drabet på travis alexander
For seniorinspektør Laura Tierney har en tilbøjelighed til efterforskning altid været i hendes natur, selv længe før hun påbegyndte sin 15 år lange karriere hos US Marshals, eller hendes nu 4 år lange embedsperiode som Marshals' Liaison til National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC).
Om sin naturlige passion for offentlig sikkerhed og service forklarer Tierney, at 'Jeg ville hjælpe folk. Jeg ville gerne kunne hjælpe mennesker i nød eller være med til at opklare kriminalitet og forebygge kriminalitet, og bare kunne reagere på tingene efter behov.'
Så da muligheden for at hjælpe med at stå i spidsen for Operation We Will Find You – en landsdækkende eftersøgnings- og redningsmission med det formål at lokalisere hundredvis af de savnede i NCMECs register – opstod, var Tierney klar til at bruge sine efterforskningsinstinkter til at beskytte vores samfunds mest sårbare.
Seniorinspektør Laura Tierney
monika kurowska shaun gayle gift
I løbet af blot 10 uger, og som spænder over byer landsdækkende såvel som internationalt, har Marshals involveret i Operation We Will Find You fundet i alt 225 forsvundne børn. Af disse børn blev 169 genvundet og bragt endeligt hjem, mens de resterende 56 blev mærket sikkert placeret i øjnene af NCMEC og dets koordinerende agenturer. Nogle af de helbredte børn var endda så unge som 6 måneder gamle.
Den allerførste nationale redningsmission for forsvundne børn af sin art, Operation We Will Find You, behøvede ikke kun at udføre omfattende søgninger på tværs af 16 føderale regioner, men krævede derved også et unikt niveau af samarbejde mellem lokale, statslige og føderale agenturer, der ikke typisk er vant til at dele efterforskningsopgaver. Operationen var fuldstændig multidisciplinær i sine partnerskaber og tilgang og samlede stedfortrædere, lokale retshåndhævere, statsadvokatkontorer, velfærdstjenester, børneforsvarscentre og mere for at sikre, at hver søgning blev udført udtømmende.
Næsten 20 % af de truede børn, hvis sager var under kontrol, blev i sidste ende fundet i andre jurisdiktioner end dem, hvorfra deres oprindelige manglende indberetninger blev foretaget. Yderligere 28 sager nødvendiggjorde supplerende undersøgelser af narkotika-, våben- og/eller sexhandel. Bortset fra at understrege præcis, hvor langt de farer, som disse truede børn står over for, rækker, viste de komplekse og tværjurisdiktionelle elementer i deres redninger sig også at teamwork og kommunikation er nøglen.
For at facilitere sådan en operation på højt niveau, med flere led, var ledelse informeret af et dybt niveau af indsigt i de problemer, som de undersøgte står over for, et must, og det var her Tierneys ekspertise inden for Marshals' Missing Child Unit kom i spil.
Som NCMEC Liaison har Tierney en bevidsthed om hvert agenturs evne til at bygge videre på hinandens styrker, hvilket gør det muligt for en sådan operation at komme i gang i takt, når den alene kan være uoverkommelig. 'Mange mennesker i Marshals Services og lokal retshåndhævelse, mange mennesker er ikke klar over alle de ressourcer, som NCMEC har at tilbyde,' siger Tierney, 'Og så jeg arbejdede virkelig hårdt for at fremme disse ressourcer og forsøge at dele al den information, de har, og alt om, hvor gavnlige de kan være i forhold til denne mission.'
Tierney bringer også til sit arbejde en skarp bevidsthed om, hvem der er mest tilbøjelige til at blive påvirket - hvad enten det er på grund af at flygte, bortførelse af fremmede eller ikke-frihedsberøvede forældres kidnapning - og ligeledes hvor man skal starte, når det kommer til at bringe dem hjem igen.
ashton sachs
Ud over blot dens massive omfang var Operation We Will Find You en meget usædvanlig mission med hensyn til mål for US Marshals – et agentur, der historisk er udviklet til at opspore flygtninge. Kun i det seneste årti eller deromkring har Marshals vendt deres indsats i retning af at hjembringe ofre for kriminalitet ud over gerningsmændene, med fokus på forsvundne børn, der specifikt begynder at tage form omkring 2015. Stadig mangler de strukturer, der er nødvendige for at iværksætte en fuldskala eftersøgnings- og redningsmission, var det først i 2022, at Operation We Will begyndte at tage afsted hos Operation We Will. roret.
Involveret i alt fra parsing gennem tips indsendt til NCMEC til at dække behovene hos børnene, der engang var lokaliseret af Marshals, flyttede Tierney og hendes kolleger næsten hvert trin i hver undersøgelse fremad på tværs af begge agenturer. Et af de største aspekter af hendes stilling var imidlertid den træning, der krævedes af hver agent, før han træder ind i feltet, hvilket alene var en opgave af massivt omfang på grund af den store kompleksitet i sager om forsvundne børn.
Et spørgsmål, Tierney ofte modtog under de træninger og case briefings, hun ledede til Operation We Will Find You, var, hvorfor man brugte ressourcer på at lede efter en, der valgte at forlade i første omgang. Til dette forklarer Tierney, at det at løbe væk ikke så meget er et valg, som det er en handling tvunget af den allerede eksisterende fare for deres liv derhjemme: 'Når du begynder at lære, hvad baggrunden er for disse børn, bliver de mange gange handlet derhjemme. Du har børn, hvis forældre sælger dem, for narko- eller huslejepenge, eller andre familiemedlemmer overfalder dem... Og så, selvfølgelig, vil de sandsynligvis løbe væk og tro, at de kan gøre det bedre ude på gaden. Og det er desværre bare en ond cirkel.'
Der er behov for mere arbejde for at uddanne retshåndhævelse, partnerbureauer og det bredere samfund som helhed om årsagerne til, at mange børn er i høj risiko for at forsvinde, ifølge Tierney. Det kan især vise sig at være en udfordring at bekæmpe misforståelser af situationer, der involverer flygtninge – som udgør omkring 94 % af de sager, som Marshals påtager sig – da det indebærer at genoverveje vores forståelse af, hvem disse børn er og de situationer, de er flygtet fra, for at opnå en dybere forståelse af, hvad der venter dem uden indgriben.
Alligevel håber Tierney, at et fortsat partnerskab mellem de amerikanske marskaller og organisationer som NCMEC kun kan styrke samfundets tilgange til efterforskning og derfor føre til mere succesfulde eftersøgnings- og redningsmissioner såsom Operation We Will Find You. Lignende igangværende opsøgende programmer med NCMEC er allerede i gang, og Tierney arbejder konstant på at øge træningsindsatsen for at få flere stedfortrædere fra Missing Child Unit ud i felten.
betty wilson og peggy lowe
Når det kommer til at være en god detektiv, tilskriver Tierney dog en stor del af evnerne til simpelt, gennemprøvet og ægte teamwork: 'Jeg vil sige evnen til at arbejde som et team, at indse, at succes ofte skyldes et team og ikke kun et individ. At være åbensindet, åbenbart have passion for missionen og evnen til at arbejde rigtig lange timer.'
Nyd vores 2024-finalists undersøgelseshistorier nedenfor, og STEM HER.