Michael Grøn
Mordet på en californisk avis i 1985 var tragisk og gådefuldt i årevis. Den efterfølgende undersøgelse var sønderrevet af en fejl, der stjal en mands frihed i næsten to årtier, men staten siger nu, at sand retfærdighed endelig er blevet udtjent.
Jane Hylton var 54 år gammel, da hun blev tævet og stukket ihjel i soveværelset i sin arbejdsgivers hjem i det folketællingsudpegede sted El Dorado Hills, Californien den 7. juli 1985.
Det pågældende hjem var fuldt hus omkring, da Hylton blev dræbt - men tilfældigvis ret tomt på det nøjagtige tidspunkt for volden.
Hylton og hendes teenagedatter, Efterår Anker , boede i et hjem ejet af hende Foothill Times arbejdsgiver, Wilma Klein , fordi Hylton var på kant med sin mand. Der boede også Kleins datter, Maureen Klein og hendes kæreste og Kleins barnebarn Ricky Davis og hans kæreste, Connie Dahl .
bare nådekast
Davis var den, der fandt liget efter hjemkomst fra en lokal fest med Dahl. Da parret ankom omkring klokken 03.30 den pågældende dag, fandt de Anker ventende udenfor, som kom for sent tilbage fra at hænge ud med venner og ikke ønskede at komme i problemer med sin mor. De tre gik ind i huset sammen; Davis fandt Hylton på sin mors blodvåde seng. Klein og hendes kæreste var der ikke, da de havde begivet sig ud på en campingtur aftenen før.
Archie Hylton , enkemanden, blev hurtigt arresteret, men leverede et alibi, samt genetisk materiale til test, og blev lige så hurtigt frigivet.
I 14 år bevægede sagen sig i et glacialt tempo.
I 1999, El Dorado County Sheriff's detektiver Richard Strasser og Rick Fitzgerald blev tildelt den nyligt genåbnede cold case. De kom til sidst og med urette til at betragte Davis som den mistænkte.
Denne fejl var baseret på en nyhedsartikel, hvor Dahl blev citeret og sagde, at Hyltons krop 'lå i sengen, som om nogen placerede hende der i den stilling, hun normalt ville sove i'. Dette indtryk blev kontrasteret med en uklar lydoptagelse, hvor Fitzgerald fejlagtigt hævdede, Davis sagde, at Hyltons lig blev fundet 'liggende på gulvet'.
Under et tre timer langt forhør i november 1999 sagde Strasser og Fitzgerald sandfærdigt, at Davis var deres mistænkte. Så løj de to detektiver for Dahl - og sagde, at de havde DNA-beviser, der ville fortælle dem alt om Hyltons mord. I virkeligheden var der aldrig blevet foretaget en DNA-test i forhold til sagen overhovedet.
Alligevel stod Dahl i første omgang ved sin historie, som tilfældigvis også var sand. Efter at hun havde givet detaljer, der var i overensstemmelse med hendes oprindelige interview, fordoblede Strasser og Fitzgerald deres tilgang.
National Registry of Exonerations, et fælles projekt mellem tre lovskoler i hele USA, forklarer, hvad der skete på denne måde:
Detektiverne truede Dahl med en sigtelse for drab og sagde, at hvis hun samarbejdede, ville hun blive behandlet mildt. De viste hendes gerningssted fotografier og fodrede hende med adskillige fakta, herunder at Hylton blev bidt under angrebet.
Da afhøringen sluttede, havde Dahls beretning udviklet sig til at passe til de fakta, detektiverne gav hende. Nu sagde Dahl, at Davis slog Hylton i ansigtet under et slagsmål om efteråret, som i sidste ende endte med Hyltons død. Dahl sagde, at hun fungerede som en udkigspost, og at Autumn så på, da Davis stak Hylton ihjel. Dahl og Autumn flyttede derefter Hyltons lig fra gulvet til sengen, og de gik alle tre for at købe alkohol og øve sig i den historie, de ville fortælle politiet.
jake millisonDahl var ikke i stand til at beskrive mordvåbnet, og heller ikke hvornår og hvor Davis hentede det. Hun kunne heller ikke sige, hvor han havde skaffet sig våbnet og sit blodige tøj.
Efterfølgende interviews med Anker og Davis gav forskellige resultater. De stod ved deres originale historier. Detektiverne løj igen for Davis og sagde, at Anker også havde impliceret ham. Anker insisterede på, at hun ikke havde nogen grund til at beskytte Davis - selv når den blev truet af detektiverne med skyld for at have bidt sin egen mor under mordet.
I et andet interview lod Dahl dog, som om han huskede andre fakta om forbrydelsen, der gav en stadig mere fantasifuld historie om drabet, der omfattede, at Anker var til stede ved forbrydelsen og 'sprøjtet' med blod. Et tredje interview resulterede i, at Dahl sagde, at det nok var hende, der bed Hylton. Dahl var truet af detektiverne og i sidste ende anklaget af lokale anklagere, og til sidst vidnede Dahl mod sin ekskæreste i bytte for en klageaftale om en dom om manddrab.
Dahl blev i sidste ende idømt et års amtsfængsel.
Hun døde i 2014.
Yderligere usandheder fra forskellige andre vidner blev påberåbt sig under Davis' anden retssag for Hyltons mord; hans første resulterede i en fejlsag. Den uskyldige mand vidnede i sit eget forsvar, og forskellige vidneudsagn virkede til fordel for ham, men han blev dømt i august 2005 og idømt 16 års fængsel på livstid en måned senere.
Davis nåede ud til Northern California Innocence Project i 2006, og der blev foretaget en grundig genundersøgelse af hans sag. Denne gang blev omfattende DNA-test udført i samarbejde med det reformerede El Dorado County District Attorney's Office. I april 2019 blev Davis frikendt og befriet.
Fem dage efter Davis blev løsladt, Michael Grøn , 54, blev anholdt - hovedsageligt på grund af styrken af DNA fundet fra bidmærket fundet på Hyltons skulder.
Tidligere i år erklærede Green ingen konkurrence om mord i anden grad, ifølge Mercury News , og den tiltalte blev tidligere på ugen idømt 15 års fængsel på livstid.
På tidspunktet for Hyltons drab var Green 17 år gammel. Han mødte Anker i parken tidligere samme aften og fulgte hende hjem; uden at pigen vidste det, brød han ind, dræbte hendes mor og gik.
'Retfærdigheden er sket, men det tog for lang tid, og der blev begået nogle forfærdelige fejl i fortiden for at nå dette øjeblik,' El Dorado County DA Vern Pierson , sagde i en pressemeddelelse . 'Jeg har personligt undskyldt over for Ricky Davis og vil også sige, at vi er kede af over for Jane Hyltons familie for de fejl, der tidligere har været i håndteringen af denne sag.'
Davis er i øjeblikket hjemløs, ifølge Landsbyliv . Han har en retssag på millioner verserende mod El Dorado County.
[billede via El Dorado County District Attorney's Office]