En 34-årig mand i Pennsylvania vil tilbringe resten af sine dage bag tremmer for at have dræbt sin 43-årige 'ven og forretningspartner', før han begraver hendes lig i en 'flad grav'. En jury i Montgomery County fandt onsdag Blair Watts skyldig i førstegradsmord i Jennifer Browns død, meddelte myndighederne.
Ifølge Montgomery County District Attorney's Office, efter juryens dom, har amtsdommer William R. Carpenter ' straks ' beordrede Blair til at afsone en obligatorisk dom på livstid i et statsfængsel.
Blair Antonio Watts (Montgomery County DA's kontor)
Watts vidnede ikke under den seks dage lange retssag eller henvendte sig til retten under domsafsigelsen af retsmødet. Men da han blev ført ud af retssalen af sheriffens stedfortrædere, henvendte han sig kort til en flok journalister og sagde: 'Jeg dræbte ikke Jennifer Brown,' det lokale nyhedswebsted The Mercury rapporteret .
Første assisterende distriktsanklager Edward F. McCann Jr. reagerede på Watts' spændende kommentarer.
'Han har sagt det fra begyndelsen, men vi har lige brugt fem dage på at bevise, at han gjorde det, og jeg synes, vi beviste det ud over enhver tvivl. Helt ærligt, så tror jeg ikke rigtig, at rimelig tvivl var et problem. Jeg synes, sagen var meget stærk,' sagde McCann efter sigende. 'Det er klart, at juryen overvejede dette grundigt. Det er klart, at beviserne for, at han gjorde det, var overvældende.'
Per The Mercury, McCann og viceanklager Kelly S. Lloyd omtalte gentagne gange Watts som en 'brok narcissist' under hele retssagen, og argumenterede for, at han dræbte Brown, fordi hun ville afsløre hans ulovlige brug af midler, hun havde investeret med Watts til et foreslået restaurantforetagende.
'I retten karakteriserede jeg ham som en manipulator, der løj, og han forsøgte på overfladen at skjule, hvem han var nedenunder, en knust narcissist, der altid var bekymret for sig selv og sit eget image,' sagde Lloyd. 'Jeg tror, det kom frem gennem vidneforklaringen og gennem alle de beviser, vi viste i denne sag.'
Relateret dækning:-
15-årig Uber-rytter dræber chauffør, der var 'ude og prøvede at tjene ekstra penge til sin familie' og dumper derefter sin krop med ansigtet nedad på gaden og tager sin bil: Politiet
-
Walmart-kidnapning forpurret, efter at far kæmpede mod angriberen, der forsøgte at snuppe et barn fra barnevognen og forfulgte dem, mens de handlede: Politiet
-
Kærestes slagsmål med 'giftig' kæreste på Taco Bell bliver næsten dødbringende, da hun kører ham over bagfra efter at have kørt ud på fortovet: Politiet
Efterforskningen af Browns forsvinden begyndte, da Watts selv meldte hende savnet den 4. januar 2023. Anklagere sagde, at Watts var Browns 'formodede ven og forretningspartner' i den planlagte genåbning af en restaurant kaldet 'Birdie's Kitchen'.
Watts fortalte politiet, at Browns 8-årige søn med særlige behov havde tilbragt den foregående aften i sit hus til en planlagt overnatning med sine tre børn for at 'give Brown en pause', men Brown undlod at hente sin søn fra skolebussen den følgende eftermiddag.
På det tidspunkt bemærkede myndighederne, at det var mærkeligt, at Brown, som andre beskrev som en 'opmærksom og kærlig mor', havde undladt at give Watts sin søns 'nødvendige daglige medicin' eller nyt tøj, som drengen kunne have på i skole efter overnatningen.
Jennifer Brown (Montgomery County District Attorney's Office)
En indledende ransagning af Browns hjem viste 'ingen tydelige tegn på en kamp', og den eneste væsentlige personlige genstand, der manglede, var hendes mobiltelefon, sagde politiet. Men en K-9 enheds kadaverhund, der er trænet til at opdage tilstedeværelsen af menneskelige efterladenskaber, blev bragt ind i boligen og 'indikeret i køkkenområdet i Browns bolig såvel som af en skraldespand uden for Browns rækkehus,' sagde anklagere.
