I en uskrevet og vanærende afslutning for alle involverede parter blev en langvarig, voldtægtsfokuseret kriminel retsforfølgning i det sydlige Californien afgjort med en anklager om relativt små anklager om våben og narkotika.
I onsdags accepterede Dr. Grant Robicheaux, 43, i en retssal i Orange County juridisk skyld på én forbrydelse for besiddelse af et slagvåben, en Bushmaster-riffel og én forseelse for besiddelse af et kontrolleret stof, psilocybin - det psykedeliske stof, der findes i flere arter af såkaldte 'magiske' svampe.
shirley nelson
Anklagerne mod den berygtede og nu tidligere Newport Beach-baserede håndkirurg er et fjernt klynk fra de originale - meget skandaløse, voldelige og ondskabsfulde - påstande indgivet i sagen. Og den tiltalte vil sandsynligvis aldrig afsone en dag i fængsel.
Staten, forsvaret og retten blev enige om, at Robicheaux skulle idømmes tre års betinget fængsel i henhold til betingelserne i anbringendeaftalen - sammen med undervisning i narkotika og samfundstjeneste. Efter et stykke tid kan forbrydelsesanklagen reduceres til en forseelse, og begge anklager vil i sidste ende være berettiget til bortvisning.
Relateret dækning:-
Walmart-kidnapning forpurret, efter at far kæmpede mod angriberen, der forsøgte at snuppe et barn fra barnevognen og forfulgte dem, mens de handlede: Politiet
-
Kærestes slagsmål med 'giftig' kæreste på Taco Bell bliver næsten dødbringende, da hun kører ham over bagfra efter at have kørt ud på fortovet: Politiet
-
Elsket lærer myrdet derhjemme af ubuden gæst, der angreb hende, mens hun var i telefon med 911-udsendte, der bad om hjælp: Politiet
Robicheaux og hans kæreste, tidligere skolelærer Cerissa Laura Riley, 36, blev oprindeligt anklaget i 2018 for seksuelle overgreb på fem kvinder ved separate lejligheder begyndende i 2016. Tabloider og nationale medier greb beskyldningerne fra starten - lægen blev kåret til Orange Countys mest berettigede ungkarl i den korte reality-serie i Orange13-magasinet Bra20 i Orange Coast Magazine i Bra20. Dating Rituals of the American Male' i 2014.
'Der er et betydeligt antal videoer,' sagde den daværende distriktsanklager i Orange County, Tony Rackauckas, da anklagerne mod parret oprindeligt blev indgivet. 'Jeg kan ikke fortælle dig, om det er tiere eller hundrede, det er bestemt mere end tiere. Det ser ud til, at [kvinderne] er stærkt berusede ud over evnen til at give samtykke eller gøre modstand. De er knap nok lydhøre over for de tiltaltes seksuelle tilnærmelser.'
molly daniels dateline
Da Rackauckas, en republikaner, der havde embedet i to årtier, stod over for genvalg, skete der dog noget mærkeligt. Hans modstander og tidligere protegé, den nuværende distriktsanklager i Orange County, Todd Spitzer, også republikaner, brugte Robicheaux-Riley-anklagemyndigheden som et kilespørgsmål og en del af en bredere kampagne for at påstå en generel atmosfære af korruption på kontoret. I november 2018, Spitzer afsatte sin gamle chef med over 31.000 stemmer.
'Den tidligere distriktsanklager og hans stabschef fremstillede denne sag og gentagne gange fejlbehæftede beviserne for at få offentligheden og sårbare kvinder til at tro, at disse to personer brugte op til 1.000 kvinder med stoffer og alkohol for at overfalde dem seksuelt - og videooptage overgrebene,' sagde Spitzer på en pressekonference.
Grant William Robicheaux, til venstre, og Cerissa Laura Riley, til højre, møder i retten i februar 2020. (Screengrab via CBS Los Angeles)
Men da Spitzer flyttede til formelt at afvise sagen mod Robicheaux og Riley i 2020, nægtede dommer Gregory Jones i Orange County Superior Court. I stedet såede Jones tvivl om kontorets evne til at se forbi den bitre indbyrdes fejde mellem de to anklagere - en langvarig politisk kamp, der begyndte omkring 2010, da Spitzer blev fyret af Rackauckas for påstået forseelse.
