Det virkede uskyldigt nok, da Todd Stevens satte en hjortefoderautomat op i gården til sit hjem i Minnesota. Men hans nabo Neal Zumberge blev overbevist om, at de ekstra hjorte i nabolaget førte til hans diagnose af Lyme-sygdom.
danyese laclair opdatering
Se Snapped på Crimeseries.lat søndage 6/5c og næste dag Påfugl . .
Og da Stevens nægtede at fjerne foderautomaten, hvilket forårsagede en årelang splid mellem naboerne, besluttede Zumberge til sidst at skride til handling - og hævdede, at han beskyttede sin kones liv, da han skød og dræbte Stevens og sårede Stevens' mangeårige partner, Jennifer Cleven.
Tænk på traumet for naboerne, sagde Elizabeth Mohr, tidligere reporter, videre Snappet , der sendes om søndagen kl. 6/5c på Crimeseries.lat. Det måtte de udholde. At nogen blev skudt og dræbt ved højlys dag, på hans dørtrin. Kan du forestille dig at prøve at forklare sådan noget til dine børn?
Hvordan blev Todd Stevens dræbt i forhaven af sit hjem?
Jennifer Cleven ringede til 911-udsendte i St. Paul, Minnesota-forstaden New Brighton den 5. maj 2014 og skreg, at hendes nabo havde skudt hende og hendes mangeårige partner, 46-årige Todd Stevens.
Todd Stevens. Foto: Crimeseries.lat Men i modsætning til mange drabssager identificerede Cleven straks skytten som manden, der boede på den anden side af gaden: Neal Zumberge.
[Zumberge] har et haglgevær, og han skyder, fortalte hun udsendte. Skudt fem gange i mit hus. Jeg har ringet til jer hundrede gange, og I har aldrig gjort ham noget. Åh min gud, jeg fortalte jer, at han ville slå os ihjel.
Politiet fandt Stevens liggende død i sin forhave. De fandt også mere end 30 skudhuller langs ydersiden af Stevens og Clevens hjem.
RELATEREDE:Naboernes fejde om Montana-land ender med fatalt skyderi - hvad skete der egentlig?
Zumberge indvilligede til sidst i at gøre sig selv til politi efter en standoff.
Cleven blev indlagt på hospitalet for en skudskade i hendes underliv.
Hvorfor havde Todd Stevens og Neal Zumberge en årelang fejde?
Retshåndhævelsen var ikke fremmed for fejden mellem naboerne.
Alle New Brighton politibetjente kendte sandsynligvis begge disse familier, baseret på det sidste årti eller deromkring af, hvad jeg vil beskrive som et omtumlet forhold, sagde Christopher Olson, tidligere specialagent i Minnesota, på Snappet . En slags Hatfield og McCoys om man vil.
I 1997 flyttede Neal og Paula Zumberge på tværs af gaden fra Todd Stevens og Jennifer Cleven med deres tre børn. I starten var Clevens søn Ryan venner med Zumberge-børnene. Men i 2002 forbød Neal sin søn Jacob at være venner med Ryan, og Ryan flyttede tilbage til Texas for at bo hos sin biologiske far.
RELATERET: Kvinde dræber nybagt mor og kidnapper sin 10 dage gamle baby for at blive sin egen
Det begyndte ligesom at flosse over en periode, over år, sagde Paul Blume, reporter, videre Snappet . Zumbergerne var bekymrede over, hvad der skete inde i Jennifer og Todds hus. Specifikt Todds drikker. Opførsel. Det var nok der, tingene på en måde forværredes.
Cleven pegede politiet på et andet problem i fejden, da de interviewede hende på hospitalet.
Ved du hvad det her er slut? hun sagde. For vi fodrer hjorte, og han kunne ikke lide det.
Zumberge mente, at hjorte ville bringe ting som flåter og sygdomme til nabolaget.
Neal var meget ked af det, sagde Anna Christie, anklager, videre Snappet . Han hævdede, at fordi Todd og Jennifer fodrede hjortene, var der en øget tilstedeværelse af hjorte i nabolaget. Han mente, at det var en trussel mod sikkerheden og velfærden i nabolaget.
Neal Zumberge. Foto: Crimeseries.lat I 2012 begyndte Zumberge at klage over foderautomaten til lokale embedsmænd, men da ingen ordinancer eller love blev brudt, blev der ikke gjort noget. Zumberge påstod derefter, at han og hans hund var syge af borreliose fra hjorten.
