Det tog 30 minutter for Sarah Stern - en smuk og talentfuld 19-årig kunstner - at dø i hænderne på en af sine nærmeste venner.
Følg med på Dateline: Uforglemmelig på Påfugl eller den .
Liam McAtasney vidste, han senere ville betro sig til en ven, fordi han timede mordet med et stopur på sin telefon, ifølge Datolinje: Uforglemmelig.
Jeg troede, jeg ville være i stand til at kvæle hende og have hende ude om et par minutter, sagde han koldt om drabet. Det er den eneste gang, jeg havde min telefon. Og det tog mig cirka en halv time, efter jeg trykkede på start på timeren.
Hvad skete der med Sarah Stern?
Stern og McAtasney begyndte om eftermiddagen den 2. december 2016 på samme måde, som de havde mange andre dage under deres årelange venskab, og stoppede endda for at få en bid mad. Men efter at have vendt tilbage til Sterns Neptune City, New Jersey hjem samme eftermiddag, sneg McAtasney sig bag hende og hængte hende stort set.
nadya swartz
Jeg samlede hende op og fik hende bare, ligesom, dinglende fra jorden, og hun sagde bare mit navn, og så var det det, fortalte han koldt til ven Anthony Curry, i hvad han ikke var klar over på det tidspunkt var en optaget samtale .
Curry, en spirende gyserfilmskaber og tidligere high school-klassekammerat til Stern, indvilligede i at hjælpe myndighederne med at fange McAtasney, efter at universitetsstuderende tilfældigt nævnte planen om at dræbe sin ven på Thanksgiving-aften, cirka en uge før Stern forsvandt. Curry afviste det som intet andet end bramfri snak, indtil han fandt ud af, at Stern var forsvundet under uhyggeligt lignende omstændigheder.
Liam McAtasney blev dømt for førstegradsmord i Sarah Sterns død i 2016. Foto: Associated Press En gammel Oldsmobile Stern lånt af sin bedstemor blev fundet forladt med udsigt over Shark River den 3. december 2016. Hendes venner og familie spekulerede på, om teenageren havde taget sit eget liv i et øjeblik af ren desperation, eller om der var noget mere uhyggeligt bag forsvinden.
RELATERET: Minnesota Teen forsvinder på mystisk vis efter at have festet med venner - Hvad skete der med hende?
Teenagerens sidste rædselsfulde øjeblikke blev endelig opdaget, efter at Currys far nåede ud til efterforskerne, og teenageren gik med til at forsøge at få McAtasney til at tilstå under en strandsamtale i hans bil omkring midnat, da kameraerne i hemmelighed rullede.
Det var køligt, jeg mener, vi kiggede på hinanden, vi kunne ikke tro, hvad vi hørte, Det. Michael Bonanno fortalte Datolinje korrespondent Keith Morrison.
McAtasney fortalte roligt Curry, at han og en anden teenager, Preston Taylor, som havde været Sterns juniorfest, brugte måneder på at planlægge drabet, efter at Stern uventet fandt en stor sum penge. Sterns mor var død et par år tidligere efter en lang kamp mod kræften, og Stern faldt over tusindvis af dollars, hun havde gemt i en af familiens ejendomme. Hun planlagde at bruge pengene til at flytte til Toronto, hvor hun ville praktisere sin kunst og bane en ny vej for sig selv.
Hun blev forelsket i byen, sagde hendes far, Michael Stern.
RELATERET: Blev 2-årig, der forsvandt fra Missouri-baghaven, taget af nogen, der ville have en baby?
Men Sarah Stern ville aldrig få chancen. På morddagen overbeviste McAtasney Stern om at tage en del af pengene ud fra en pengeboks, hvor hun opbevarede dem. Så dræbte han hende og stjal pengene.
Planen var, at McAtasney skulle køre Sterns bil til broen, hvor han ville kaste Sterns lig om, før Taylor hentede ham, og parret ville klare sig på en ren flugt. Men McAtasney undervurderede vægten af en død krop.
Jeg rejste mig på toppen af broen for at smide hende af … Og jeg går op, åbner døren, hægter hende af og trækker hende ud, begynder at trække hende for at kaste hende over, og så begynder biler at komme op. Jeg så ligesom forlygter komme. Jeg forsøger at få hende over, og det kan jeg ikke, fortalte McAtasney til Curry om de paniske øjeblikke.
RELATERET: Hvem dræbte en succesfuld forretningsmand på gaderne i Puerto Rico?
Taylor ankom og hjalp sin ven med at kaste liget over broens rækværk, før de lettede. Men som McAtasney indrømmede over for Curry, gik røveriet ikke ligefrem, som han havde planlagt.
Det værste ved det er, at jeg troede, jeg gik ud, 50.000, 100.000 i lommen … Og det gjorde jeg ikke - jeg fik ikke engang en fjerdedel af det, sagde han og tilføjede, at han endte med ca. .000.
McAtasney forklarede derefter koldt, at drabet havde ringe effekt på ham.
Jeg føler mig ikke anderledes. Og jeg tænker ikke over det, sagde han. Du tror altid, du vil prøve disse nye ting, og du vil ændre dig.
Liam McAtasney dømt
Den koldblodige tilståelse gav efterforskerne nok beviser til at arrestere Taylor og McAtasney. Det spillede også en afgørende rolle i at dømme den 21-årige, da Sterns forbløffede familie så videooptagelsen i rædsel under McAtasneys retssag.
Jeg kunne ikke tro det, sagde Michael Stern. Ondskab, ren ondskab.
McAtasneys forsvarsadvokat, Carlos Diaz-Cobo, forsøgte at afvise optagelsen som intet mere end en teenager, der fortæller en lang historie og pitcherer en film for sin filmskaberven.
RELATERET: Kvinde forsvinder fra California Ranch, mens mændene i hendes liv peger på hinanden
Der var ingen beviser til støtte for, hvad han sagde i den bil, så skræmmende og så rædselsfuldt som det er, sagde Diaz-Cobo.
Men juryen købte den ikke, og McAtasney blev fundet skyldig i mord og seks andre anklager mod ham, hvilket gav ham en livstidsdom uden prøveløsladelse.
Intet af det giver nogen mening, men når det kommer til Sarah, er det vigtigt, at du ved, retfærdigheden sker, sagde hendes far om dommen.
Taylor, der vidnede mod McAtasney, fik 18 år for sin rolle i drabet.
I årene efter det brutale drab fortsætter sagen med at forfølge Morrison, som har rapporteret om hundredvis af sager i sin karriere på grund af forræderiets koldblodige karakter.
hvor sikre er krydstogtskibe
Den måde, hvorpå Sarah blev brugt, henkastet smidt væk, hvordan de unge mænd kunne gøre det mod nogen, er ud over enhver normal forståelse - men hun stolede på dem, sagde han. Der var noget ved Sarah, så interessant, nysgerrig, talentfuld, kunstnerisk, bekendt med hendes egen sorg, men alligevel klar til at flyve. Der var ikke noget småkage ved Sarah. Sikke et liv hun kunne have ført.