James Salerno, venstre, og Mary Collins, højre. (Mecklenburg County Jail; screengrab/WSOC)
Familien til en ung, intellektuelt handicappet kvinde, der blev brutalt myrdet og stoppet inde i en madras i North Carolina, er forarget, efter at en af hendes påståede mordere fik lov til at gå ud.
Relateret dækning:-
Elsket lærer myrdet derhjemme af ubuden gæst, der angreb hende, mens hun var i telefon med 911-udsendte, der bad om hjælp: Politiet
-
'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet
-
'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet
Mary Collins var 21, da hun blev stukket 133 gange i en lejlighed i NoDa-kvarteret i Charlotte. Hendes lig blev fundet – skjult og dækket af plastfolie – den 4. april 2020.
Fire personer er blevet anklaget for drabet på hende.
Hendes familie siger, at hun havde nogenlunde den mentale kapacitet som en 15-årig på grund af sin diagnose af 22q deletionssyndrom, også kendt som DiGeorge Syndrome, siges at være den næsthyppigste genetiske lidelse bag Downs Syndrom.
Lørdag udstedte James Salerno, 22, 250.000 dollars kaution og blev løsladt fra fængslet, ifølge Mecklenburg County Sheriff's Office optegnelser revideret ved lov
'De blødte hende ud i et badekar som et dyr i et slagteri,' fortalte Collins' bedstemor, Mia Alderman, til retten under et retsmøde i januar, i kommentarer rapporteret af Charlotte Observer . 'Det, han har gjort ... er muligvis en af de mest fordærvede sager, Charlotte har set.'
Dagen efter Collins blev fundet, blev Salerno og to andre – Lavi Pham, 23, og Kelly Lavery, 24 – anholdt og sigtet for de samme tre forbrydelser. Anklagere hævder, at Pham og Lavery, som kvinden vidste var hendes venner, lokkede hende til deres lejlighed og planlagde at dræbe hende som gengældelse for at nægte at have sex med dem begge samtidigt, ifølge Observer.
Salerno tilbragte over tre år i fængsel og blev i første omgang nægtet binding, før han blev løsladt. Lavery erkendte sig sidste år skyldig i sin rolle i drabet og afsoner en fængsel på mindst 25 til 32 år i statsfængsel. Pham sidder i fængsel og afventer retssag. Han og Salerno har begge nægtet sig skyldige i sagen.
jerry summers dr død
Salerno bliver sandsynligvis hos sine forældre nu, et løfte afgivet af hans forsvarsadvokat ved obligationshøringen i januar. Den tiltaltes juridiske team insisterer på, at der ikke er nogen retsmedicinske beviser, der binder ham til mordet, og at Salerno manglede ethvert motiv til at dræbe Collins.
Anklagere har peget på Salernos mobiltelefon, rapporterede Observer dengang, og sagde, at hans placeringsdata placerede ham i lejligheden, da drabet fandt sted - og bagefter. Notes-appen på hans iPhone havde også en liste over rengøringsmidler, der blev brugt på gerningsstedet, hævder retshåndhævelsen.
'Du har nok beviser til at fængsle nogen, arrestere dem og sætte dem i fængsel og få dem til at afvente en dom eller en retssag for førstegradsmord,' sagde Alderman i kommentarer rapporteret af lokale CBS affiliate WBTV . 'Så skal de ikke være ude at gå på gaden, hvor de kan skade en anden.'
Senere blev America Diehl, 18, sigtet for tilbehør efter kendsgerningen og for at skjule et dødsfald. Hun blev løsladt i september 2021. Diehl afgav efter sigende udtalelser mod Salerno i sagen – et punkt, som anklagere og Collins' familie har sagt er fremtrædende.
Staten mener, at hun nu kan være i fare.
'De gav os heller ingen beskyttelse, ingen ordre om at holde sig væk fra os eller Diehl,' sagde Alderman efter høringen, hvor Salerno blev tildelt kaution tidligere på året. 'Ingen elektronisk overvågning, intet.'
Den vrede og sørgende bedstemor mindede om en familiær sandhed i et nyligt interview med avisen - og bad læserne om at forestille sig det mest sårbare medlem af deres familie eller den, der simpelthen har brug for mest hjælp til at komme igennem hverdagens prøvelser.
'Det er den person, de stak 133 gange. Det er den person, der troede, at de bare skulle gå og have det sjovt med venner, og (de) slog hendes hoved ind, tvang stoffer ned i halsen på hende, pakkede hende ind i plastik og lagde hende i en madras,' sagde Alderman. 'Og så var hun der i en uge forrådt, og du så hende aldrig igen.'