Wendi Adelson vidner torsdag den 26. oktober 2023 i Leon County Courthouse i Tallahassee, Fla. (CrimeSeries)
Den længe ventede mordssag mod en tandlæge i Florida, der angiveligt konspirerede for at få sin tidligere svoger myrdet til fordel for sin søster, fortsatte torsdag eftermiddag med ofte dramatiske vidnesbyrd fra ofrets ekskone – som tog stilling, efter at anklagerne havde givet hende en begrænset form for immunitet.
Charlie Adelson, 46, er anklaget for at have planlagt det fatale mord-til-udlejning-skyderi på den 41-årige Florida State University juraprofessor Dan Markel den 18. juli 2014. Staten betragter den tiltaltes søster, Wendi Adelson, 45, som en ikke-tiltalt medsammensvoren i det plot.
Det sidste vidne på den første dag af retssagen, som blev overvåget af 2nd Judicial Circuit-dommer Stephen Everett, var stejlt om sin uskyld – og erklærede en fuldstændig mangel på kendskab til den belønnede mordsammensværgelse – da den gentagne gange blev grillet af Chief Assistant State Attorney Georgia Cappleman.
Relateret dækning:-
Clarence Thomas hævder 'selvskrevne eksperter' som 'irrelevante', mens domstolene opretholder forbuddet mod lægebehandling til transkønnede mindreårige
-
'Du siger stadig generelt': Amy Coney Barrett gør MAGA rasende for at have skældt Trumps advokat under argumenter om fødselsretsborgerskab
-
Young Thug-YSL-sag ender i stykker med adskillige anbringendeændringer - hovedsagsøgte slipper med afsonet tid
'Var du på nogen måde involveret i et plot om at dræbe din eksmand?' spurgte Cappleman på et tidspunkt under adskillige anspændte ordvekslinger med vidnet. 'Er det derfor, du gik til gerningsstedet?'
'Jeg gik ikke til gerningsstedet på drabetsdagen,' svarede Wendi Adelson - og bemærkede, at den gade, hendes mand boede på, blev optaget på bånd, da hun forlod sit hus den pågældende dag.
Bevilget brugsimmunitet, hvilket betyder, at intet, hun siger i offentligt retsmøde, kan bruges imod hende, bestridte Wendi Adelson gentagne gange statens eksplicitte påstande og altid tilstedeværende implikationer om, at Markel blev dræbt til hendes fordel – og med hendes viden.
På trods af den til tider omstridte skilsmissesag, var det tidligere par mere eller mindre gået videre og accepteret deres nye liv, sagde Wendi Adelson. En håbet indsats for at flytte fra Tallahassee til Miami faldt igennem, efter at Markel rejste en indsigelse mod at flytte deres børn så langt væk, men vidnet vidnede, at hun ikke havde nogen vedvarende vrede over det, fordi hun altid vidste, at flytningen var et langt skud. Staten foreslår noget andet.
Markel havde bedt retten om at afgive en kendelse, der forhindrede Donna Adelson, mor til Charlie Adelson og Wendi Adelson, i at have uovervåget kontakt med sine børnebørn, og dette forslag var stadig afventende på tidspunktet for mordet. Hans død løste Adelsons 'problem', sagde Cappleman og understregede, hvor hurtigt Wendi Adelson flyttede ofrets sønner til Miami.
'Kun omkring 48 timer efter skyderiet flyttede Wendi Adelson og de små drenge til Miami. Kort efter flyttede han ind i et hjem i gåafstand fra Adelsons hjem i Miami, sagde Cappleman under åbningsargumenterne tidligere torsdag.
Tidligt under vidnets vidnesbyrd gjorde staten opmærksom på et af Wendi Adelsons indledende interviews med retshåndhævelsen, hvor hun sagde, at hendes forældre var 'meget vrede på' Markel. Og så senere i det samme interview, da Adelson sagde: 'Du ved, det er sådan, at mine forældre har større grund til at ikke lide Danny end nogen anden.'
Denne afhøringslinje fremkaldte en særlig bemærkelsesværdig frem- og tilbagevending mellem staten og det immuniserede vidne.
'Det er fordi han sårede dig, ikke?' spurgte anklageren.
