarede han. Hun svarede: 'Ja.'

Ægteskabet sluttede i 2018. Tre år senere, i maj 2021, var Nick Firkus formelt anklaget for første gang af mord (anden grad) i en sag, myndigheder beskrevet som et 'årti gammelt mysterium.'

A strafferetlig klage detaljerede, at Firkus forsøgte at bebrejde en 'sort fyr' for at have skudt ham og Heidi under en hjemmeinvasion.

denise davidson

'Han sagde, at han fik sit haglgevær, og at han og hans kone forsøgte at løbe ud af bagdøren til den fritliggende garage for at flygte. Han sagde, at da de løb til garagen, vendte han sig om, og den mistænkte var i stand til at tage haglgeværet fra ham og skyde ham og hans kone. Da han blev spurgt, om den mistænkte var sort eller hvid, sagde NICHOLAS FIRKUS, at han ikke vidste det. Han sagde, at den mistænkte havde en hætte på, lød det i klagen.

Under Heidis 911-opkald den 25. april 2010, som blev indgået i retssagsbeviser, fortalte offeret febrilsk til en afsender 'nogen forsøger at bryde ind i mit hjem'. Hun kunne høres trække vejret tungt og skrige, før hun blev dræbt. Det er tydeligt, at hun var bange.

I et efterfølgende interview med Nick Firkus på hospitalet sagde politiet, at han fejlagtigt forsøgte at fastgøre forbrydelsen på en sort mand.

'Han sagde, at Heidi stoppede ved siden af ​​hoveddøren for at få fat i hendes pung, som stod på bordet ved siden af ​​hoveddøren. Han sagde, at det var i dette øjeblik, at døren åbnede, og der var en sort fyr omkring 6'1' eller 6'2' med en mørk hættetrøje med hætten stramt om ansigtet. Han sagde, at han tabte sine jeans, fyren tog fat i løbet af haglgeværet, de kæmpede, og at hans finger gled på aftrækkeren, og den gik af. Han sagde, at pistolskuddet ramte Heidi, og at hun gik direkte ned. Han sagde, at han og den mistænkte kæmpede over haglgeværet, og at pistolen gik af for anden gang og ramte ham (NICHOLAS FIRKUS) i benet. Han sagde, at han faldt, og at fyren lettede gennem hoveddøren.'

ted bundy kone

Et overbevisende økonomisk motiv bag drabet blev efterfølgende afsløret, sagde efterforskere.

'NICHOLAS FIRKUS fortalte politiet, at de blev afskærmet, og at de ville fortælle det til deres forældre og venner den dag, og at de også planlagde at flytte senere på dagen,' sagde klagen. 'NICHOLAS FIRKUS sagde også, at han og Heidi var bagud på deres regninger, at deres hus var blevet tvangsauktioneret, og at de skulle ud af huset næste dag. Han sagde, at de ikke havde fortalt nogen af ​​deres venner eller familie om afskærmningen eller deres behov for at være ude af deres hus. Han sagde, at de havde planlagt at pakke deres hus sammen søndag og mandag morgen, stille nogle af deres ejendele i garagen for at komme senere og finde nogen at bo hos.'

Firkus, sagde klagen, havde 'absolut ingen pakning' og holdt Heidi fuldstændig i mørket om, at de var ved at blive smidt ud den 26. april 2010, hvilket var en dag efter drabet:

Efterforskere har gennemgået de sms'er og e-mails, der er sendt til og fra Heidi og NICHOLAS FIRKUS' mobiltelefoner og e-mail-konti. Der er ikke en eneste besked, der refererer til tvangsauktion eller udsættelsessager eller giver nogen indikation af, at de ville være nødt til at flytte ud af deres hus omgående. Tværtimod sendte Heidi den 11. marts 2010 en e-mail til en ven, hvori han sagde: 'Vi ville ønske, at vi ikke var bundet til vores hus, så vi kunne flytte et sjovt sted.' Advokatfirmaet, der håndterer tvangsauktionen og udsættelsen, har ingen dokumentation underskrevet af Heidi, og deres repræsentanter har aldrig haft kontakt med Heidi, alle deres kontakter var med NICHOLAS FIRKUS. Efterforskere har talt med Heidis familie, venner og kolleger, og ikke én person sagde, at Heidi nogensinde sagde noget om afskærmning, udsættelse eller behov for et sted at bo eller opbevare deres ejendele.
Fotografier og en video taget inde i Firkus-hjemmet efter Heidis død viser, at der på trods af at skulle være ude af huset dagen efter, absolut ikke var blevet pakket. Også Heidi skulle efter planen arbejde mandag den 26. april; hun bad ikke om fridagen. Torsdag den 22. april 2010 udvekslede Heidi sms'er med en veninde, der planlagde at få en pedicure om eftermiddagen søndag den 25. april. I denne udveksling fik Heidi mulighed for at lave pedicure søndag eller den følgende onsdag, og Heidi valgte søndag. Heidi foreslog også, at de alle skulle gå i kirke sammen den søndag morgen.

