Vidneforklaringerne fra en 16-årig dreng blev grundigt gransket, da de var op imod de fordømmende beviser på hans forældres dobbeltdrab.
Sådan ser du
Ur Prosecuing Evil med Kelly Siegler på Crimeseries lørdag lørdage kl. 8/7c. Hold øje med Crimeseries-appen.
Antonio A.J. Armstrong Jr. stod over for tre separate mordsager, da myndighederne i Texas anklagede ham for at skyde Dawn og Antonio Armstrong Sr. ned, mens de sov, som omtalt i sæson 2, afsnit 6 af Prosecuing Evil med Kelly Siegler . På trods af teenagerens modstridende udsagn talte data fra hjemmealarmsystemet og et bjerg af indicier, mange - inklusive medlemmer af Armstrong-familien - imod statens indgivelse af anklager om kapitalmord.
Det faktum, at et af ofrene var en tidligere NFL-spiller sammen med sin smukke kone, undrer jeg mig over 'Hvorfor skete det?' sagde Siegler. Men da familiens perfekte facade begynder at smuldre væk, og fingrene begynder at pege på en anden i familien, begynder alt at styrte sammen.
Dawn og Antonio Armstrongs dobbeltmord i 2016
Den 29. juli 2016 omkring kl. 01:40 ringede Armstrong Jr. 911 og rapporterede, at han hørte skud nedenunder i sine forældres soveværelse i deres fælles hjem i Houston. Han oplyste til udsendte, at hans far typisk havde et skydevåben i hans natbordsskuffe, og at hans 12-årige søster stadig sov inde i boligen.
For mere i true crime:
Nevadas mors død troede først at være selvmord, men så blev hendes mands hemmelige liv afsløret
Kvinde dræber sin kærestes søn med sin datters hjælp: Jalousi fik det bedste af hende
Kvinde organiserer søgefest for forsvundet kæreste efter at have myrdet ham: Just Next-Level Evil
Hvordan kom du ind i vores hus? Man hørte Armstrong Jr. sige, mens han stadig var på linjen med 911-operatører. Det hele er min skyld.
Myndighederne hjalp Armstrong Jr. og hans søster ud af huset, før teenagesønnen ringede til sin ældre halvbror Josh Armstrong, der boede i en lejlighed nede på gaden.
Inde i Armstrong-hjemmet fandt efterforskere forældrene skudt i sengen i deres soveværelse øverst på trappen. Dawn Armstrong var allerede død, og Armstrong Sr. blev fundet med en pude over ansigtet ifølge Jason Williams en E.M.T. med Houston Brandvæsen.
Jeg tog puden af, og han er stadig i live, og vi går stort set i kamp- eller flytilstand på dette tidspunkt, fortalte Williams. Han har blod overalt, og man kan se indgangssåret fra hans skudsår til hovedet. Så han er i dårlig form.
veronica udkast
Armstrong Sr. blev hastet til et hospital og sat på livredning, men bukkede under for sine kvæstelser timer senere.
På gerningsstedet registrerede Houston Police Department (H.P.D.) flere usædvanlige detaljer. Et skudhul i loftet lige uden for parrets soveværelse blev bevist skudt fra Armstrong Jr.s tredje etagers soveværelse med kuglen indlejret i gulvet. Desuden fandt politiet i køkkenet Armstrong Sr.s pistol på disken og en skriblet seddel, hvor der stod, at jeg har set i lang tid.
Det tilføjer kun mysteriet, for hvem vil have Dawn og Antonio Sr. døde? undrede Siegler.
Ifølge Retsforfølger Ondskab vært Armstrong Sr. og hans kone var velkendte i lokalsamfundet; deres børn gik endda i den samme privatskole som Sieglers døtre. Den myrdede far var ikke kun en tidligere linebacker for flere NFL-hold (inklusive San Francisco 49ers og Miami Dolphins ) han ejede også fitnesscentre i Houston-området.
Harris County Assistant District Attorney John Jordan sagde, at de var den slags mennesker, du gerne vil være jaloux på, men ingen kunne, fordi de er så fandens karismatiske.
Politiet undersøger den 16-årige Antonio A.J. Armstrong Jr.
Foto: CrimeseriesH.P.D. Detektiver afhørte alle tre Armstrong-børn og kastede hurtigt deres mistanke over på Armstrong Jr., som hævdede, at han stod op midt om natten for at bruge toilettet og hørte døren til sine forældres soveværelse efterfulgt af lyden af to skud. Han løb angiveligt ovenpå, da han så en maskeret mand løbe fra soveværelset.
I et 16-minutters 911-bånd nævner han aldrig, at der er en maskeret mand i det hus, Jordan fortalte Retsforfølger Ondskab . Så timer senere sagde i en erklæring 'Åh, der var en maskeret mand i huset, og jeg så ham løbe.'
