Natten til den 27. april 2012 ændrede alt sig for det tilsyneladende lykkelige ægtepar Chad og Lisa Cutler.
Se Accident, Suicide, or Murder på Crimeseries.lat lørdage kl. 8/7c og næste dag den Påfugl . .
Omkring klokken 01.00 ringede Chad 911 fra parrets hjem i Mt. Zion, Illinois for at rapportere en chokerende opdagelse: Hans kone og hans to børns mor var blå og reagerede ikke i badekarret.
Chad fortalte myndighederne, at han og Lisa var mødt ind omkring kl. efter at have lagt børnene til at sove. Han sagde, at hun klagede over rygsmerter, og derfor foreslog han, at hun tog et varmt bad.
Da hun løb vandet, faldt han i søvn, og da han vågnede midt om natten, fandt han hende død i karret nedsænket i vand. Han trak hende ud og begyndte at udføre HLR uden held.
Hvad først for myndighederne så ud til at være en utilsigtet drukning, udviklede sig dog hurtigt til meget mere.
mangelsdorf mærke
Fra begyndelsen var tingene galt på gerningsstedet. Da myndighederne ankom, fandt de ud af, at sengen i soveværelset virkede uberørt, som om den ikke var blevet sovet i. Chad var også fuldt påklædt, og hans opførsel virkede mærkelig for en, der lige havde været igennem en traumatisk oplevelse.
'Der var ingen følelse af, at det hastede med hans stemme,' fortalte Jonathan Butts, en pensioneret løjtnant for Macon County Sheriff's Office. Crimeseries.lat 's ulykke, selvmord eller mord.
Butts satte også spørgsmålstegn ved, hvordan en normalt sund atletisk person ved et uheld kunne drukne i deres eget badekar.
Ambulancefolkene, der reagerede på stedet, begyndte straks livreddende foranstaltninger på Lisa og hastede hende til skadestuen, men hun overlevede ikke.
På hospitalet fortsatte Chads mærkelige opførsel, fortalte den pensionerede Macon County Sheriff's Office-sergent Jim Hermann til producenterne. På skadestuen afbrød Chad lægen, der gav en rapport om Lisas tilstand for at spørge: 'Så, er hun død?' Hermann huskede.
peter hackett
Detaljerne omkring hendes død stemte heller ikke. En sygeplejerske rapporterede, at Lisa havde mere vand i lungerne på tidspunktet for hendes død, end det var normalt for en dødelig drukning, ifølge Hermann.
Mens Chad havde hævdet, at hans kone tog medicin mod angst og depression, og at pillerne muligvis fik hende til at sove og fik hende til at drukne, købte myndighederne ikke hans forklaring.
'Fra min års erfaring med at arbejde med andre sager gav intet af det nogen mening,' fortalte Hermann producenterne. 'At drukne i et badekar sker bare ikke uden andre underliggende årsager, såsom ekstrem forgiftning, overdosis, hjertestop eller en stor mængde medicin i systemet, eller, medmindre du bliver holdt nede.'
Mindre end 12 timer efter, at Lisa blev erklæret død, foretog en retsmediciner en obduktion og afgjorde, at hun var død af drukning, men dødsmåden blev ikke specificeret. Der var også uforklarlige blå mærker på Lisas hoved og albuer, hvilket var bevis på, at hendes død muligvis ikke var tilfældig.
Sheriffens afdeling delte deres mistanker med statsadvokatens kontor, og snart sluttede Illinois State Police sig til efterforskningen. Chad blev indbragt til afhøring, og hans opførsel fortsatte med at mystificere embedsmænd.
'Chad virkede afslappet. Han så ikke ud til at være ked af det, da han fortalte historien om at finde Lisa, [hvilket var] usædvanligt, fortalte Doug Leconte, en pensioneret specialagent hos Illinois State Police, til producenterne. Men folk reagerer forskelligt på sorg og stress.
Chad hævdede, at Lisas faldende mentale helbred havde ført til hendes død. Han hævdede, at hans kone havde set flere psykiatere i løbet af det sidste årti og var på receptpligtige piller. Hun tog nogle gange for meget, hævdede Chad, men han kunne ikke huske, om hun havde taget sin medicin den dag, hun døde.
Efterhånden som efterforskerne gravede dybere ned i parrets forhold, lærte de, at selvom de virkede som det perfekte par, var deres ægteskab blevet anstrengt, efter at Chad mistede sit højtlønnede job som vedligeholdelsesansvarlig hos en landbrugsvirksomhed. Banken tvangsauktionerede deres hjem, og Lisas mentale helbred begyndte at falde.
mordet på sheila bellush
I en snak med myndighederne indrømmede Chad at have kæmpet med alkoholisme, og at Lisa havde indgivet skilsmissepapirer. Han hævdede dog, at de havde forsonet sig før hendes død.
Efterforskerne blev kun mere mistænksomme over for Tchad efter at have udført en ransagningskendelse på hans person og fundet ridsemærker på hans overarm. Han hævdede, at han havde kløet sig, fordi han havde tør hud, men myndighederne havde mistanke om uredelighed.
'Vi var bestemt mistænksomme over for de ridser. Vi følte, at de kunne have været beviser på en fysisk kamp mellem Tchad og Lisa, sagde Leconte til producenterne.
Lisa Cutler Den følgende dag vendte efterforskerne tilbage uden varsel til Cutler-hjemmet, hvor de fandt interessante ting i skraldespanden: papirarbejde, der beviste, at Lisa gik videre med skilsmissen, og en håndskrevet liste, der kompilerede mulige livsforsikringsudbetalingsbeløb.
