Hvad der skulle have været en nat med sjov og leg, blev til et dobbeltmord tidligt om morgenen, der sendte betjente på jagt efter ikke mindre end én morder.
Se nye afsnit af Drab i New York på Crimeseries.lat og Peacock. .
Den 19. december 1992 omkring kl. 9:00, N.Y.P.D. Kriminalbetjent Darryl Hayes blev sendt til stedet for et mistænkeligt dødsfald på W. 109th Street, en del af Manhattans Upper West Side. Bygningens supermand rapporterede, at den havde lækket fra værelseskammeraterne Nikki Silas, 20, og Brittany Rojas, 19, og kunne ikke få adgang til hjemmet.
Han fik intet svar fra at banke på døren, fortalte Hayes Drab i New York , der sendes lørdage kl. 9/8c på Crimeseries.lat. Så han går op på taget og kommer ned ad brandtrappen, indtil han kommer til reposen på femte sal og kigger gennem vinduet.
Bygningschefen gjorde en uhyggelig opdagelse.
Hvordan døde Nikki Silas og Brittany Rojas?
Da politiet ankom, fandt de Rojas død i et badekar, en ligatur stadig viklet om hendes hals. Det så ud til, at der var en stor kamp i det oversvømmede badeværelse, ifølge Hayes, som bemærkede, at vaskegenstande blev smidt ud på gulvet, og toilettet blev flyttet fra sin normale position.
Rojas' værelseskammerat, Nikki Silas, blev fundet død på en seng lige nede ad gangen. Også hun var blevet kvalt, og der var beviser, der tydede på, at hun var blevet seksuelt overfaldet, hvilket resulterede i en D.N.A. prøve, der kunne være nyttig i undersøgelsen.
En obduktion viste, at begge kvinder døde af kvælning.
Der var ingen knuste ruder eller låse, sagde N.Y.P.D. Detektiv Rashida Jupiter. Så i teorien må Nikki og Brittany have kendt deres mordere og lukket dem ind.
Nikki Silas, med på New York Homicide 207 Foto: Crimeseries.lat I nærheden af sengen, hvor Silas' lig lå, fandt detektiver en håndskrevet seddel, der indeholdt anvisninger til lejligheden fra Queens, New York. Beviser tydede også på tegn på en fest, herunder spillekort og snacks.
Under et kvarters lærred fandt politiet et vidne, som hævdede at have set Silas omkring kl. 06.00 den dag, gå tur med sin hund med en ukendt sort han. Bygningens super huskede, at han omkring klokken 08.00 - omkring en time før han gjorde den skræmmende opdagelse - så to ukendte mænd forlade kvindernes lejlighed og komme ned ad trappen med omkring 30 til 40 minutters mellemrum.
Ifølge Det. Hayes, den første mand virkede ked af det, mens den anden mand havde travlt med en taske med et mini-skab. Bygningens super tænkte ikke meget over det på det tidspunkt.
Deborah Flores Narvaez
Rojas og Silas' dansekarrierer
Rojas var en indfødt New York City, beskrevet som en frygtløs bypige med en barsk baggrund, ifølge fhv. Landsbyens stemme forfatter Kathy Dobie. Hun blev født kort efter, at hendes far døde og droppede ud af skolen i 10. klasse og sparede penge op for at forfølge sine drømme om en dag at blive skuespiller.
Silas voksede op i en tæt sammentømret familie med base i Pembroke, Massachusetts, hvor hun sang og dansede til talentshows og på lokale tv-programmer. Hendes bror, Damon Silas, sagde, at hun ville jagte sine drømme om at gøre det i showbiz.
Nikki var aldrig ikke skal til New York, sagde Damon. Det var, for hende, Mekka.
Silas' mor, Karen Silas, sagde, at hendes datter stolede for meget på folk, hvilket kunne have forklaret, hvorfor nogen ønskede at bringe hende i fare.
stephen king jennifer stahl
Men som mange en aspirerende stjerne kunne bevidne, var det ikke nogen let bedrift at gøre det stort i New York. Silas fik en vis succes ved at finde roller i en Mariah Carey-musikvideo og Shabba Ranks' Slow and Sexy, men skiftede hurtigt til den voksenunderholdningsscene, der engang dominerede byens snuskede Times Square.