Da efterforskerne gennemsøgte det specifikke område inde i hjemmet, hvor kadaverhunden først angav, fandt de 'adskillige sort-hvide, marmormønstrede plastikstykker indlejret i det højluvede tæppe', som senere blev fastslået at være stykker af en hårspænde fundet begravet i den lavvandede grav med Browns krop.
Den samme hund indikerede senere, at menneskelige rester havde været i to biler ført af Watts, sagde politiet.
Coroner's Office i Montgomery County gennemførte den 19. januar en obduktion af Browns krop og en toksikologisk analyse, hvor det blev fastslået, at hendes dødsårsag var et mord med 'uspecificerede midler', sagde anklagere. Obduktionsrapporten bemærkede også, at Brown havde fået tre brækkede ribben før sin død.
Efterforskere siger, at de hurtigt fandt ud af, at Watts sent på eftermiddagen den 3. januar hentede Browns søn fra busstoppestedet og fortalte drengen, at hans mor var i købmanden, og at han ville sove over hos Watts den aften.
De to kørte derefter til Browns hjem, og Watts gik ind, mens Browns søn ventede i bilen, sagde politiet. Men da Watts vendte tilbage til bilen, fortalte barnet angiveligt politiet, at han lagde mærke til, at Watts holdt sin mors mobiltelefon - hvilket han genkendte, fordi telefonens låseskærm var barnets eget skolebillede.
Derudover siger myndighederne, at mobiltelefondata viste, at Brown og Watts' telefoner 'rejste i tandem' væk fra Browns hjem omkring det tidspunkt, før de vendte tilbage kort tid senere, og igen næste morgen i området ved North Lewis Road og West Ridge Pike omkring klokken 7, før Browns telefon blev inaktiv.
Myndighederne undersøgte også det planlagte joint business venture mellem Watts og Brown og sagde, at de fandt en række røde flag.
Ifølge efterforskerne indgik de to en partnerskabsaftale den 28. august 2022, hvor Brown gik med til at investere midler i Watts' restaurant, Birdie's Kitchen, som de planlagde at åbne tidligere i år. Det ville have været en relancering for Browns restaurant, som tidligere havde kæmpet under coronavirus-pandemien , og ifølge Facebook-opslag, lukke ned for altid i juli 2022.
'Detektiver fandt ud af, at om eftermiddagen den 3. januar 2023, dagen før Brown blev meldt savnet, blev der foretaget to kontantoverførsler til konti kontrolleret af Watts,' sagde anklagere efter Watts' anholdelse. 'CashApp-registreringer viser, at en overførsel på .000 gik igennem til '$Birdieskitchen' kl. 16.23. En anden overførsel på .000 via Zelle blev gennemført kl. 16.35. til 'Fugle.' Dette samlede beløb på .000 var aldrig en del af en skriftlig aftale mellem Brown og Watts.'
Da politiet talte med ejerne af den foreslåede Phoenixville-ejendom, fortalte de detektiver, at de havde mødtes med Watts sidste år om leje af butiksfacade, men at de aldrig havde 'underskrevet en lejekontrakt med Watts, modtaget penge fra Watts eller givet Watts en nøgle til ejendommen', siger anklagere. Den 28. december 2022 fortalte en af ejerne Watts, at de ikke ville komme videre med lejekontrakten. Watts svarede angiveligt ved at true med at sagsøge.
Den 4. januar 2022 fortalte ejendomsejerne dog til politiet, at Watts 'dukkede op på ejendommen uanmeldt,' 'nu siger han havde penge at sætte ned på en lejekontrakt'', skrev anklageren i en pressemeddelelse.
'I 37 dage, siden denne hengivne mor blev meldt savnet, har detektiver samlet beviser, stykke for stykke, og bragt i fokus, hvad der skete med Jennifer, og hvem der myrdede hende,' sagde Montgomery County District Attorney Kevin Steele i en erklæring i februar. 'Dette billede viser, at Blair Watts myrdede Jennifer Brown den 3. januar, flyttede derefter hendes krop og begravede hende til sidst i en lavvandet grav. Han er nu bag tremmer på Montgomery County Correctional Facility.'
darrin lopez
Som tidligere rapporteret af lov
'Det ser ud til, at det er mig, der bliver stukket i,' sagde han som svar på spørgsmål fra journalister. 'Og det er frustrerende, fordi jeg er den første person, der ringede til politiet og forsøgte at sparke vinduer ned. Prøver at finde min ven. Forsøger at sikre, at hendes søn er dækket.'
Tilmeld dig loven