Joanna Gormley, 73, og Ted Ralston, 71, blev dræbt i maj 2020, før deres hjem på Key Peninsula nær Tacoma, Washington, blev sat i brand for at dække over forbrydelsen. Deres barnebarn, Ezra Ralston, som boede hos dem, konspirerede med sin kæreste og to andre for at dræbe sine bedsteforældre. Alle fire mistænkte fik lange fængselsdomme. (Pierce County Sheriff's Office)
En mand blev dømt for mord og idømt livsvarigt fængsel, efter at han og hans venner lavede en plan om at dræbe hans bedsteforældre, så de kunne overtage deres hjem ved vandet i staten Washington og starte en kommune.
Ezra Fleming Ralston, 29, blev af en jury dømt for to tilfælde af mord, sammensværgelse til at begå mord og brandstiftelse i første grad i juni og dømt onsdag.
Joanna Gormley, 73, og Ted Ralston, 71, blev dræbt i maj 2020, før deres hjem på Key Peninsula nær Tacoma, Washington, blev sat i brand for at dække over forbrydelsen. Ezra Ralston, som boede hos dem, konspirerede med sin kæreste og to andre for at dræbe sine bedsteforældre.
'I løbet af efterforskningen fastslog vores detektiver, at ofrets beboede barnebarn og flere venner planlagde at dræbe hans bedsteforældre, så de kunne etablere en slags kommune på ofrenes ejendom ved vandet i Vaughn. Detektiver gennemførte adskillige interviews, udførte flere ransagningsordrer og undersøgte en stor mængde beviser for at identificere de fire mistænkte involveret i mordene,' sagde en pressemeddelelse .
Også dømt var Sean Higgins, 26, som også blev idømt livsvarigt fængsel; Spencer Kleine, 26, som modtog en fængsel på 45 år; og Ezra Ralstons kæreste Rebecka Neubauer, 25, som skal tilbringe de næste 33 år og fire måneder bag tremmer.
Relateret dækning:-
15-årig Uber-rytter dræber chauffør, der var 'ude og prøvede at tjene ekstra penge til sin familie' og dumper derefter sin krop med ansigtet nedad på gaden og tager sin bil: Politiet
-
Walmart-kidnapning forpurret, efter at far kæmpede mod angriberen, der forsøgte at snuppe et barn fra barnevognen og forfulgte dem, mens de handlede: Politiet
-
Kærestes slagsmål med 'giftig' kæreste på Taco Bell bliver næsten dødbringende, da hun kører ham over bagfra efter at have kørt ud på fortovet: Politiet
Ifølge en anholdelseserklæring gennemgået af loven
En obduktion viste, at de to blev stukket ihjel. Joanna Gormley blev stukket i nakken flere gange, mens hendes mand blev stukket i brystet adskillige gange.
Mens de undersøgte stedet, fandt detektiver en anden gasbeholder i Ezra Ralstons bil. Efterforskerne modtog også et opkald fra hans mor, som sagde, at hendes søn 'ikke var mentalt rask' og ville have efterforskere til at finde ham. Hans far fortalte også detektiver, at hans søn ringede til ham tidligere på natten for at sige, at hans bedsteforældre havde feber og ondt i halsen og muligvis havde fået COVID-19, men de konkluderede senere, at det var en list at dække over deres død.
Neubauer indrømmede over for detektiver, at hun og hendes kæreste talte om at dræbe hans bedsteforældre flere gange, så de kunne bo i deres hjem. Hun sagde også, at Ralston var 'træt af' sine bedsteforældre. Der var løbende diskussioner om at starte en 'kommune' i hjemmet i sms'er mellem de to.
'Lige før mordet udtrykte tiltalte Ralston bekymring over det faktum, at hans bedsteforældre stadig var vågne, hvilket gjorde det vanskeligt at følge planen om at begå mordene,' står der i erklæringen. »Tiltalte Neubauer gav ham konkrete råd om, hvordan han skulle fortsætte for at undgå at advare sine bedsteforældre. Neubauer opmuntrede også gentagne gange Ralston i beskedudvekslingerne, hver gang Ralston udtrykte sin frustration og stress over at begå mordene, fortalte ham, hvor meget hun elsker ham, og fortalte ham: 'Du er så fantastisk, du fik det her''.
Efter mordene talte Ezra Ralston om at bruge blegemiddel, fordi huset begyndte at lugte som 'et videnskabeligt eksperiment med døde frøer', står der i erklæringen.
Joanna Gormley og Ted Ralston var elskede medlemmer af deres Key Peninsula-samfund. Det første mindesmærke kom blot en dag efter deres død uden for et borgercenter med 60 eller 70 mennesker, der stod seks fod fra hinanden på grund af COVID-19-protokollerne og drak single malt whisky, som var Teds foretrukne drik. En større gudstjeneste blev holdt over et år senere, sagde et opslag på newsbreak.com .
'Mange i samfundet har stadig - og vil altid have - stærke følelser og gode minder om Ted og Joanna,' stod der i indlægget.