Silas fandt arbejde som eksotisk danser ved Show World peep showet, hvor hun mødte Rojas, en meddanser.
Det var hårdt for hende, sagde Damon Silas om sin søster. Det ville hun ikke gøre; det var meget farligt. Det var et farligt sted at være.
Silas inviterede Rojas til at være hendes værelseskammerat blot en måned før mordene.
New Yorks fineste kig på flere mistænkte
Nikki Silas' kære kastede deres mistanke over på en tidligere kæreste ved navn Cooley, som angiveligt havde en kriminel baggrund.
Nikki fortalte mig, at han var fysisk voldelig, sagde Karen Silas. Mine drenge kunne ikke lide ham. Min mand kunne ikke lide ham. Og det var bare en ubehagelig følelse, at der var noget galt.
Politiet sporede eksen til hans arbejdsplads i New Yorks berømte Apollo Theatre, og mens Cooley indrømmede at være voldelig, nægtede han enhver forbindelse til dobbeltdrabet. Til sidst tilbød han et lufttæt alibi, som checkede ud.
Politiet undersøgte derefter mulige forbindelser til kvindernes arbejde på Times Square, hvor vold og sexforbrydelser var udbredt, og fandt hurtigt ud af, at Rojas havde en stærk beundrer, ifølge Det. Hayes.
Mens han udsætter Show World, går han lige gennem døren, Det. Jupiter fortalte Drab i New York .
Den formodede beundrer tilstod følelser for Rojas, men nægtede at have noget at gøre med dobbeltdrabet. Til sidst ville et alibi placere ham væk fra gerningsstedet, hvilket efterlod efterforskerne tilbage på udgangspunktet.
Et afgørende telefonopkald hjælper med at bryde sagen
Telefonregistreringer af indgående og udgående opkald fra kvindernes lejlighed vendte tilbage omkring to uger efter mordene på Silas og Rojas.
Det var det sidste udgående opkald den 19. december, morgenen for mordene, der ifølge Det. Jupiter.
Opkaldet - som varede mindre end to minutter - blev placeret til et hjem i Queens, hvilket fik efterforskerne til at besøge boligen. En kvinde sagde, at hun huskede en mand, der ringede omkring tidspunktet for mordene og råbte på telefonsvareren, men hun kunne ikke sige, hvem det var i den anden ende af opkaldet. Kvinden fortalte politiet, at hun smed telefonen ud efter at have ødelagt den under et slagsmål med sin kæreste, Timothy Brown.
Selvom politiet aldrig fandt beskeden, fortalte Brown detektiverne, at opkaldet kom fra den 21-årige Antoine Atterbury.
Hvad Timothy husker er dybest set, at der er en masse skrig i telefonen fra hans ven, at nogen havde ønsket at røve nogen i den lejlighed og voldtage dem, Det. Hayes fortalte Drab i New York. Og han ville ikke have nogen del af det, og han gik og lagde på.
To værelseskammerater fundet døde i lejlighed i New York CityBrown førte detektiver til Atterbury's Queens hjem, som passede perfekt til de håndskrevne anvisninger fundet på gerningsstedet, ifølge Det. Jupiter.
rick godfrey
Atterbury tillod detektiver at komme ind i hans hjem, hvor Det. Hayes bemærkede hurtigt et mini-skab, der matchede det, der blev taget fra Upper West Side-lejligheden. Atterbury sagde dog, at pengeskabet kom fra hans værelseskammerat, 22-årige Kevin Ladson, som angiveligt havde stjålet en masse varer, inklusive pengeskabet, smykker og CD'er.
Atterbury og Ladson blev hurtigt taget ind til afhøring.