Borreliose overføres af flåter, typisk båret af rådyr, sagde Frank Weber, retsmediciner, d. Snappet . Men Jennifer og Todd følte begge, at det var deres ret at fodre hjorte. De ville ikke vende tilbage fra det.
RELATERET: Hun var bare ond: Dommerens datter overbeviser elsker om at blive ven og dræbe sin mand
Zumberge påstod også over for embedsmænd, at han først var nødt til at reducere sine timer på arbejde på grund af borreliose, før han til sidst mistede sit job.
Det virkede som om Neal var blevet meget fikseret på Todd og Jennifer, sagde Christie. Og han gav dem skylden for hans manglende evne til at finde et arbejde. Han gav dem skylden for at få borreliose. Han gav dem skylden for mange af problemerne i hans liv.
I marts 2012 blev det værre mellem naboerne. Stevens og Cleven begyndte at finde døde dyredele og lig i deres gårdhave og indkørsel.
Det var oprørende for Todd og Jennifer såvel som naboerne, sagde Christie. Todd og Jennifer lavede en rapport. De havde mistanke om, at Neal var den, der dræbte disse dyr og satte dem der enten som et tegn eller som en trussel.
I oktober 2012 cirkulerede Zumberge også et brev rundt i kvarteret, hvori han beskrev til sine naboer, hvorfor han mente, at hjorteføderen var farlig.
RELATERET: Californien kvinde myrder mand, der var hendes terapeut, da hun var teenager
Fra Neals perspektiv så han dette som muligvis at skabe støtte til hans tro, sagde Weber. Sandheden er, at fra naboernes perspektiv fik det simpelthen det til at se ud, som om han var tættere på at snappe.
Jennifer Cleven fik til sidst et tilhold fra en dommer mod Zumberge for chikanerende adfærd.
Hvorfor eskalerede kampen mellem Neal Zumberge og Todd Stevens til vold?
En uge før Stevens' død markerede et vendepunkt i nabofejden. Cleven fortalte politiet, at hun og Stevens havde været på en lokal bar, da Jacob Zumberge konfronterede dem og sagde, at hans far havde borreliose på grund af parret.
Inden Jake gik, kom han over, og han skubbede Todd tilbage, og han sagde: 'Jeg slår jer ihjel,' sagde Cleven i et interview med politiet.
Cleven anmeldte overfaldet til politiet, og der blev udstedt en arrestordre på Jacob Zumberge. Han var på flugt indtil 5. maj 2014, hvor Cleven så ham på en restaurant og indgav ham til politiet.
Da hun vendte hjem klokken 8.30 samme aften, fortalte hun betjentene, at Paula Zumberge ventede på hende.
RELATERET: Hvordan tvillinger endte i retssag for mord på en læge i Alabama - men kun én blev dømt
Todd hørte hende sige fra, så da han kom ud, sagde jeg: 'Todd, gå ind igen,' fortalte Cleven politiet under et interview. Det gjorde han ikke. Og lige pludselig kom Neal rundt foran og begyndte at skyde. Og Paula blev ved med at sige til ham: ’Neal, skyd, skyd, skyd, skyd!’ Så jeg tror, de havde planlagt det.
Da Neal Zumberge blev interviewet af politiet, indikerede han, at skyderiet var selvforsvar, da han beskyttede sin kones liv, mens hun skændtes med Cleven.
Jeg fik haglgeværet frem, fordi jeg troede, de ville lave noget med hende, sagde han i et politiafhøring.
Zumberge fortalte politiet, at han troede, at Stevens havde en pistol på sin linning. Politiet fandt, at Stevens havde et hylster på - men det var til en mobiltelefon. Han havde ikke en pistol på sig, da han døde.
Det ser ud til at være en overlagt, planlagt henrettelse af Todd Stevens, sagde Olson.
Den 11. august 2014 blev Paula Zumberge stillet for en dommer for at have medvirket til sin mand under skyderiet, men hun blev frikendt.
Den 12. august 2015 gik Neal Zumberge tiltalt for mord og drabsforsøg. En jury tog mindre end tre timer at finde ham skyldig. Han blev idømt livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse.
Det her var en virkelig tragisk sag hele vejen rundt, sagde Christie. Todd betalte den ultimative pris for denne fejde. Jennifer led tabet af sin partner. Hun blev selv skudt. Hun måtte flytte. Alt i hendes liv ændrede sig.
Se helt nye afsnit af Snappet om søndagen kl. 6/5c på Crimeseries.lat og dagen efter Påfugl .