Blev den rigtige mand dømt i 1994's forsvinden af ​​en teenager tankstationsbetjent?

I 23 år sad Gary Thibodeau bag tremmer for kidnapningen af ​​en teenage-tankstationsbetjent, der på mystisk vis forsvandt påskemorgen i 1994 - men begik han forbrydelsen?

Se Dateline: Secrets Uncovered på Crimeseries.lat onsdage kl. 8/7c og følg med på .

Thibodeau døde bag tremmer i 2018 i en alder af 64, mens han stadig fortsatte med at fastholde sin uskyld i en sag, der har hjemsøgt samfundet i New Haven, New York i årtier.

En savnet persons anmeldelse på hjemmeside for Oswego County Sheriff's Department fortsætter med at insistere på, at Heidi Allens forsvinden forbliver en åben sag, på trods af Thibodeaus domfældelse i 1995.

På nuværende tidspunkt anser Oswego County Sheriff's Department og Federal Bureau of Investigation sagen for at være en åben sag. Betjentene er stadig tildelt efterforskningen og fortsætter med at følge spor i håb om at finde resterne af den forsvundne kvinde, sagde myndighederne.

Allen forsvandt et stykke tid før kl. 08.00 den 3. april 1994 midt under sit skift i D&W Convenience Store.

Den 18-årige, der arbejdede på deltid, mens han gik på college, havde åbnet butikken omkring klokken 5:45 den morgen efter at have taget skiftet til en anden kollega, ifølge Dateline: Secrets Uncovered. Hendes kæreste var der med hende for at starte dagen, men gik, da butikken fik mere travlt.

Han ville tage hende, så hun ikke var alene, før folk, du ved, som om trafikken tog til, og så ville han gå, forklarede hendes søster Lisa Buske.

Richard Thibodeau havde været hendes sidste kunde den morgen, før hun på mystisk vis forsvandt fra butikken. Han fortalte Dateline: Secrets Uncovered, at han huskede at købe to pakker cigaretter.

Jeg sagde til hende: 'Hav en god dag,' huskede han.

Da andre kunder ankom til tankstationen, var Allen væk - selvom hendes bil stadig forblev parkeret på pladsen. De bekymrede kunder aflagde hurtigt en stedfortræder, og eftersøgningen begyndte efter den forsvundne 18-årige, hvis lig stadig aldrig er blevet fundet.

kouri richins

Da Richard hørte, at Allen var savnet, ringede han til sheriffens kontor for at rapportere, at han så teenageren i butikken tidligt samme morgen. Andre rapporterede at have set en varevogn, beskrevet som enten blå eller hvid, i dagligvarebutikken omkring tidspunktet for forsvinden.

De bemærkede, at nogen kørte meget uregelmæssigt, kæmpede eller kæmpede med nogen i en varevogn, sagde Reuel Todd, undersheriff på tidspunktet for Oswego County Sheriff's Office.

Efterforskerne havde få andre spor at gå efter i de efterfølgende måneder end en profil fra FBI, der opfordrede dem til at lede efter en person med en historie med vold, som også ville være besat af sagen.

Myndighederne troede, at de havde et lovende spor og kiggede nærmere på Richard, den sidste kunde i dagligvarebutikken, før Allen forsvandt. Richard kørte en hvid varevogn, der så ud til at svare til beskrivelsen af ​​varevognen, som et af vidnerne på stedet havde set. Efterforskerne følte, at de måske havde deres mand, og begyndte at udføre overvågning af Richard og hans bror Gary, efter at nogen rapporterede at have set to mænd den morgen på tankstationen.

Gary insisterede om morgenen for bortførelsen, at han havde været hjemme og sovende, en beretning, som hans kæreste også havde bekræftet. Men da efterforskerne fandt ud af, at Gary havde en retskendelse udstedt for en narkotikaanklage, arresterede de ham og udleverede ham til Massachusetts.

Da han sad bag tremmer, ville to fanger senere fortælle myndighederne, at Gary tilstod at have dræbt Allen som en del af en narkohandel, der gik galt, selvom hendes familie sagde, at Allen ikke brugte stoffer.

Det var nok for efterforskerne at arrestere Gary og Richard for førstegrads kidnapning. Mens Gary først gik for retten og blev dømt af en jury i 1995, blev hans bror Richard - den bror, der havde indrømmet at være i butikken den dag - frifundet.

Det så ud til at være enden på sagen, indtil år senere, hvor en kvinde kom frem for at rapportere, at en anden mand havde tilstået at have kidnappet og dræbt teenageren.