Da han blev spurgt om skudhullet i loftet, hævdede Armstrong Jr., at han og en ven - uger før dobbeltmordet - legede med sin fars pistol uden faderens vidende og skød skydevåbnet gennem et par puder i håb om, at det ville dæmpe eksplosionen.
Armstrong Jr. indrømmede over for politiet, at han deaktiverede husalarmen for redningsmandskab, som ringede ejendommeligt for detektiver, fordi enhver påstået ubuden gæst helt sikkert ville have udløst alarmen, mens han brød ind. Derudover var der ingen tegn på tvungen adgang.
Teenageren fastholdt, at jeg intet havde med dette at gøre, som det blev optaget i hans båndoptagede interview.
melinda snyder
Armstrong Jr. blev til sidst anklaget for kapitalmord og anbragt i et ungdomsfængsel.
Anklagemyndigheden bygger en sag mod A.J. Armstrong
Armstrong Jr. beholdt forsvarsadvokat Rick DeToto, og efter at sagen blev overført til voksenretten, stillede han kaution og blev løsladt til sine bedsteforældre. Anklagere arbejdede på at opbygge sagen mod teenageren, der pegede på den unges flygtige forhold til sine forældre ifølge assisterende distriktsadvokat Ryan Trask.
Slægtninge og kære inklusive halvbror Josh Armstrong støttede voldsomt den tiltalte. Sagen blev store nyheder blandt andet på grund af Armstrong Jr.s alder og faderens erhverv.
Som en del af deres undersøgelse H.P.D. gennemgik tekster mellem Armstrong Jr. og hans forældre, der illustrerede konstant splid i dagene op til mordene. Dawn og Antonio Armstrong Sr. skrev ofte deres skuffelse over teenagerens påståede stofbrug ved at lyve om hans opholdssted og ikke adlyde generelle regler.
Det var en kogende gryde med inde fra de fire vægge i det hus, Trask fortalte Retsforfølger Ondskab .
Efterforskere kiggede på skudhullet, der kom fra teenagerens soveværelse og gennem loftet og citerede det som et prøveskud engang før mordnatten. De noterede sig også et langt, men smalt brændemærke i gulvtæppet øverst på trappen skabt af brand og den samme slags benzin, der blev fundet i en spritflaske inde i Armstrong Jr.s soveværelse.
Anklagere mente, at stedet for brandstiftelsen var et middel til at fange forældrene inde i deres brændende hjem.
AJ FANGET HUSET I BRAND Dawn Armstrong sendte en sms til sin søn Josh. Vi stoppede det. Han lyver.
RELATERET: Hvordan en sundhedsarbejders handlinger efter fatalt 2001 hit-and-run blev til mord
Forsvaret foreslår en alternativ mistænkt
Forsvarsadvokat DeToto og medadvokat mente, at der ikke var nok motiv, og antallet af tilhængere antydede det. I stedet sagde de, at Josh Armstrong - der levede med depression efter mordene - gjorde sig til en bedre mistænkt.
Han blev dog aldrig betragtet som en officiel mistænkt af politiet.
Josh havde for nylig fundet ud af, at Antonio var hans stedfar, fortalte DeToto Retsforfølger Ondskab . Ifølge familien var der en vis jalousi med Josh, den måde de behandlede A.J. og den måde, de behandlede Kayra [den yngre søster] på, og hvordan han følte, at han var en slags familiens sorte får.
Josh Armstrongs kæreste Hannah Pilon var sammen med Josh på mordnatten og fungerede som hans alibi.
Før mordene blev Josh ikke afvist af sin familie på nogen måde, som Pilon insisterede på. De talte hver eneste dag. De elskede Josh og Josh elskede dem. Det var hans rigtige far for ham.
Retssagen begyndte den 29. marts 2019, og anklagerne hævdede, at Armstrong Jr. dræbte sine forældre, efter at de havde straffet ham ved at tage hans bil og telefon og forhindre ham i at se sin kæreste alle resultaterne af, at han flygtede fra skolen. De fremhævede også brændemærket øverst på trappen og det påståede prøveskud.
Selvom juryen mente, at Armstrong Jr. var skyldig i mordene, kæmpede de for at sende en så ung som den tiltalte i fængsel resten af livet ifølge anklagere. Den 24. april 2019 var juryen fastlåst med otte, der stemte skyldige og fire, der stemte uskyldige.
Marwan Alebadi
Staten ville få en ny chance.
Den anden retssag mod A.J. Armstrong begynder i 2022
Ryan Trask og John Jordan retsforfulgte Armstrong Jr. i den anden retssag, der begyndte i oktober 2022 efter COVID-19-relaterede forsinkelser.
