Efter udgivelsen i 2022, Netflix-serien Monster: Jeffrey Dahmer-historien steg hurtigt op for at blive platformens næstmest sete engelsksprogede produktion i historien. Publikum tilbragte utallige timer forvirrede, fordybet i den håndgribelige, gulsotte atmosfære i Apartment 213.
Dette hidtil usete seertal blev dog ledsaget af betydelig kritik. Pårørende til ofrene hævdede, at skaberne faciliterede retraumatisering, mens platforme som TikTok var mættede med indhold, hvor teenagere 'romantiserede' gerningsmanden, som portrætteret af Evan Peters.
Hvorfor, tre årtier efter 'Milwaukee-monstret's død, fortsætter denne fortælling med en sådan samfundsmæssig fiksering? Desuden, hvor er grænsen mellem sociologisk nysgerrighed og patologisk besættelse?
Ondskabens banalitet i lejlighed 213
Jeffrey Dahmer var ikke et arketypisk ondt geni i stil med en fiktiv Hannibal Lecter, og han konstruerede heller ikke udførlige cifre beslægtet med Zodiac Killer. Den dybe rædsel i hans fortælling stammer fra en anden kilde: dens dystre, patetiske hverdagslighed.
Mellem 1978 og 1991 myrdede han 17 unge mænd og drenge. Størstedelen af disse drab fandt sted i Oxford Apartments - beliggende inden for en overvejende afroamerikansk demografi - hvor Dahmer, en hvid mand, systematisk undgik politiets kontrol.
'Dette overskrider blot en seriemorders profil; det er grundlæggende en fortælling om systemisk samfundssvigt. Publikum observerer med det forgæves håb, at denne gang vil retshåndhævende myndigheder gribe passende ind.'
Den mest alvorlige systemiske fejl fandt sted den 27. maj 1991. Fjorten-årige Konerak Sinthasomphone flygtede med succes fra Dahmers bolig. Bekymrede kvindelige naboer advarede myndighederne. Alligevel udskyde de reagerende betjente sig til den hvide mandlige mistænktes rolige opførsel på grund af mindretalskvindernes indtrængende bønner, og vendte følgelig den unge tilbage til sin morder.
Seerens psykologi: Hybristofili eller evolutionært instinkt?
Psykologiske rammer afgrænser tre primære katalysatorer for forbruget af True Crime-medier:
- 1. Evolutionær beredskab. Ved at analysere rovdyrsadfærd tilegner individer sig ubevidst kognitive værktøjer til at undgå trusler.
- 2. Den jungianske skygge. At engagere sig i kriminalitet gennem en medieret linse tillader sikker integration med de mørkere facetter af den menneskelige psyke, blottet for egentlig ondskab.
- 3. Hybristofili. En udtalt parafili karakteriseret ved seksuel tiltrækning til personer, der har begået grusomheder – et fænomen, der så en markant genopblussen efter seriens debut.
Mens han var fængslet, modtog Dahmer omfattende korrespondance fra kvindelige beundrere. Sociolog Sheila Isenberg hævder, at denne adfærd stammer fra et psykologisk imperativ om at 'tæmme udyret' - en manifestation af et kvindeligt frelserkompleks, hvor individet mener, at hun besidder den enestående evne til at rehabilitere monsteret.
