En charmerende lille dreng
Paul Bernardo blev født i en usædvanlig familie. Hans mor, Marilyn, var blevet vedtaget tidligt i livet af den velkendte Toronto-advokat Gerald Eastman og hans kone Elizabeth. Marilyn blev opvokset i en glad, blid husstand. Hendes mand, Kenneth Bernardo, var søn af en italiensk indvandrer og en kvinde med engelsk arv. Kenneths far lavede et meget vellykket liv i marmor- og fliserforretningen, men var voldelig over for sin kone og børn. Kenneth gik ikke ind i familievirksomheden, men blev i stedet revisor.
Kenneth and Marilyn married in 1960 after her father disapproved of her other suitor who did not have the education that Eastman demanded in a son-in-law. Eventually, Kenneth and Marilyn settled in a nice middle-class neighborhood in Scarborough area of Toronto. The marriage did not go well and Kenneth, like his father, was allegedly physically abusive to his wife. After giving birth to a son and daughter, Marilyn found refuge in the arms of her previous suitor — the man without the education her father had required for his daughter. Thus, was Paul Bernardo conceived illegitimately.
Kenneth var meget åben for denne indiskretion, og i august 1964 blev navnet på Paul Bernardo noteret på babyens fødselsattest. Kenneth havde også sine vanskeligheder. Han gled en ung pige og gik til retten for det. Han begyndte at hænge rundt i kvarteret om natten og kiggede ind i vinduerne til unge kvinder. Men værst af alt begyndte han at seksuelt misbruge sin unge datter.
Marilyn satte mere og mere vægt på. Hun blev grotesk overvægtig. Tegn på svær depression var meget mærkbare. Hun stoppede med at tage sig af hjemmet og børnene og trak sig tilbage i sin egen verden i kælderen i huset.
Børnene følte meget virkningerne af den mentale og følelsesmæssige uro i husstanden. I et stykke tid så det ud som om Paulus måske var sluppet væk fra den ulykke, som de ældre to børn havde oplevet. Nick Pron i Dødeligt ægteskab Beskriver Paul som en venlig lille dreng: 'Han var altid glad. En ung dreng, der smilede meget. Og han var så sød med sit svage gode udseende og søde smil, at mange af mødrene bare ville klemme ham på kinden, hver gang de så ham. Han var det perfekte barn, de alle ønskede: høflige, velformede, klarede sig godt i skolen, så sød i sin drengespejderuniform. '
Senere, da han voksede op, blev han mere involveret i spejder. Han arbejdede somre som rådgiver, og han var den mest populære hos børnene. Børnene elskede ham, og han syntes at have glæde af at være sammen med dem.
Teenage -pigerne elskede ham også. Han havde engleudseende og en genert, behagelig opførsel. De, der daterede ham i gymnasiet, betragtede ham som en tankevækkende og hensynsfuld elsker.
Paul var ude for at lave noget af sig selv. Han var intelligent, arbejdede hårdt i skolen og holdt en række ansvarlige efter-skolejob. Han havde et godt hoved for tal og skabelsen af en god fremtidig forretningsmand.
