Til venstre: Kinsleigh Welty (GoFundMe); Til højre: Toni McClure (Marion County Jail)
Tre voksne Indiana står over for en række kriminelle anklager relateret til en 5-årig piges død, hvis sidste timer blev brugt på at krybe sammen i et hjørne, hendes for korte liv blev defineret af misbrug og elendighed.
Kinsleigh Welty døde dagen efter den store nordamerikanske formørkelse, som hun ikke engang nåede at være vidne til, ifølge retsdokumenter indleveret i sagen. I en velkendt kliche, der har til hensigt at tilbyde trøst, bagefter, om de mest foruroligende detaljer, havde Kinsleigh aldrig en chance.
Den 9. april, lige efter kl. 17.15, ankom betjente fra Indianapolis Metropolitan Police Department til en bolig på Denver Drive som svar på en rapport om et barn, der ikke reagerede.
Den lille pige 'så umiddelbart ud til at ankommende betjente var underernæret' ifølge politiet pressemeddelelse . Hun var dækket af bidemærker, havde afføring i håret og på fødderne og havde lus kravlende i ansigtet og på hovedet. Hun blev hastet til Riley Hospital for Børn, og kort tid senere blev hun erklæret død af underernæring.
Relateret dækning:-
'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet
-
'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet
-
'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet
På tidspunktet for hendes død vejede Kinsleigh betydeligt mindre, end hun gjorde, da hun var 2 år gammel, ifølge retsdokumenter indhentet af Indianapolis-baserede Fox affiliate WXIN .
nicole vanderheyden
Kinsleighs mor, Toni Renee McClure, 29, er anklaget for to tilfælde af mord, og én anklage hver for omsorgssvigt af en pårørende med døden til følge, vold mod en person under 14 år gammel og kriminel indespærring, viser Marion Countys fængselsoptegnelser. McClures kæreste, Ryan Smith, 27, er anklaget for tre tilfælde af omsorgssvigt af en pårørende, der resulterer i døden, og en enkelt sag om kriminel indespærring. Kinsleighs bedstemor, Tammy Halsey, 53, er anklaget for et tilfælde af omsorgssvigt af en pårørende med døden til følge.
'Omstændighederne omkring Kinsleighs død er forfærdelige og udenfor fattelighed,' sagde Indianapolis politichef Chris Bailey i en erklæring. 'Intet menneske, endsige et barn skal behandles, som hun blev. Disse påståede mistænkte, hvis de bliver dømt, bør aldrig træde fod uden for et fængsel.'
Anklagere i sagen, i hvert fald hvad angår Kinsleighs mor, ser ud til at være enige med politichefen.
Mandag sagde Marion Countys anklager Ryan Mears, at hans kontor søgte livstid i fængsel uden mulighed for prøveløsladelse for McClure, en strengere straf end typisk for mord, ifølge en retsbygningsrapport af Indianapolis-stjernen . Som begrundelse for den væsentlige afgang citerede anklageren pigens alder og den måde, hun angiveligt var indespærret i det samme lille skab i det meste af sit torturfyldte liv.
'Dette skete over en lang periode,' sagde Mears i kommentarer rapporteret af WXIN . 'Moderen tog proaktive skridt for at forhindre dette barn i at spise og gav ikke ordentlig næring.'
Med hensyn til skabet, siger myndighederne, at de opdagede det dækket af afføring, med en kommode i soveværelset, der blev brugt til at holde døren forseglet.
'Det, vi påstår, er, at de sætter en kommode foran skabet for at forhindre barnet i at forlade,' tilføjede Mears, 'og alt, hvad dette barn havde brug for var et sikkert sted at sove og mad.'