Myndighederne anmodede om en anden obduktion, og det viste sig at være et vigtigt skridt i sagen. Patologer fandt nye beviser på en kamp, som de ikke havde observeret første gang. Der var blødninger under huden på hendes albuer og andre uforklarlige skader, der typisk ikke var i overensstemmelse med en utilsigtet drukning.
Ligesom efterforskere blev Lisas kære fortsat mystificerede over Chads opførsel, især ved hendes begravelse, som de kaldte 'ekstremt smertefuldt' at være vidne til.
'Chad opførte sig, som om han var ude på en bar,' fortalte Lisas veninde, Heidi Ford, til producenterne. 'Han optrådte begejstret, krammede andre kvinder og fortalte dem, hvor pæne de så ud. Han tog alle blomsterne af hendes kiste og gav hver af os en rose og efterlod ikke nogen til Lisa.'
Efter offentliggørelsen af Lisas nekrolog modtog myndighederne et chokerende tip. En Walmart-medarbejder rapporterede, at hun havde solgt Lisa en TracFone den uge, hun døde. Efterforskere studerede telefonoptegnelserne og fandt ud af, at Lisa havde kommunikeret med en lokal læge, som hun angiveligt var begyndt at date.
Da Chad fandt ud af forholdet, blev han rasende og efterlod lægen en truende besked, som Chad afviste, mens han talte med myndighederne.
Efterforskerne fik endnu en overraskelse, da Chad indvilligede i at få hans telefonoptegnelser ransaget. De opdagede, at han også havde haft et hemmeligt forhold til en veninde. Endnu mere opsigtsvækkende, optegnelser viste, at om morgenen efter Lisa døde, sendte Chad en sms til den pågældende kvinde og fortalte hende, at hun kunne flytte ind i huset og henviste til hans afdøde kones 'hemmelige livsforsikringer'.
donald pee wee gaskins
Mens Chad indrømmede at have fremsat en 'kras bemærkning' om sin kones død, fastholdt han sin uskyld og forklarede: 'Jeg sagde, hvad jeg sagde. Jeg har intet at skjule.'
Myndighederne fandt senere ud af, at Lisa havde flere forsikringer ved dødsfald, der var blevet tegnet få dage før hun døde, og Chad var den eneste begunstigede for hver enkelt. De opdagede også, at den e-mail-adresse, der blev brugt til at ansøge om politikkerne, blev oprettet i parrets hjem på et tidspunkt af dagen, hvor Lisa, en lærer, ville have været på arbejde, en detalje, som de bekræftede med hendes kolleger.
Efter at have udført en ransagningskendelse blev myndighedernes mistanker bekræftet, hvilket fandt bevis på, at Chad havde oprettet e-mail-kontoen. I mellemtiden blev Lisas kære overbevist om, at Chad havde dræbt hende.
'Det var ikke selvmord. Det var ikke et uheld. Det var ikke en overdosis. Der var ikke en mystisk ubuden gæst, der kom ind i huset. Det var så tydeligt, at hendes død havde været i hænderne på Tchad, sagde Lisas bror, David Ransdell, til producenterne.
Da DNA-test kom tilbage på Lisas rester, svækkede resultaterne Chads forsvar yderligere. Under Lisas fingernegle var der spor af DNA, der enten tilhørte Chad eller parrets 11-årige søn.
Chokerende nok, da han blev konfronteret af efterforskere om resultaterne, implicerede Chad sit eget barn.
Ronald Defeo Jr.
'Hvilken slags forælder ville gøre det? Dette er et barn, der elsker sin mor. At pege fingeren mod deres søn og sige: 'Jeg gjorde det ikke, det måtte være vores søn.' Det er forfærdeligt, fortalte Butts til producenterne.
I oktober 2012, seks måneder efter Lisas død, ringede efterforskerne til eksperten i dødsfald i vand, Andrea Zaferes, for at få hjælp til sagen. Efter at have gennemgået beviserne, mente Zaferes, at Lisas død var et mord, og hun pegede på de talrige skader på hendes krop som bevis på uredeligt spil.
'Du dør ikke og flopper rundt i et badekar,' fortalte Zaferes til Accident, Suicide or Murder.
Hun fortsatte med at teoretisere, at Lisa kan være blevet dræbt uden for badet og senere placeret i vandet, hvilket er, når morderen kunne have sat scenen til at ligne en utilsigtet drukning.
Myndighederne fandt det også mærkeligt, at da Lisa blev fundet, var hendes hud ikke rynket, på trods af Chads påstand om, at hun havde været i karret i timevis. Ydermere bekræftede en anden retsmedicinsk patolog, som udførte yderligere test, at Lisa ikke havde nogen stoffer i sit system, som ville have invalideret hende nok til, at hun ville være druknet ved et uheld.
Patologen fastslog også, at skaderne på hendes krop lignede skaderne påført af ofre, der er blevet tvangsdruknet.
Omkring halvandet år efter Lisa døde, var myndighederne endelig i stand til at sigte Tchad for førstegradsmord, og retssagen mod hans begyndte yderligere seks måneder senere.
Under sagen bragte anklagere selve badekarret ind, hvori Lisa var død, for at illustrere, hvor grusomt hendes mord var. Det dramatiske skridt virkede - en jury tog to timer at finde Tchad skyldig. En dommer idømte ham 45 års fængsel uden mulighed for prøveløsladelse.
For flere detaljer om mordet på Lisa Cutler, herunder hvad hendes familie og venner håber, at andre kvinder kan lære af hendes død, kan du se Accident, Suicide or Murder nu på Crimeseries.lat. Nye afsnit sendes hver lørdag på 6/5c på Crimeseries.lat .