En tidligere professor ved Northwestern University blev idømt 53 års fængsel for det brutale mord på sin kæreste i 2017.
Wyndham Lathem , 47, en anerkendt mikrobiolog i sin egen ret, blev dømt for mord i første grad i oktober 2021 efter knivdræbningen på 26-årig Trenton Cornell-Duranleau .
Lathems partner in crime var britisk statsborger Andrew Warren , 61, om Oxford University-medarbejder, der erkendte sig skyldig og indvilligede i at vidne imod ham i 2019 mod en fængselsstraf på 45 år.
Under retssagen var der en del debat om, hvem der stak offeret først – eller overhovedet. Lathem hævdede at have gemt sig på badeværelset 'som en kujon', da Warren gjorde det meste af arbejdet. Warren sagde dog, at han først begyndte at stikke offeret efter Lathem gik først.
I sidste ende troede nævninge tilsyneladende på statens vidne.
Anklageren beskrev mordet som særligt vildt. Den afdøde mand blev stukket omkring 70 gange og med så gentagne voldsomhed i halsområdet, at han næsten blev halshugget.
Cornell-Duranleaus Liget blev opdaget den 27. juli 2017 i en lejlighed, han delte med Lathem. Denne grufulde opdagelse satte gang i en landsdækkende menneskejagt, der varede i over en uge, før de to mordere blev fundet ud af politiet i Oakland, Californien. Undervejs stoppede de ved et offentligt bibliotek i Lake Geneva, Wisconsin, hvor de gav en kontant donation på 1.000 dollars i den afdøde mands navn.
'Jeg har aldrig set, hvor mistænkte i et mord ville give en donation i ofrets navn', siger politiløjtnant ved Genèvesøen. Edward Gritzner fortalte Associated Press på tidspunktet for deres anholdelse.
Men flere aspekter af historien var tragiske og mærkelige.
Cornell-Duranleau var flyttet til Chicago fra Grand Rapids, Michigan-området efter at have modtaget sin kosmetologilicens. Han kom til sidst på date og boede sammen med en af de mænd, der ville dræbe ham.
Lathem mødte i mellemtiden Warren i et online chatrum, hvor de, primeret af snusfantasier, kom på ideen om at dræbe Cornell-Duranleau og de dræber sig selv. Men efter mordet så stålet ud til at forlade de to, som flygtede i otte dage før deres tilfangetagelse.
Dommer Adam Bourgeois Jr. angiveligt så det ud til at ryste på hovedet af afsky under et retsmøde, da begge mænd blev nægtet kaution i august 2021.
Under domsafsigelsen, dommer Charles Burns angiveligt sagde, at offeret blev dræbt på en måde, der svarede til en 'henrettelse'.
'Det er klart, at han havde en mørk hemmelighed,' sagde Burns ifølge en retsrapport fra den Chicago Tribune 's Shanzeh Ahmad . 'Den Dr. Lathem, som vi så gå gennem dørene til denne retssal, havde åbenbart en Mr. Hyde til sig, og jeg er ikke sikker på, hvornår eller hvorfor det skete.'
Ud af en mulig straframme på 20 til 60 år sagde domsdommeren, at han følte, at 53 år var 'mest passende' straf for Lathem på grund af drabets grusomme, overlagte karakter.
Ofrets familie håber, at der er en guldkant her.
'Jeg tror, at (Trentons) slutning var meget tragisk, og han var en naiv landbørn, og han var en homoseksuel mand,' Mishelle Duranleau fortalte Chicago Tribune , hvor hun taler om hendes søn i oktober 2021 efter Lathams domfældelse. 'Vi har en tendens til at se over nogle af LGBT-samfundet, når de bliver myndige. Og jeg håber, at hans historie måske kan...Hjælpe andre forældre og børn til de farer, der kunne være derude.'
[foto udgivet af Cook County Sheriff's Office]