Under kampagnen i 2018 sagde Spitzer, at Rackauckas ventede med at indgive sagen i slutningen af september - lige før valget. Rackauackas indrømmede senere i en erklæring den 19. juni 2019 at have brugt Robicheaux-Riley-anklagemyndigheden for at få medieopmærksomhed til gavn for hans kampagne.
'Offentligheden har hørt fra politikerne,' skrev Jones i en udtalelse. 'Offentligheden har aldrig hørt fra de påståede ofre. Enhver objektiv analyse af denne sag fører til den konklusion, at disse anklager bør forelægges en jury. En afskedigelse i baglokalet fra anklagere, uden at de påståede ofre nogensinde har haft mulighed for at blive hørt, er i modstrid med kerneværdierne i vores juridiske proces og offentlighedens interesser.'
micki kanesaki
Jones fjernede derefter sagen fra Orange County District Attorney's jurisdiktion - og overlod tøjlerne til Californien Attorney General's Office. I årenes løb blev beskyldningerne mere skumle - anklagerne blev konsekvent reduceret.
Startende med påstande om, at parret forgreb sig på mindst syv kvinder, ville anklagerne fortsætte med at hævde, at 13 kvinder i alt kom frem - men staten har kun nogensinde indgivet sigtelser forbundet med de første syv kvinder. Til sidst flyttede anklagere sig for at afvise to anklagere som ofre. Denne anmodning blev imødekommet af en dommer i juli 2021. Derefter besluttede anklagere sig for at afvise tre andre anklagere som ofre. Denne anmodning blev imødekommet af en anden dommer i august 2021.
I juli var Orange County Superior Court-dommer Michael Leversen den sidste dommer til at overvåge eventuelle påstande om seksuel forseelse. Denne gang forsøgte staten at fastholde påstandene og greb fat i stumperne af en engang så vidtstrakt sag. Leversen smed anklagerne ud - og efterlader parret til at stå over for flere narkotikarelaterede, ulovlige skydevåbenbesiddelser og forgiftningsrelaterede anklager.
I oktober afviste Leversen også anklager om, at parret solgte phencyclidin eller PCP, samt anklager om, at de forgiftede en israelsk Jane Does vandflaske med PCP, ifølge Los Angeles Times . Hun er i øjeblikket i udlandet på grund af den internationale situation.
Doe's offer-påvirkningserklæring blev ikke læst højt - under trussel om en ærekrænkelsessag - men blev indgivet under segl i sagen.
'Det er frustrerende, fordi jeg føler, at min klient er blevet bragt til tavshed,' sagde den anonyme kvindes advokat, Sharon Tekolian, ifølge en retssalsrapport af Orange County Register .
Da forgiftningsanklagen blev frafaldet, stod Riley ikke længere over for nogen kriminelle anklager i sagen.
Ifølge Byens nyhedstjeneste , en ledningstjeneste baseret i det sydlige Californien, var kun tre journalister i retssalen, da bøgerne lukkede på det tidligere skuespil, der involverede den engang fede læge.
Robicheauxs advokat, Philip Cohen, bemærkede skæbnens komplicerede drejninger og drejning af orme i den overordnede kontrovers.
'Det er sjovt,' sagde han. 'Sidst jeg talte om denne sag, var det på et pressemøde for fem og et halvt år siden, den var fyldt med kameraer og journalister, og her er vi fem et halvt år senere, og det er kun jer tre.'
Robicheaux overvejer retssag mod Orange County retshåndhævelse, sagde hans advokat, på et tidspunkt i fremtiden.
kathleen kitty kat vest
Den tidligere kirurg og Riley bor nu i en autocamper med deres 2-årige barn, sagde forsvarsadvokaten. Han bemærkede, at de to 'tabte alt', og at han afsluttede sagen på trods af sin klients manglende betalingsevne.
'Hans professionelle liv er færdigt,' sagde Cohen i kommentarer til Times. 'Hans omdømme er for evigt gjort, og det er trist at se, hvad en påstand kan gøre, uanset hvad det endelige resultat er.'