Efter næsten to årtiers dating engang Chicago Bears-stjerne Shaun Gayle, var Rhoni Reuter ekstatisk over at vente en baby med den tidligere fodboldprof.
Se Dateline: Secrets Uncovered på Crimeseries.lat onsdage kl. 8/7c og følg med på .
Men Rhonis drømme om at blive mor ville aldrig blive til virkelighed, efter at den 42-årige blev chokerende skudt ned i sin lejlighed i Deerfield, Illinois i, hvad der så ud til at være et målrettet angreb, ifølge Datolinje: Hemmeligheder afsløret .
Det koldblodige mord fik politiet til at spekulere: Hvem kunne have ønsket den venlige og medfølende Rhoni død?
Rhoni Reuter og Shaun Gayles forhold
Efterforskere kiggede hårdt på Gayle selv og de mange kvinder i hans kredsløb på tidspunktet for Rhonis død - inklusive en forvirret elsker, der tilsyneladende sendte bizarre breve til de kvinder, Gayle datede for at advare dem om hans kvindelige måder.
Selvom Rhoni og Gayle havde datet i 17 år efter at have mødt hinanden ved en velgørenhedsbegivenhed i 1990, giftede de sig aldrig eller boede sammen og havde, hvad mange ville betragte som et ukonventionelt forhold.
Rhonis svigerinde Anna Reuter fortalte Datolinje korrespondentRob Stafford, det var ikke fordi Rhoni - der arbejdede i to job, inklusive en deltidsstilling hos Macy's - ikke havde drømt om ægteskab og familie, men Gayle, et medlem af det Super Bowl-vindende Chicago Bears-hold i 1985, fortsatte med at ønsker at spille på banen, og de blev enige om at have et åbent forhold.
Jeg ville sige: 'Hvad er der ved ham?', og hun sagde: 'Jeg ved ikke, hvad jeg skal fortælle dig, Anna. Jeg elsker ham bare,” huskede Anna.
Selvom de aldrig boede sammen, var parret hyppige inventar i hinandens liv.
For det meste var de bare sammen hele tiden, sagde Anna. De talte i telefon hver dag. De tog på ture sammen.
RelateredeNy 'Dateline' True Crime Podcast handler om morder, der engang efterlignede en 'Dateline'Producent
Da Rhoni fandt ud af, at hun var gravid med en datter, havde hun planlagt at navngive Skylar, ifølge Chicagos Fox 32 , sagde hendes familie, at hun var begejstret.
Det var det lykkeligste, jeg nogensinde havde set min søster i mit liv, fortalte hendes bror Wayde Datolinje: Hemmeligheder afsløret. Hun lyste bare.
Hvordan blev Rhoni Reuter dræbt?
Men kun få uger før Rhoni skulle føde, blev hun gentagne gange skudt ihjel i sin Deerfield-lejlighed den 4. oktober 2007.
Hendes bror Thad ville senere fortælle Fox 32 at morderen skød Rhoni to gange i underlivet for at dræbe Skylar og derefter skød min søster i baghovedet.
Blot få øjeblikke efter skuden efterlod Rhonis bekymrede nabo hende en hektisk besked.
Har du det godt? Jeg - jeg hørte en kvinde skrige og - ret højt og så blev der stille, sagde naboen i beskeden. Vil du venligst ringe til mig?
Da Rhoni aldrig ringede tilbage, ringede kvinden 911. Da politiet ankom, var den kommende mor død.
Man kunne stadig lugte lugten af krudt, fortalte Deerfield-politiets detektiv Vince Nichols Datolinje: Hemmeligheder afsløret . Ingen umiddelbare tegn på kamp.
I drabssager er det ingen overraskelse, at efterforskere ofte ser nærmere på ofrets betydelige anden, men før detektiverne kunne spore Gayle, ringede han selv ind på politistationen efter at være blevet kontaktet af medierne.
Jeg har fået opkald fra - de - medierne. Dette er Shaun Gayle, og de forsøger at sige - de udnævner mig som mistænkt, sagde han, før han spurgte: Var det Rhoni Reuter? Er hun okay?
Da betjenten fortalte Gayle, at hun ikke havde overlevet, brød den tidligere fodboldstjerne sammen i hulken.
Ingen! skreg han.
Følelsen var stadig synlig, da detektiver satte sig ned med ham på Deerfield politistation et par minutter senere.
Han fortalte efterforskerne, at han på tidspunktet for skyderiet havde planlagt at gå til en fysioterapiaftale, men da han ankom tidligt, blev han klippet i nærheden i stedet. Alibiet blev bakket op af frisøren, og overvågningsbilleder fangede hans køretøj, der forlod hans lejlighed omkring det tidspunkt.
Han havde ingen tegn på skudrester på hænderne, hvilket eliminerede ham som skytten.
RelateredeEfterforskning af Rhoni Reuters mord
Efterforskere mener stadig, at drabet kan være forbundet med en, Gayle kendte, og besluttede at dykke ned i sit komplicerede kærlighedsliv.
