Afhentningen

Roger Reece Kibbe

En fisker fasberede ned ad en fjerntliggende sti næsten Terminus Island uden for Sacramento, Californien, i juli 1986. I en oversvømmet kunstvandingsgrøft, hvor han ofte fik agn, opdagede han en semi-nøgen kvindelig krop, der flyder ansigt. Det var klart for ham, at hun var død, så han vendte hjem og ringede til politiet.

Detektiver ankom fra San Joaquin County Sheriff's Department for at inspicere kroppen, før de trak den fra vandet. Det var klart fra snavs på ryggen og kviste fanget i hendes bh, som hun var blevet trukket, før hun blev dumpet. Der var også et purpuret præg på bagsiden af hendes hals, hvilket indikerede, at hun var død af ligatur kvælning. De ledte efter beviser i umiddelbar nærhed og fandt fladet græs i et område, der hjalp med at identificere det sted, hun var blevet trukket til. Lædersandaler blev også fundet nær vandet, men der var ingen pung eller tegnebog, hvorfra de kunne få et ID. Patologen sagde, at rigor mortis var gået ind, men han havde brug for flere data for at estimere dødstidspunktet. Det havde sandsynligvis været inden for den sidste dag. Ingen vidste, om hun var blevet dræbt af et pludseligt angreb, eller om hun havde været sammen med sin morder i en periode.

Den første opgave var at identificere offeret, hvilket ikke ville være let, medmindre der var en manglende rapport om personer, der matchede hendes oplysninger. I dette tilfælde fandt efterforskerne det let. Om eftermiddagen den 15. juli havde familien til Stephanie Brown indgivet en rapport. Sergent Harry Machen hentede den og bragte den opmærksom på lt. Ray Biondi, leder af Sacramento County Homicide Unit. Biondi havde været på styrken i to årtier, måske mest berømt for sin fangst af den såkaldte 'Vampyr af Sacramento', ' Richard Trenton Chase .

Richard Trenton Chase

Chase, 27, havde myrdet en kvinde i sit hjem i 1978, udtænkt hende og drukket sit blod. Tre dage senere slog han igen, slagtede tre mennesker i deres hjem og greb en baby, som han helt klart havde skadet eller dræbt. Efter et massivt manhunt fandt politiet ham i sin uvorne lejlighed, hvor de opdagede kropsdele, tomme kæledyr kraver og blodfarvede briller og blodig madblender. Chase boede alene, var arbejdsløs og havde en historie med psykiatrisk fængsling, efter at han kun blev frigivet måneder tidligere. Hans arrestation forhindrede en række mord, der fra Marks på hans kalender skulle omfatte nogle fireogfyrre flere ofre. Faktisk havde hans første ritualistiske mord faktisk været hans andet drab, da han havde skudt en mand i sit kvarter mere eller mindre tilfældigt for at prøve sin nye rifle. Efter at Chase blev dømt, skrev Biondi en bog om sagen.

Stephanie Brown havde været savnet i tolv timer, rapporteret til sin mor af sin værelseskammerat, Patty, som insisterede på, at der må være sket noget med hende. Stephanie havde været på vej hjem natten før, men havde ikke gjort det. Det så ud til, at Stephanie efter midnat havde taget Patty og hendes kæreste, Jim, til Jims hus for at hente Pattys bil. Jim boede i en del af Sacramento, der ikke var bekendt med Stephanie, og hun havde været bekymret over at finde sig tilbage hjem. Jim havde instrueret hende om at tage I-5 North, men hun var muligvis gået sydpå i stedet for en øde strækning af motorvejen. Et sted der var hun forsvundet.

Politiet stillede spørgsmål om at gøre visse Stephanie ikke havde besluttet bare at forlade pludselig. De bad derefter om tandrøntgenstråler (da DNA-analyse på det tidspunkt kun bare blev testet i England og var endnu ikke blevet anerkendt som pålidelig til identifikationsformål). En gul Dodge Colt, der passer til beskrivelsen af bilen, som Stephanie kørte, blev fundet på I-5, der gik sydpå, hvor hun skulle have vendt sig nordpå, og et sammenkrøllet kort blev fundet ved siden af det, som om hun havde set på det.

Officerer fra San Joaquin County, der ringede rundt om deres opdagelse af bilen, talte tilfældigvis med Sgt. Machen om hans savnede person, og alt matchede: hvid kvinde, omkring atten, fem fod otte, kort blond hår, brune øjne. En kamp blev snart lavet via fingeraftryk til Stephanie, 19, og nu var det tydeligt, at hun var blevet myrdet og dumpet omkring tyve miles fra hendes bil. Derefter gjorde visse opdagelser det klart, at der var noget ret underligt ved dette fatale overfald.