Kevin [Ladson] er ikke samarbejdsvillig, men han peger ikke fingeren på Antoine, Det. Jupiter fortalte Drab i New York. Han bliver bare ved med at sige: 'Jeg gjorde ikke, hvad du siger, jeg gjorde.'
Hvordan kendte de mistænkte Nikki Silas og Brittany Rojas?
Atterbury gav detektiverne, hvad de havde brug for, og sagde, at Ladson mødte Brittany Rojas tilfældigt. Ladson stødte ind i hende, da han forlod en barberbutik, og fordi han fandt hende attraktiv, indledte han en samtale, før parret udvekslede telefonnumre.
Om aftenen den 18. december 1992 - omkring tre uger efter det tilfældige møde - ringede Ladson til Rojas og spurgte, om han og Atterbury kunne komme over til et spil kort og let sjov. Rojas, Silas og de to unge mænd hang ud hele natten og langt ud på morgenen.
eric samoa
Omkring klokken 06.00 sagde Silas, at hun skulle gøre sig klar til skole, og Atterbury fulgte med hende, da hun tog sin hund en tur, hvilket matchede vidneudsagn.
Da Atterbury og Silas vendte tilbage, var Rojas ingen steder at finde.
Antoine siger, at da han kom tilbage til lejligheden, sagde Kevin til ham: 'Jeg tager Nikki med op på værelset, og jeg vil få hende til at have sex med mig,' ifølge Det. Hayes. [Og] jeg tager pengeskabet.
Omkring dette tidspunkt ringede Atterbury til sin ven i Queens.
Måske hvis han ringede 911, ville Nikki og Brittany stadig være i live, fortalte Kathy Dobie Drab i New York .
Bygningens super valgte både Ladson og Atterbury ud af en lineup som de to mænd, han så forlade lejligheden. D.N.A. fra Silas' overfald matchede til sidst Ladson.
På grund af vand, der skyllede beviser væk, blev det aldrig fastslået, om Rojas var offer for voldtægt.
Anholdelser, domme og tilgivelse
Ladson og Atterbury blev oprindeligt anklaget for mord. Men mens sagen mod Ladson var en slam dunk, ifølge Det. Hayes, intet bandt Atterbury fysisk til mordene og det seksuelle overgreb. I sidste ende blev Ladson anklaget for røveri, voldtægt og mord, mens Atterbury kun blev anklaget for røveri.
Detektiver mener, at Atterbury løb efter det, mens Ladson begik de mere alvorlige forbrydelser, som det fremgår af Atterburys telefonopkald og hans afgang 30 til 40 minutter før Ladson.
På det tidspunkt var der lettelse over, at de i det mindste var væk fra gaden, sagde Silas' bror, Damon Silas. At jeg ikke længere behøvede at bekymre mig om dette truende monster i New York City.
Begge mistænkte blev dømt, hvor Ladson fik en fængsel på 40 år, og Atterbury fik 17 til 21 år bag tremmer.
brittney gargol
Damon levede med virkningen af sin søsters mord, gik Damon på en kandidatskole for klinisk psykologi og sagde, at han ønskede at arbejde med unge ... som potentielt kunne gå den samme vej, som Antoine og Kevin gik, fortalte han Drab i New York .
I 2015 besøgte Damon og hans mor Ladson i fængslet.
Vi begyndte at snakke, og jeg sagde til ham: 'Jeg hader dig ikke, men jeg hader, hvad du gjorde mod mig og min familie,' sagde Karen Silas. Og jeg sagde: 'Du tog en masse ting fra mig, som jeg aldrig får.'
Ifølge Karen begyndte Ladson at græde og undskyldte for dobbeltmordet.
I slutningen af den samtale krammede vi faktisk alle sammen, sagde Damon, noget Karen kaldte en fænomenal følelse af afslutning.
Kevin Ladson forbliver bag tremmer og vil være berettiget til prøveløsladelse i 2033. Antoine Atterbury døde i 2002 af komplikationer fra diabetes.
Se mere Drab i New York Lørdage kl. 9/8c på Crimeseries.lat.