Gayle selv forsynede politiet med en mulig mistænkt, en polsk fitnesstræner ved navn Monika Kurowska, som Gayle mødte ved et Bears-arrangement. De to datede i ni måneder, men da Kurowska - hvem fortalte Datolinje hun troede, de var i et monogamt forhold - stoppede uventet forbi hans sted en nat og så ham gennem vinduet med en anden kvinde, hun var rasende.
RELATERET: Blev den rigtige mand dømt for forsvinden i 1994 af en teenager tankstationsbetjent?
Kenny Bun
Jeg var meget vred. Jeg tror aldrig, jeg er blevet snydt af nogen. Det var chokerende for mig, sagde Kurowska.
Kurowska sagde, at forholdet sluttede den nat, men et par uger senere begyndte de kvinder, der var knyttet til Gayle, at få breve, der beskrev, hvordan han datede andre kvinder og forsøgte at overbevise dem om at stoppe med at se ham.Gayle fik en beskyttelsesordremod Kurowska, men brevene fortsatte i mere end et år. Et brev var endda i Rhonis pung den dag, hun døde.
Marni er arresteret
Marni Yang Foto: Illinois Department of Corrections/Associated Press Politiet fik også flere tip om en anden kvinde i Gayles liv, Marni Yang, en håbefuld fitnessmodel og mor til tre.
De oplysninger, de efterlod, var, at hun ville være en person, der var i stand til at gøre sådan noget på grund af det forhold, hun havde med Shaun Gayle, sagde politichef John Sliozis.
En tidligere ven af Yang fortalte politiet, at ejendomsmægleren ofte pralede med at være i et forhold med Gayle og hævdede angiveligt at have hacket sig ind på hans e-mail-konto for at skrive disse breve til kvinderne i hans liv.
Marni pralede over for hende, hvordan Monika var den, der kom i problemer for alt dette, og nu kan Monika blive deporteret. Hun grinede af det, sagde Deerfield-politibetjent Juan Mazariego. Det fortalte os bare, at hun var meget hævngerrig, og hun ville gøre alt for at få nogen af vejen.
Efter at have konfiskeret affaldet uden for hendes hus, opdagede politiet et kontoudtog, som viste, at hun havde betalt for baggrundstjek af andre kvinder, Gayle var kærester med.
Kurowska blev renset for enhver forseelse, da fokus på Yang begyndte at intensiveres. Politiet erfarede, at Yang før skyderiet havde Googlet et kort til Rhonis hjem på sin arbejdscomputer og havde købt to bøger om, hvordan man laver en lyddæmper blot to måneder før mordet.
I et politiinterview fortalte Yang efterforskerne, at hun engang ejede en 0,9 mm pistol, den samme type, der blev brugt til at dræbe Rhoni, men hævdede, at den var forsvundet.
Jeg lavede ikke en politianmeldelse, fordi jeg ikke havde nogen husejerforsikring på det tidspunkt, sagde hun.
På tidspunktet for drabet hævdede hun, at hun havde været hjemme, fordi hun havde problemer med bilen. Men hendes egen søn ville senere fortælle politiet, at hun ikke havde været hjemme den morgen, og selv havde mistanke om, at hun kunne være involveret i drabet.
For en søn at gøre det, tror jeg, at enhver efterforsker tænkte, at det er et ærligt svar,sagde Sliozis.
Efterforskerne afslørede også senere en kvittering, der forbinder hende med lejen af en sort Volkswagen-kanin, der tilsyneladende blev set i overvågningsbilleder på en tankstation nær Rhonis hjem morgenen efter mordet. Telefonnummeret på lejeformularen var knyttet til en engangsmobiltelefon, Yang havde købt kontant en uge før skyderiet, og opkaldsregistreringerne placerede hende i Deerfield den dag.
Men det måske mest skadelige bevis kom fra en hemmeligt optaget samtale mellem Yang og hendes nære veninde Christi Paschen, en synsk, der havde kendt Yang i 15 år og til sidst gik med til at hjælpe politiet.
Under en udflugt på en lokal restaurant tilstod Yang at have lagt pistolen i en spand med beton og smidt den i en container og beskrev derefter, hvordan hun bar en forklædning for at dræbe Rhoni.
Jeg havde en paryk. Jeg havde mørke solbriller, der dækkede mit ansigt – en hættetrøje på. OKAY? Jeg havde mørk makeup i ansigtet, og jeg havde handsker på, sagde hun. Hun åbnede døren - hun begyndte at skrige. Jeg tog - tog det første skud.
Det var nok til at arrestere Yang, som senere blev dømt og idømt to livstidsdomme.
Yang gjorde et skub for at forsøge at få en ny retssag i 2021 og argumenterede for, at hendes tilståelse havde været løgn, efter at hun troede, at politiet så på hendes søn som en mistænkt, WLS rapporter.