Det er nu tre år senere, da den anden retssag finder sted, og i den tid er A.J. Armstrong er blevet voksen sagde Siegler. Han er nu gift med sin mangeårige kæreste Kate. Han har sin egen søn; han ser meget ældre ud. Det bliver en helt anden form for udseende, som han portrætterer foran en jury denne gang sammenlignet med sidste gang.
Armstrong Jr. blev bakket op af et betydeligt antal tilhængere, der lyttede, mens anklagere fokuserede på hans handlinger, der førte til mordene, hans modstridende udtalelser til politiet og data taget fra hjemmets alarmsystem. Nye beviser og ekspertvidneudsagn hjalp imidlertid forsvaret med at finde mindst 77 fejl relateret til sikkerhedssystemets software - oplysninger, der ikke blev hørt i den første retssag - såsom døre til boligen, der åbner og lukker samtidigt.
Til retssag nummer to lagde forsvaret alle deres kort i, at Josh Armstrong - der havde psykiske problemer - sørgede for en alternativ mistænkt ifølge Trask.
Det er interessant, fordi det er den eneste sag, jeg nogensinde har prøvet i min karriere, hvor vi i det væsentlige skulle være anklager og forsvarsadvokat i den samme retssag, som Trask fortalte Retsforfølger Ondskab . Vi kæmpede for at dømme en, vi ved er skyldig, og samtidig kæmpede vi for at frikende nogen, vi ved er uskyldige.
På trods af alle parters bedste indsats endte retssagen med endnu en hængt jury; denne gang fire for skyldige og otte for uskyldige. Det var et ødelæggende resultat for Trask og Jordan.
DeToto sagde, at beslutningen medførte en væld af støtte til Armstrong Jr., herunder adskillige opslag på sociale medier og bannere på større veje. Mange mente, at to fastlåste juryer var nok, og at den tiltalte ikke burde stilles for retten igen.
Men anklagerne holdt ved.
Den tredje og sidste retssag mod A.J. Armstrong
Denne gang huskede Jordan, at han var en ung anklager i retssalen, da Siegler med succes prøvede sagen om Susan Wright, der fungerede som det allerførste afsnit af Retsforfølger Ondskab . I Wrights tilfælde fik Siegler bygget en seng i retssalen for effektivt at vise nævninge, hvordan Wright ondskabsfuldt stak sin mand efter at have bundet ham.
Anklagere besluttede at tage samme tilgang og byggede en trappe i virkelig størrelse, der matchede den inde i Armstrong-boligen, hvorfra den tiltalte hævdede, at han så en maskeret mand løbe fra sine forældres soveværelse. Med hjælp fra gerningsstedsrekonstruktionsekspert Sgt. Celestina Rossi fra Montgomery County Sheriff's Office-myndighederne rejste en trappe ved hjælp af præcise mål og slæbte den foran nævningene.
De bragte senere et falsk soveværelse ind for at give en visuel fornemmelse af gerningsstedet.
Den tredje retssag begyndte den 1. maj 2023, og ikke kun lykkedes det for anklagere at vise juryen, hvor tæt Armstrong Jr. ville have været på den påståede overfaldsmand - kun tre fod tre tommer ifølge Jordan - men de formidlet, at Armstrong Jr. ikke nævnte den maskerede mand, da han ringede 911.
Desuden var forestillingen om, at nogen sneg sig indenfor og dræbte parret med Armstrong Sr.s eget skydevåben.
De bliver nødt til at komme ind i soveværelset, gå rundt om king-size sengen over til natbordet gå ind i den nederste skuffe fjerne skydevåbenet, antage at det er ladet, komme tilbage til Dawns side af sengen og affyre fire skud midt om natten, fortalte Rossi. Retsforfølger Ondskab . Jeg troede, det var virkningsfuldt.
Anklagere vendte også tilbage til sikkerhedssystemets data og tilføjede nye softwareeksperter på standen og henviste til tekster mellem Armstrong Jr. og hans mor.
landy martinez
Alarmen lyver ikke DU lyver Dawn sendte en sms til sin søn måneder før mordene.
Den 15. august 2023 fandt juryen Antonio Armstrong Jr. skyldig i kapitalmord og idømt livsvarigt fængsel. Fordi han var 16, da forbrydelsen fandt sted, vil han være berettiget til prøveløsladelse efter at have afsonet 40 år.
Selvom en skyldig dom signalerede sejr for dem, der støtter hans skyld, fortsætter mange med at kæmpe for Armstrong Jr.s uskyld.
Det var det værste øjeblik i min karriere, DeToto sagde om sin klients overbevisning. Det er en kompliceret følelse, fordi jeg ved, at jeg kæmpede for ham. Jeg gav meget for den unge mand, men jeg føler stadig, at jeg svigtede ham.
Gå ikke glip af helt nye afsnit af Prosecuing Evil med Kelly Siegler sendes lørdage kl. 8/7c på Crimeseries.