Historisk NYC-bygning bliver mordscene for kunstner på randen af ​​et karrieregennembrud

I begyndelsen af ​​1980'erne fik Manhattans pulserende kunstscene lige så meget opmærksomhed som dens grove kriminalitetsproblemer.De to verdener kolliderede på tragisk vis for en 31-årig Theresa Hak Kyung Cha , som var flyttet til byen fra San Francisco og var støt skabe et navn for sig selv som kunstner og forfatter.

Se nye afsnit af Drab i New York på Crimeseries.lat og Peacock. .

Den 5. november 1982 blev Chas lig opdaget omkring klokken 19.15. på en parkeringsplads på Elizabeth Street i Soho. Retsprotokoller bemærkede, at hun havde flere flænger i baghovedet, og at hendes bukser og undertøj var omkring hendes knæ.

Det så ud til, at Cha var blevet kvalt, og hendes lig var blevet smidt på pladsen, siger efterforskerefortalte Drab i New York, udluftning lørdage på 9/8c på Crimeseries.lat.

Chas mand, Richard Barnes, en fotograf, der var dokumenterer renoveringen af ​​den historiske Puckbygning , gik til politistationen for at melde sin kone savnet klokken 03.15. Hun havde undladt at dukke op til en fredag ​​aften middag. Barnes stod over for den dystre opgave at identificere sin kones lig.

Detektiver fik sammen Chas sidste timer med hjælp fra Barnes. Han havde sidst set hende hjemme om morgenen, da hun tog afsted på arbejde på Metropolitan Museum på Upper East Side.

Hun var iført en baret, handsker og en læderfrakke og bar en rød taske fra Met. Chas hat og handsker var ikke i det parti, hvor hendes lig blev fundet.

Detektiver fastslog, at Cha forlod arbejdet på museet omkring kl. og kom til Artists Space i Soho, hvor hun havde et kommende show. En fotograf fortalte efterforskerne, at Cha forlod galleriet kort før solnedgang omkring klokken 16.30.

Han sagde, at han skulle møde sin kone i Puck-bygningen lige omkring klokken 5,Paul Pace, en pensioneret detektiv fra NYPD 5th Precinct Manhattan, fortalte producenterne.Han gik der, og de må have savnet hinanden.

Barnes sagde, at han gik hjem og ringede til venner om sin kone. Ingen havde nogen information, og Barnes regnede med, at der var dukket noget op, så han gik ud og drikker med venner.

Som det er standardprocedure i en drabssag, undersøgte detektiver Chas ægteskab. De fandt ud af, at hun og Barnes havde op- og nedture og økonomiske problemer. De opdagede også, at Cha lige havde udgivet sin første bog, dikteret, omkring seks kvinder, inklusive hende selv, der lovede at kickstarte hendes karriere.

Men politiet fandt ingen ridser eller sår på Barnes, der ville være et resultat af en kamp under mordet, og han blev hurtigt udelukket som mistænkt.

Efterforskere fokuserede også deres opmærksomhed på Chas forsvundne vielsesring, et specialstykke med et sølvbånd og en sort sten mellem to røde. Barnes' ring var næsten identisk, men med en rød sten flankeret af sorte.En eftersøgning efter ringen i pantelånere førte til en blindgyde.

Sasha Samsudean

Myndighederne mente, at Cha højst sandsynligt ikke var blevet dræbt på parkeringspladsen, men smidt derhen. Det var meningen, at hun skulle møde sin mand i Puck Building på hjørnet af Lafayette og Houston i Nolita. Blev hun dræbt der?

I efteråret 1982 blev den enorme bygning renoveret, og interiøret var en labyrint af halvfærdige værelser og byggezoner, forklarede Robert K. Boyce, tidligere NYPD-detektivchef.

Hold blev dannet, inklusive K-9-enheder, for at gennemsøge bygningen, men de fandt ikke mordstedet.

Da ansatte i Puck Building blev bedt om at dele kundeemner, kom en blikkenslager, der boede i Brooklyn, frem. Han navngav Joey Sanza, hans svoger, han bor i.Arbejderen fortalte detektiverne, at Sanza havde opført sig mærkeligt fredag ​​aften, og at han bar en usædvanlig ring. Han tilføjede, at Sanza stjal nogle penge og smykker.

Sanza arbejdede som sikkerhedsvagt i Puck-bygningen. Han var gået fra arbejde ved 17-tiden. den 5. november, samme tid som Cha skulle ankomme der.Detektiver erfarede også, at Sanza havde adgang til en arbejdsvogn samme aften, som mordet fandt sted. Et andet vidne trådte frem og sagde, at hun havde set Sanza bære en rød Metropolitan Museum-taske.

Efterfølgende var Sanza forsvundet.

Drabsefterforskere stod over for to store forhindringer: at lokalisere Sanza og finde fysiske beviser, der direkte forbinder ham med Chas mord. Men i et chokerende twist kom Chas familie igennem med vigtige brikker i puslespillet.

Min far, James, og jeg gik i kælderen i Puck-bygningen og ledte efter gerningsstedet, fordi politiet ikke fandt et gerningssted i en måned, fortalte John Cha, ofrets bror, til New York Homicide.

Mændene foretog deres egen eftersøgning. Mod alle odds fandt de Chas forsvundne hat, som var gennemtørt med tørret blod, hendes handsker og en støvle.

Dette var en unik sag, sagde efterforskerne. Det er mærkeligt, at det var dem, der fandt det.

I mellemtiden fortsatte detektiver med at søge efter Sanza og for at lære mere om ham. Gennem National Crime Information Center opdagede de, at Sanza havde en historie med påståede seksuelle overgreb i Florida.

Seks måneder efter Chas mord var Sanza det anholdt for seksuel vold i Pompano Beach , Florida. NYC-detektiver rejste sydpå for at interviewe Sanza. Under afhøringen præsenterede de ham for et foto af Chas vielsesring.

Han kiggede på ringen, og hans øjne sprang bare op, som for at sige: ’Hvor har du det fra?’ sagde Pace. Sanzas advokat lukkede for afhøringen.

Da detektiver og anklagere arbejdede på at opbygge en sag mod Sanza i New York, tilstod han et dusin tilfælde af seksuelle overgreb i Florida og blev idømt livsvarigt fængsel, rapporterede South Florida Sun Sentinel.

I hver af disse tre voldtægter i det sydlige Florida havde Joey Sanza taget en ring enten fra fingeren eller fra et smykkeskrin fra disse ofre, sagde Jeff Schlanger, tidligere ADA i Manhattan D.A.s kontor. Det mønster styrkede deres vished om, at Sanza var deres mand i Cha-mordet.

Fordi beviser mod Sanza alle var indicier, var det stadig en udfordring at overbevise en jury om det. Selv vidnesbyrd fra Sanzas voldtægtsofre i Florida viste sig at være problematisk.Kvinder havde vidnet om, at Sanza havde været høflig under deres overfald. Det gav ham tilnavnet: den blid voldtægtsmand.

Det blev noget problematisk, sagde Schlanger.

Sanzas første to retssager endte i fejlforsøg. I den tredje retssag vidnede Sanzas kæreste imod ham. Hun fortalte retten, at Sanza havde fortalt hende omkring tidspunktet for mordet på Cha, at han indrømmede at have dræbt nogen.

Sanza var dømt for andengradsdrab og voldtægt . Han blev idømt 25 år på livstid. Han afsoner den straf, når hans ophold bag tremmer i Florida slutter.

Se mere om denne sag og andre lignende den Drab i New York, udluftning lørdage på 9/8c på Crimeseries.lat eller stream episoder her .