Myndighederne siger, at Smith indrømmede, at Kinsleigh stort set havde været indespærret i skabet siden Thanksgiving 2023. Siden da fortalte Smith angiveligt efterforskerne, at han indså, at barnet havde tabt sig, men var bange for at gøre noget ved misbruget, fordi han ikke ønskede, at McClure, som han elsker, skulle lide nogen juridiske konsekvenser.
jodi arier nu 2024
Halsey fortalte angiveligt også til politiet, at hun vidste om tidslinjen for skabsindeholdelsesregimet, og hvordan det lille barns fængsel var fyldt med afføring. Derudover sagde Kinsleighs bedstemor, at hun tapede pigen til sin seng en eller to gange, da pigen blev hos hende for at forhindre Kinsleigh i at rejse sig for at spise og drikke, siger politiet. Halsey fortsatte angiveligt med at sige, at hun indså, at hendes barnebarn var forværret og overvejede at ringe til myndighederne, men var bange for, at McClure ville miste forældremyndigheden over sine andre børn og ville give sin datter en mulighed for at ordne tingene. Sidste gang pigen så 'helt normal' ud, sagde Halsey angiveligt, var oktober 2023.
rosemond dansker
Ifølge politiet holdt McClure ganske vist pigen i skabet og havde problemer med at fodre hende - trods hyppige klager over sult.
'Hver eneste voksen svigtede det barn,' fortalte Mears til Star.
Til venstre: Ryan Smith; Til højre: Tammy Halsey (Marion County Jail)
McClure havde været i problemer med loven før. Hun blev anklaget for omsorgssvigt i december 2018 for sin behandling af Kinsleigh.
Dengang var huset i en tilstand af snavs.
'Det så ud til, at skraldet aldrig var blevet taget ud,' skrev en betjent i et år gammelt retsdokument opnået af WXIN . 'Nats (sic) fløj over hele køkkenet og stuen.'
Senere erkendte pigens mor sig skyldig i ét tilfælde af omsorgssvigt og fik 400 dages betinget fængsel. I årevis undersøgte Indiana Department of Child Services livssituationen, idet de angiveligt havde problemer med at finde moderen og hendes nu afdøde barn.
Kinsleighs bedsteforældre, Tricia Welty og Brian Welty, havde forældremyndigheden over pigen to gange, før hun døde, ifølge Indianapolis-baserede ABC affiliate WRTV . Men de kunne ikke hænge på hende: Hver gang endte børneværnsmyndighederne med at føre Kinsleigh tilbage i McClures varetægt.
'Vi ønsker bare ikke, at hendes død skal være forgæves. Vi ønsker forandring. Vi ønsker ikke, at flere børn skal dø på grund af systemets svigt, sagde Tricia Welty til avisen. 'Hun var i vores hjem, og hun var i sikkerhed, men hun blev afleveret tilbage til sin voldsmand, og hun er her ikke længere.'
jennifer ertman og elizabeth pena
For den indledende forsømmelsessag afsonede McClure 21 dage i fængsel. Så mistede moderen forældremyndigheden over sit barn igen.
'Da hun kom til os anden gang, var hun forslået fra top til tå,' fortalte Brian Welty til WRTV. 'Hun manglede bidder af hår i hele hendes hoved, og hun blev givet tilbage. Hun forsøgte allerede at sulte hende ihjel, da hun var tre uger gammel, og de gav hende tilbage.'
A GoFundMe blev startet af Kinsleighs store tante til begravelsesudgifter. Indsamlingen gør status over pigens lange og frustrerende rejse gennem systemet, der tilsyneladende fik hende tilbage i dødsomfavnelsen af hendes mors arme.
'Hun blev myrdet af et monster, som var hendes såkaldte mor Toni McClure og hendes kæreste,' skriver Carrie Hogan. 'Misbruget startede den dag, hun blev født. Da hun var tre uger gammel, blev hun og hendes søskende fjernet af DCS og sat i plejehjem og også familiepleje. Hun var underernæret, og de levede under forfærdelige forhold. Men på grund af et svigtet DCS-system blev hun sat tilbage i sin mors varetægt. Og blev derefter fjernet endnu en gang på et senere tidspunkt og sendt tilbage i plejefamilie. Men på grund af, at DCS ikke fremlagde sagen ordentligt sammen med beviser, havde domstolene intet andet valg end at give hende tilbage til sin mor igen og afvise sagen. Siden oktober 2023 ringede folk til DCS for at rapportere misbrug, men der blev ikke gjort noget.'
På dagen for formørkelsen, der overskred landet - den sidste mange amerikanere nogensinde vil se i deres liv - Kinsleigh blev angiveligt tvunget til at stirre på en væg, skammet for påstået at have opført sig forkert, mens de voksne i hendes liv så lyset løbe fra himlen.