'Jeg sagde det i forbindelse med at snakke med politiet i timevis og prøve at hjælpe dem med at finde ud af, hvem der kunne være ansvarlig,' svarede Wendi Adelson.
hvad skete der med sigøjnerroses kæreste
'Godt, og hvem sagde du til dem, der kunne være ansvarlige?' Cappleman trykkede.
'Nå, jeg fortalte dem mange, mange mennesker - men spørger du om netop dette øjeblik lige her?' vidnet søgte at afklare.
'Du fortalte dem, at din familie måske var ansvarlig,' svarede Cappleman.
'Eller potentielt nogen at gøre med en tidligere studerende eller hans nuværende kæreste,' svarede Wendi Adelson, defensivt. 'Jeg nævnte mange mennesker, som jeg troede kunne være ansvarlige.'
'Og af de mange mennesker, der kunne have været ansvarlige, var din familie en af dem,' sagde Cappleman.
'Ja,' sagde Wendi Adelson, næsten ophidset.
'Fordi de måske havde gjort det her og troede, at det ville hjælpe dig,' sagde Cappleman, før han spurgte: 'Jeg mener, det er hvad der skete, ikke?'
Wendi Adelson svarede: 'Jeg er ked af det. Jeg forstår ikke spørgsmålet.'
'Din familie fik din eksmand dræbt for at prøve at hjælpe dig, ikke?' sagde anklageren - hvilket gjorde implikationen blottet.
'Nej, det er fuldstændig usandt,' sagde Wendi Adelson.
I løbet af hendes tid på standen henviste staten ofte til en vittighed, som Charlie Adelson ofte lavede om, hvordan han overvejede at hyre en lejemorder til at dræbe Markel som skilsmissegave til sin søster, men skaffede hende et tv i stedet for.
'Det var den joke, han lavede i dårlig smag, ja,' sagde Wendi Adelson - senere erkendte hun, at vittigheden blev fortalt adskillige gange og sandsynligvis til adskillige mennesker.
Anklagere mener dog, at vittigheden var en tyndsløret indrømmelse. Desuden forsøgte Cappleman igen og igen at få Wendi Adelson til at sige, at hendes bror nævnte en reel indsats for at ansætte en lejemorder.
Omkring tidspunktet for mordet var Katherine Magbanua Charlie Adelsons kæreste. I sit vidnesbyrd accepterede Wendi Adelson denne version af begivenhederne - men med det forbehold, at hans bror ofte gik fra kvinde til kvinde. Hun vidnede også om, at hun kun mødte Magbanua to gange - og aldrig en eneste gang ringede eller ringede til hende.
Magbanua blev til sidst fundet skyldig i mord, sammensværgelse og opfordring til at begå mord i maj 2022 ved hendes genforhandling, efter hendes første retssag i 2019 endte med en hængt jury.
Detektiver mener, at Charlie Adelson fortalte Magbanua om kampen om Markel forældremyndighed og om hans interesse i at ansætte en lejemorder. Retsdokumenter hævder, at Magbanua derefter rekrutterede faren til hendes børn, Sigfredo Garcia, til at udføre mordet. Efterforskere mener, at Garcia derefter rekrutterede en anden person til at hjælpe med Markels mord - Luis Rivera.
Det var først i dag, at Wendi Adelson erfarede, at Magbanua afpressede sin bror, vidnede vidnet. Og det var først i dag, sagde hun, at hun erfarede, at hendes bror vidste, hvem der havde begået drabet.
Sent i hendes vidneudsagn spurgte staten vidnet, om tv'et var kode for mordet blandt hendes familie. Wendi Adelson svarede benægtende.
'Er en del af plottet for dig at have plausibel benægtelse af dette?' Cappleman trykkede.
'Absolut ikke,' svarede Wendi Adelson.
Flere spørgsmål gik frem og tilbage. Staten bragte igen det oprindelige retshåndhævende interview, hvor vidnet tilbød sin familie som potentielle mordere. Staten bragte igen hitman-tv-joken.
'Vil du have de skyldige parter til ansvar for at have myrdet dine børns far?' spurgte Cappleman, da statens tid med vidnet nærmede sig enden.
'Absolut, jeg er taknemmelig for, at de allerede er i fængsel,' sagde Wendi Adelson, vreden i hendes stemme var til at føle på.
Matt Naham og Vanessa Bein bidrog til denne rapport.
gina bryant