I april 2010 sendte Heidi en e-mail til NICHOLAS FIRKUS flere gange angående planlægning af et møde med J.S., som var ejendomsmægleren, der hjalp dem med at købe deres hus og også en ven fra kirken. NICHOLAS FIRKUS svarede ved at sige, at han havde været i kontakt med J.S. Den 23. april 2010 sendte Heidi en mail til NICHOLAS FIRKUS, hvori han spurgte, om han havde hørt fra J.S. NICHOLAS FIRKUS svarede: '[J.S.] sagde, at han er klar til at mødes, når vi er, jeg fortalte ham, at mandag skulle være god.' Politiet interviewede J.S., som sagde, at han ikke havde talt med NICHOLAS FIRKUS i over et år, og at der ikke var noget møde planlagt til 'mandag'.

Rachel Firkus fortalte ABC's 20/20, at det at fange Nick Firkus i en væsentlig lignende løgn var det, der fik hende til at se drabet i 2010 i et helt nyt lys.

I september 2021 blev Nick Firkus ramt af en grand jury anklage anklager ham for både første- og andengradsmord.

Den efterfølgende drabssag i februar 2022 varede 11 dage og endte med den tiltaltes domfældelse.

'Han tog Heidis liv og reddede hans omdømme,' Senior Assistant Hennepin County Attorney Rachel Kraker sagde angiveligt under retssagen, hvor hun hjalp Ramsey Countys anklagere med at sikre domfældelsen.

Anklagere sagde, og nævninge blev overbevist om, at Nick dræbte Heidi, fordi han var desperat efter at dække over sin gæld og overhængende økonomiske undergang.

Offerpåvirkningserklæringer fra kære og venner rev ind i den tiltalte efter hans dom.

abraham quintanilla

'På grund af de løgne, vi fik at vide allerede dagen efter hendes mord, sammen med presset til at tro på dem, har det været praktisk talt umuligt at finde en afslutning på vores sorg, da chokket begynder efter Heidis mord. Erkendelsen satte hurtigt ind, at alt, hvad Nick fortalte os, forrådte, hvem jeg vidste, at min søster var,' sagde Heidis bror Peter Erickson. ifølge ABC . 'Det faktum, at han havde frækheden til at sælge en historie, der var så åbenlyst uforenelig med Heidis karakter, var og er stadig meget fornærmende og stødende for mig og alle andre, der faktisk kendte og elskede hende.'

'Jeg savner virkelig min søster,' tilføjede han.

Heidis mor Linda Erickson, der efter sigende holdt tårerne tilbage, sagde, at den tiltaltes 'utænkelige handlinger' frarøvede hendes datter og kære for at 'deltage i det [livets] eventyr med hende.'

'Hun så frem til at blive mor,' sagde hun om Heidi.

'På grund af Nick Firkus ser jeg aldrig min ven igen,' tilføjede Jessie Bain efter sigende. ifølge CBS . 'På grund af Nick Firkus går Heidi glip af så meget.'

En nekrolog beskrev, at Heidi Firkus var et 'glædeligt Guds barn.'

'Heidi overgav sit liv til Herren Jesus Kristus som en ung pige og vandrede trofast med ham. Hun elskede og var elsket af sin familie og mange vidunderlige venner,' sagde obit.

På sin side nægtede Nick Firkus angiveligt til det sidste, at han begik mordet, og hævdede, 'min krop er dømt til at tjene for en anden mands forbrydelse, men min sjæl er fri.'

cheryl lucero

Minnesota Department of Corrections optegnelser viser i øjeblikket den dømte morder med nye mugshots efter hans fængsling på statens St. Cloud-facilitet:

Nick Firkus mugshots (Minnesota DOC)