Timothy Ferriter (Palm Beach County Sheriff's Office via Jupiter Police Department)
Faderen i Florida, der er anklaget for at have spærret sin adoptivsøn inde i et værelse, han havde bygget i familiens garagehoveder til retssag i denne uge. Timothy Ferriter er anklaget for grov børnemishandling, falsk fængsling og omsorgssvigt af et barn, viser retsprotokoller.
Ifølge hans anholdelseserklæring fra Palm Beach County blev Jupiter-betjente kontaktet af en kontraktansat, efter Ferriter bad ham om at bygge et kontor i hans garage i december 2021, men da han afsluttede sit arbejde, syntes han, at hele projektet 'var meget mærkeligt' ifølge erklæringen.
'Rummet blev bygget som et 8-fod-x-8-fods rum i garagen med eget loft og dør. [Arbejderen] oplyste endvidere, at døren kun havde tilføjet en boltlås og -knop på ydersiden, ingen knop indeni, så hvis nogen var inde på kontoret, ville de ikke være i stand til at forlade, før nogen åbnede døren for dem udefra. [Arbejderen] oplyser, at han også blev instrueret i at bygge dette rum med elektricitet og installere et vinduesklimaanlæg samt et kamera i loftet.'
Timothy Ferriter dukker op i en retssal i Palm Beach County via Zoom ( WPTV screenshot fra Palm Beach County Clerk of Court)
En måned senere blev Ferriters adopterede 14-årige søn meldt savnet den 28. januar. To dage senere reagerede Jupiter-officerer på Ferriterens hjem kl. at tjekke sagen op for at afgøre, om teenageren var vendt hjem eller ej. Da de ankom, var familien tilbageholdende med at lukke betjente indenfor, men 'efter en lang samtale' fik en betjent lov til at se sig omkring.
Kenny Bun
Betjenten på stedet blev til sidst bragt ud til garagen for at se sig om efter beviser eller spor, der kunne hjælpe ham med at finde den forsvundne teenager. Der bemærkede betjenten det lille rum inde i garagen.
'Døren var åben og havde et dørhåndtag og en lås, begge låste fra ydersiden af rummet. Til venstre for døren var en lyskontakt også på ydersiden af rummet. Inde i rummet til højre var der en lille almindelig boxspring og ovenpå en madras med et gråt lagen og en pude. Lige i rummet stod et lille mørkt skrivebord med skolebøger og små børnebøger samt en foldbar stol; over sengen på værelset var et sort 'ring'-mærkekamera. Det skal bemærkes, at rummet var en lille almindelig hvid struktur uden maling eller farve på væggene og så ud til at være gipsvæg. Gulvet var et bart garagegulv med en del af et indendørs-udendørs tæppe, der dækkede det.'
Under betjentens efterforskning blev der givet flere beskrivelser af rummet, herunder at rummet var bygget som et kontor, derefter brugte familien det som et lager, og til sidst blev det sagt, at rummet blev brugt af 'alle børnene', fremgår det af anholdelseserklæringen.
Dagen efter dukkede betjente fra Jupiters politiafdeling op på Ferriters søns skole, efter at der var rapporter om, at han var på campus. Droner fandt sønnen løbende tæt foran skolen.
Timothy og Tracy Ferriter møder op i retten til et retsmøde ( WPTV skærmbillede)
Da sønnen slog sig ned, talte teenageren med betjentene om sit hjemmeliv. Ifølge Ferriters anholdelseserklæring ville teenageren blive vækket af nogen i sit hjem, da han ikke kunne komme ud af sit værelse, fordi 'hans dør er låst'. Efter at have brugt toilettet, blev han angiveligt rådet til at gå tilbage til sit værelse, hvor døren ville blive låst, og lyset ville blive slukket. Til sidst ville teenageren blive sluppet ud af lokalet for at gå i skole.
Da han kom tilbage fra skole, ville han blive bedt om at gå tilbage til sit værelse. Teenageren fortalte efterforskerne, at han altid var på 'sit værelse', og at det altid ville være låst. Han udtalte, at 'han ikke fik lov til at gå andre steder i huset,' ifølge retsbøger.
Betjenten spurgte teenageren, hvorfor han oprindelig løb væk, og han svarede ved at sige: 'Fordi jeg føler, at ingen elsker mig,' ifølge erklæringen. Teenageren fortalte senere betjentene, at han ikke følte sig sikker i sit hus, fordi hans familie ville blive 'virkelig aggressiv' over for ham, og forklarede, når han blev slået mod en væg, ofte blev spyttet efter og smæk med et bælte. Han fortalte også politiet, at han nogle gange måtte bruge en spand for at gå på toilettet.
Teenageren afsluttede sit interview med betjentene med at sige, at han ikke ønskede at vende tilbage til sin familie og bønfaldt en betjent om at arrestere ham og sagde, at 'han hellere ville sidde i fængsel end at være hjemme igen.'
Yderligere undersøgelser fandt adskillige gemte Ring-videoer optaget inde i 8×8-værelset - som ofte viser Ferriter, der råber ad sin teen-søn, kaster sin madras, griber ham og tvinger teenageren til at tømme den beskidte badeværelsesspand, ifølge erklæringen.
Den 8. februar 2022 blev Ferriter og hans kone, Tracy Ferriter, anholdt og sat i fængsel. Deres retssager er afbrudt - hvilket betyder, at de begge vil have deres egen retssag - efter anmodning fra Timothy Ferriters advokat, som hævdede, at Tracy Ferriter havde fremsat flere inkonsekvente udtalelser gennem undersøgelsen.
Timothy Ferriter erklærede sig straks ikke skyldig og afviste et anbringendetilbud fra denne stat om to års fængsel plus fem års betinget fængsel. Hans forsvarshold hævder, at hans søn led af 'reaktiv tilknytningsforstyrrelse' og var aggressiv og farlig.
Juryudvælgelsen begynder fredag den 29. september med åbningserklæringer planlagt til næste uge. Både Timothy Ferriter og Tracy Ferriter forlod fængslet efter deres anholdelser.