Veronica Butler, venstre, og Jilian Kelley blev meldt savnet den 30. marts i Texas County, Oklahoma, da de var på vej for at hente Butlers børn. Fire personer er sigtet for mord og kidnapning. (Texas County Sheriff's Office)
Arrestationserklæringer, der blev udgivet mandag, beskriver det omfattende plot, som en desperat bedstemor og tre andre har lavet for at dræbe moderen til hendes børnebørn og en anden kvinde, som tilfældigvis var med på turen.
Veronica Butler, 27, og Jilian Kelley, 39, forlod det sydlige Kansas om morgenen den 30. marts og rejste til Texas County, Oklahoma, for at hente Butlers børn til en fødselsdagsfest. Butler havde domstolsbeordret besøg med sine børn hver lørdag, og Kelley var en af de personer, som domstolen godkendte til at føre tilsyn med besøget. Kelley trådte til, efter at den almindelige supervisor var utilgængelig, siger efterforskere. De to tog afsted omkring klokken 9 for at hente børnene, men parret nåede aldrig frem til deres destination.
Relateret dækning:
-
Walmart-kidnapning forpurret, efter at far kæmpede mod angriberen, der forsøgte at snuppe et barn fra barnevognen og forfulgte dem, mens de handlede: Politiet
-
Kærestes slagsmål med 'giftig' kæreste på Taco Bell bliver næsten dødbringende, da hun kører ham over bagfra efter at have kørt ud på fortovet: Politiet
-
Elsket lærer myrdet derhjemme af ubuden gæst, der angreb hende, mens hun var i telefon med 911-udsendte, der bad om hjælp: Politiet
Butlers familiemedlemmer søgte efter hendes køretøj og fandt det forladt kort efter middag den 30. marts langs Highway 95 og Road L i Texas County nær grænsen til Kansas. Ifølge erklæringen fandt politiet 'beviser for alvorlig skade', inklusive blod omkring køretøjet. Betjentene fandt også Butlers solbriller, en knækket hammer og et pistolmagasin uden en pistol i Kelleys pung.
Efterforskere med Oklahoma State Bureau of Investigation fandt hurtigt ud af, at Butler var midt i en bitter forældremyndighedsstrid med hendes to børns bedstemor, den 54-årige Tifany Adams. Ifølge erklæringen havde Adams' søn, børnenes far, fuld forældremyndighed over børnene, men hun tog sig ofte af dem.
'Jeg tror, at fra starten, da vi ankom til scenen og fik en lille smule information begyndte at komme ind, følte vi, at dette ikke var en tilfældig aftale,' sagde Texas County Sheriff Matt Boley på en pressekonference. 'Vi følte, at det var mere målrettet, og vi begyndte at kigge på de områder, som vi blev peget på.'
Boley sagde, at hans agentur tillod OSBI at tage føringen i sagen. Detektiver talte med Adams, som hævdede, at hun havde talt med Butler omkring kl. 9.00 dagen for forsvinden. Hun sagde angiveligt, at Butler fortalte hende, at hendes planer var ændret, og at hun ikke ville hente børnene. Men politiet fandt ud af, at det ikke var sandt, fordi de vidste, at Butler og Kelley var på vej til børnene.
Med uret fra øverst til venstre: Tad Bert Cullum, Tifany Machel Adams, Cora Twombly, Cole Earl Twombly. De fire er anklaget for mord og kidnapning i forbindelse med forsvinden af Veronica Butler og Jilian Kelley i det landlige Oklahoma. (Oklahoma Bureau of Investigation)
Agenter talte også med Butlers advokat, som sagde, at en dommer var ved at udstede forlænget visitation til Butler. Dette passede tilsyneladende ikke godt hos Adams. Politiet fandt optagelser af Adams og hendes kæreste, 43-årige Tad Bert Cullum, der angiveligt fremsatte dødstrusler mod Butler. Adams fortalte angiveligt familiemedlemmer, at kampen om forældremyndigheden ikke ville vare meget længere, fordi hun 'havde det under kontrol' og kendte 'vejen, dommeren gik til arbejde'. Hun er også anklaget for at sige 'vi tager Veronica ud ved aflevering'.
En søgning af Adams' telefon viste, at hun foretog søgninger på nettet efter 'taser-smerteniveau, våbenbutikker, forudbetalte mobiltelefoner og hvordan man får nogen ud af deres hus', står der i erklæringen. De opdagede også, at hun købte fem Tasere og forudbetalte mobiltelefoner.
Detektiver interviewede den 3. april et teenage-familiemedlem til den 44-årige Cora Twombly og hendes mand, 50-årige Cole Earl Twombly, som var venner med Adams. Pigen sagde, at Cora Twombly fortalte hende, at hun, hendes mand, Adams og Cullum, plus en anden mand, der endnu ikke er blevet anholdt, var involveret i mordene. Hun sagde, at Adams havde givet sine medsammensvorne brændertelefonerne til at kommunikere uden at bruge deres egne telefoner, hedder det i erklæringen.
Teenageren beskrev for detektiver, hvordan de mistænkte siger, at de er en del af en anti-regeringsgruppe kaldet 'Guds misfits' og mødes ugentligt i hinandens hjem. The Twomblys fortalte angiveligt pigen på dagen for mordene, at de skulle på en 'mission', stod der i erklæringen. Parret vendte hjem omkring middag den 30. marts og fortalte pigen, at 'ting ikke gik som planlagt, men at de ikke skulle bekymre sig' om Butler igen, skrev efterforskere.
Cora Twombly fortalte angiveligt teenageren, hvordan planen var, at hun og hendes mand skulle spærre vejen og kaste en ambolt gennem Butlers forrude for at omdirigere dem til, hvor Adams, Cullum og den mand, der ikke er blevet sigtet, ventede. De ville angiveligt få det til at 'ligne en ulykke', fordi ambolte falder ned på motorvejen hele tiden. Teenageren spurgte Cora Twombly, hvorfor Kelley skulle dø, og hun svarede, at Kelley 'ikke var uskyldig', fordi hun 'havde støttet Butler', stod der i erklæringen. Ifølge erklæringen havde de mistænkte forsøgt at dræbe Butler uden for hendes hjem i februar, men hun nægtede at komme ud, hvilket forklarer 'hvordan man får nogen ud af deres hus' ransagning.
Efterforskere siger, at data fra brænderens telefoner viste var på det sted, hvor Butler og Kelley forsvandt. Telefonerne viser også, at de derefter rejste omkring otte miles til et andet område i det landlige Texas County. Agenter fandt et nygravet hul nær en dæmning. Erklæringen beskriver ikke fundet af ligene, men OSBI sagde, at agenter fandt ligene søndag. Ligene blev bragt til Oklahoma Chief Medical Examiner's Office for positiv identifikation samt dødsårsag og -måde.
Adams, Cullum og Twomblys var anholdt Lørdag. De står alle over for to tilfælde af første grads mord, to tilfælde af kidnapning og en tiltale af sammensværgelse om at begå mord i første grad, sagde myndighederne.