Distriktsanklager, der engang var knyttet til Jerry Sandusky-undersøgelsen, forsvinder: 'Det er virkelig som om han forsvandt ud i den tynde luft'

Den velrespekterede distriktsadvokat Ray Gricar nærmede sig slutningen af ​​sin gennemførte karriere, da han på mystisk vis forsvandt den 15. april 2005 efter at have kørt en tur i sin elskede røde Mini Cooper.

Se Dateline: Secrets Uncovered på Crimeseries.lat onsdage kl. 8/7c og følg med på .

Bilen blev opdaget i Lewisburg, Pennsylvania, omkring 60 miles væk fra hans hjem i Bellefonte, parkeret på tværs af gaden fra et antikvitetscenter, han var kendt for at besøge. Bilen lugtede kraftigt af tobak - selvom Ray aldrig røg - og cigaretaske blev fundet på passagersædet.

Gricars mobiltelefon var låst inde i køretøjet, men distriktsadvokaten var ingen steder at finde.

Det er virkelig, som om han forsvandt ud i den blå luft, fortalte hans live-in kæreste Patty Fornicola Datolinje: Hemmeligheder afsløret .

Næsten to årtier senere er der stadig ingen svar, og de nærmeste til ham undrer sig over, om hans karriere med at afskaffe farlige kriminelle havde noget at gøre med hans forsvinden.

RELATED: Populær Deli Shop-ejer, der hader at tabe, bliver ramt af en fremmedgjort kone

I en foruroligende drejning var Gricar den første anklager til at undersøge påstande om seksuelt misbrug af børn i 1998 mod den tidligere Penn State-assistenttræner Jerry Sandusky. På det tidspunkt valgte Gricar ikke at sigte Sandusky - som fortsatte med at misbruge andre børn og til sidst blev dømt for 45 anklager om børnesex i 2012.

Kunne hans link til den berømte sag være forbundet med hans forsvinden, eller var der noget andet, der ændrede hans vej den dag?

Hvem er Ray Gricar?

Ray tilbragte den største del af fem perioder som distriktsadvokat i Center County, Pennsylvania og var kun otte måneder væk fra pensionering, da han forsvandt.

Han var kendt af dem omkring ham som en omhyggelig anklager.

Han var den mest seriøse anklager, jeg nogensinde har mødt, huskede Bob Buehner, Rays ven og tidligere Montour County District Attorney. Han var den mest seriøse fyr, den mest etiske fyr.

Ray fandt også succes i sit personlige liv. Han var tæt på sin 27-årige datter Lara, som boede i Washington på det tidspunkt, og boede sammen med Fornicola, hans mangeårige kæreste.

Parret planlagde allerede, hvordan de planlagde at bruge hans kommende pensionering.

Vi skulle køre på tværs af landet, tage os god tid, besøge nationalparkerne og ende på vestkysten og besøge hans datter, huskede Patty.

Ray Gricars Mini Cooper ligger

Ray så ud til at være klar til at skifte til en mere lavmælt livsstil og fortalte Fornicola den dag, han forsvandt, at han ville springe arbejde over den dag.

Han ringede til hende omkring klokken 11.30 den morgen for at fortælle hende, at han var ude og nyde en lang køretur.Han sagde 'Jeg elsker dig, og jeg sagde, at jeg også elsker dig', og vi afsluttede telefonopkaldet, sagde hun.

Da Fornicola kom hjem efter arbejde, var Ray stadig ikke vendt tilbage, og så ubekymret gik hun i fitnesscenteret. Men da Fornicola kom hjem, og der stadig ikke var nogen tegn på Ray, begyndte hun at blive bekymret. Hun ringede til hans mobiltelefon, men den gik direkte til telefonsvareren.

Efter tre timer med ikke-returerede telefonopkald ringede en hektisk Forincola 911.

RELATERET: Chicago-mor 'på mission' for at finde en succesfuld søns morder

'For mig var det en nødsituation. Dette var ikke som ham. Det er usædvanlig opførsel, sagde hun. De ved, hvem jeg er, de ved, hvem Ray er, så da jeg ringede for at fortælle, ved du, at Ray ikke er hjemme, det er ikke som ham, det er usædvanlig opførsel, svarede de hurtigt.

Dagen efter, i frygt for at han var kommet ud for en ulykke, iværksatte politiet en luftsøgning efter hans karakteristiske bil. Køretøjet blev til sidst opdaget i Lewisburg parkeret nær Street of Shops, et antikt indkøbscenter.

Flere vidner rapporterede at have set Ray i det antikke indkøbscenter den dag med en ukendt mørkhåret kvinde, men myndighederne var aldrig i stand til at identificere personen og fandt ingen beviser for, at Ray havde en affære.