Tonya Priest havde været hjemme hos sin veninde Vicki West et årti efter forbrydelsen, da samtalen drejede sig om Allen-sagen, efter at der var kommet en nyhedsreportage på fjernsynet.

Ifølge Priest spurgte Wests kæreste, James Thumper Steen, kvinderne, om de virkelig vil vide, hvad der skete med Allen.

Hun sagde, at Steen hævdede, at han og to af hans venner var gået til dagligvarebutikken den morgen og bortført Allen.

Han sagde, at 'vi trak ind lige op ad dørene med køretøjet kørende', fortalte Priest 'Dateline'-reporter Dennis Murphy.

RELATEREDE:En mor i Ohio er fundet død af kulilte. Var det en tragisk ulykke eller mord?

Steen hævdede derefter at have grebet Allen, slæbt hende ud af butikken og smidt hende ind i en ventende varevogn og kidnappet hende, fordi hun havde været en rotte, ifølge Priest.

Kvinderne troede i starten ikke på historien og troede, at Steen lavede sjov, men Priest sagde, at jo mere vi ikke troede på ham, jo ​​vrede blev vi.' de havde taget Allen med til Westcotts hjem efter bortførelsen.

Selvom Priest var overbevist om, at Steen havde spillet en rolle i bortførelsen, var hun for bange til at gå til politiet og forblev stille, indtil Steen blev anholdt i 2010 for at have dræbt West.Han blev senere dømt for drabet og idømt livsvarigt fængsel.

Med Steen sikkert væk, besluttede Priest at dele, hvad hun vidste, med myndighederne og kontaktede Oswego District Attorney's Office, som var fascineret af de mulige nye mistænkte. De opfordrede Priest til at komme i kontakt med Westcott, som hun kendte fra gymnasiet, gennem Facebook og optog derefter et telefonopkald mellem parret.

Vidste du overhovedet, at de - det var Heidi, de bragte dertil? Og at det var det, de ville gøre? spurgte præsten.

Uh-uh, svarede Westcott ifølge en optagelse af opkaldet.

Havde du ingen anelse? Hvad, dukkede de lige op med hende? Præst fortsatte med at trykke.

Ja … de bragte hende ikke engang ind i huset, sagde Westcott, før han tilføjede, at de fik hende til at sidde i varevognen.

På trods af den påståede viden, hun havde om sagen, sagde Westcott, da Priest spurgte, om hun nogensinde ville gå til myndighederne, at hun aldrig ville åbne en dåse med orme på den måde.

Båndet var nok til, at efterforskerne kunne bringe Westcott ind til afhøring, men hun nægtede at have været involveret i sagen og sagde, at hun lige fortalte Priest, hvad hun ville høre for at få hende væk fra telefonen.

Efter at have kontaktet de to andre mænd involveret i historien, som nægtede deres involvering, og fængselshusets informanter, som holdt fast i deres historie, som Gary havde tilstået, konkluderede Oswego distriktsadvokat Gregory Oakes, at den rigtige mand var bag tremmer.

Men Priests historie var nok til at overbevise New Yorks føderale offentlige forsvarer Lisa Peebles, som gik med til at tage sagen på sig og gjorde en fantastisk opdagelse. Inden Allen forsvandt, havde hun arbejdet som teenager-stofinformant for Oswego County Sheriff's Office under kodenavnet Julia Roberts. Endnu mere foruroligende var det, at den stedfortrædende, der er ansvarlig for arbejdet med Allen, engang havde mistet et id-kort, der navngav hende som informant for sheriffens kontor på parkeringspladsen ved tankstationen to år før hendes død.

Garys forsvarshold sagde, at de aldrig havde fået oplysningerne, som Peebles mente kunne have haft væsentlig indflydelse på sagen.

Det ville helt sikkert have åbnet feltet for mange andre mulige mistænkte med motiv til at skade hende, sagde Peebles og kaldte det en enorm uretfærdighed.

Hun indgav en Brady-overtrædelse og argumenterede for, at anklagemyndigheden ikke havde udleveret oplysninger, der var afgørende for forsvaret, og fortsatte med at forfølge sagen helt op til statens højesteret - men i sidste ende fik Gary aldrig en ny retssag og døde bag tremmer.

Han fortsatte med at fastholde sin uskyld indtil sin død, men havde også fundet en måde at slutte fred med det liv, han fik.

Jeg har gennemgået alle følelser og følelser og tanker gennem årene, men jeg tror på, at du er, hvor du er i livet, fordi det er der, du skal være, uanset om det har noget at gøre med uskyldige eller skyldige, han sagde.