Teorierne bag Ray Gricars forsvinden

I årene efter hans forsvinden er tre fremtrædende teorier dukket op. Den første er, at Ray kan have taget sit eget liv den dag.

todd geib

Hans forladte bil blev fundet under uhyggeligt lignende omstændigheder som hans bror Roy Gricars død ni år tidligere. Roy Gricar havde efterladt sin bil parkeret nær en park ved en bro, der gik over Great Miami River i Dayton, Ohio. Hans lig blev senere opdaget i floden, og retsmedicineren fastslog, at døden var et selvmord.

Rays bil blev også fundet nær en park ved en bro med udsigt over en flod.

At sige, at det var en uhyggelig parallel ville være århundredets underdrivelse, fortalte Rays nevø, Tony Gricar, Datolinje: Hemmeligheder afsløret af scenen. Det var præcis det samme.

Men Rays lig blev aldrig fundet, på trods af hvad Shawn Weaver, daværende politichef for Bellefonte Police Department, beskrev som gunstige eftersøgningsforhold.

På det tidspunkt kunne de se helt til bunden af ​​floden, huskede han. Det var som at se gennem klart vand. Det er stort set en - bunden af ​​floden er en flad klippe, og du kunne meget let se den fra himlen.

Ray havde heller ingen dokumenteret depressionshistorie og havde efter alt at dømme været glad i sit forhold til Fornicola.

Myndighederne overvejede også muligheden for, at Ray havde valgt at gå væk fra sit liv, idet han antog en anden identitet, måske på grund af noget, han frygtede, eller noget, han ville lægge bag sig.

Men at tage et nyt liv ville have krævet betydelig planlægning, og FBI's finansielle efterforskere fandt ingen beviser for, at Ray havde flyttet nogen penge rundt for at hjælpe ham med at etablere et nyt liv.

Den sidste mulighed var, at Ray kunne have mødt fejlspil den dag. I sommeren 2005 blev hans hårdt beskadigede arbejdscomputer opdaget i floden af ​​to fiskere, men dens harddisk var blevet fjernet.

Harddisken blev gendannet separat kort tid senere, men efterforskerne var ikke i stand til at gendanne noget fra det vandfyldte stykke elektronik. Myndighederne opdagede også, at inden han forsvandt, havde Ray søgt på sin hjemmecomputer, hvordan man ødelægger en harddisk.

Så var der den cigaretlugt i hans bil, som fik politiet til at spekulere på, om han den dag havde krydset vej med nogen. Kan hans forsvinden have været forbundet med en af ​​hans tidligere sager?

Hvem ved, hvem der kom ud af fængslet for 20 år siden, hvem der stadig nærer nag til Ray, tidligere Bellefonte-politibetjent Darrelsagde Zaccagni.

Ray Gricars slips til Jerry Sandusky

I årevis gik sagen kold, indtil Sandusky blev anholdt i 2011 for børnesexforbrydelser. Det var dengang, at mange for første gang lærte, at Gricar havde undersøgt Sandusky år tidligere i 1998, efter at moderen til en 11-årig dreng rapporterede, at hendes søn havde været nøgen og gået i bad, da Sandusky gav ham et bjørnekram.

Datolinje havde ikke Gricars originale sagsmappe, men bemærkede, at distriktsadvokaten af ​​en eller anden grund valgte ikke at sigte Sandusky. Da han blev anholdt år senere, og hans forbindelse til Gricar blev afsløret, spekulerede nogle på, om de to sager kunne forbindes.

For enhver, nogen, der foreslår noget andet, synes jeg er utroligt naivt, fortalte Dr. Ceril Wecht, en retsmedicinsk patolog, som ikke havde nogen direkte forbindelse til Gricars sag. Datolinje: Hemmeligheder afsløret .

Alligevel har anklageren i Center County sagt, at der ikke er beviser, der tyder på, at de to sager er forbundet, og dem, der kendte Gricar, tror ikke, der var nogen forbindelse.

- Jeg ser absolut ingen sammenhæng mellem Ray Gricars forsvinden i 2005 og noget, der er forbundet med Jerry Sandusky, sagde Buehner.

Efterforskere håber, at ny teknologi med tiden muligvis vil være i stand til at gendanne dataene på Rays harddisk, eller at nogen måske kommer frem med ny information for at hjælpe med at knække sagen, men indtil da forbliver mysteriet uløst.

Vi har alle vores personlige tanker om sagen, sagde Weaver. Alle, der nogensinde har set på sagen, har deres egen teori.