Joy Fluker havde et dilemma. I årevis, da hun voksede op i det strenge, kultlignende religiøse samfund, drevet af hendes mor, Anna Young, i landdistrikterne i Micanopy, Florida, havde hun været vidne til forfærdelige overgreb. Young drev samfundet med en jernhånd, håndhævede streng disciplin blandt dets medlemmer i overensstemmelse med hendes fortolkning af Bibelen og uddelte hårde straffe for enhver overtrædelse, herunder pisk og låsning af formodede lovovertrædere i bure.
Hun havde tilsyn med omsorgen for alle børn, der bor i gruppen, og misbruget omfattede også dem, med fatale resultater. To børn, Emon Harper og Katonya Jackson, døde efter at være blevet misbrugt af Young under samfundets storhedstid i 1980'erne, selvom det ville fortsætte med at eksistere ind i 90'erne. Young formåede at dække over årsagerne til disse dødsfald og unddrage sig retfærdighed i årtier, indtil hendes datter tog den skæbnesvangre beslutning om at aflevere hende.
Anna Young Foto: Alachua County Jail Den 27. december 2016 ringede Fluker desperat til Alachua County Sheriff's Office og kæmpede med den interne konflikt om, hvorvidt hun skulle anmelde de forbrydelser, hun mistænkte, at hendes mor var ansvarlig for.
Hvordan kan jeg snyde min mor? en nervøs Fluker kan høres i en optagelse af opkaldet, omtalt i UCP-podcasten The Followers: House of Prayer, som fortæller om arven fra misbrug i gruppen. Jeg ved ikke, om jeg gør det rigtige. Er dette noget, som en familie aldrig skal fortælle?
Opkaldet ville udløse en langvarig efterforskning og i sidste ende føre til Youngs anholdelse.Tidligere i år erklærede den 79-årige ingen konkurrence til anden grad mord i den unge Emons død, som blev udsultet og slået ihjel, og manddrab for Katonyas død, der døde efter at have fået afslag på hendes anfaldsmedicin. Hun blev idømt 30 år bag tremmer, men døde i sidste måned kun 42 dage efter sin fængselsdom, ifølge New York Daily News.
Denne førstehåndsviden om vanskeligheden ved at aflevere en elsket en tjente som drivkraften bag Flukers nonprofit Forebyg smerten .
Forebyg smerten, essensen af den, er at opmuntre disse mennesker til at sige fra. Vi kan forhindre så meget smerte ved at gøre det, fortalte Fluker Crimeseries.lat .
Ifølge organisationens hjemmeside er dens mission at støtte uudtalte ofre, der er modige nok til at sige fra for enhver pris for at forhindre nogen, de elsker eller holder af, i at forårsage smerte for sig selv eller andre.
På tidspunktet for hendes opkald i 2016 følte Fluker, at hendes mor blandede sig i sit eget forældreskab og trængte sig for dybt ind i sine egne børns liv.
Jeg har mine egne børn nu, og min mor og jeg vil konstant have gnidninger og problemer med, at hun underminerer min autoritet, og jeg har altid tilskrevet det, at hun bare var en overbeskyttende bedstemor, der elsker sine børnebørn, sagde hun.
Fluker var også hjemsøgt af vage minder om, at Harper blev låst inde i et lille skab, tæt på døden, mens hun boede i det religiøse samfund.
vestsidens ripper
Hendes ældre søskende havde også fortalt, at hendes egen halvsøster, Catherine Davidson, var død på lignende måde i et skab i 1973, år før Young startede Bedehuset.
Jeg lærte, at mor havde straffet hende og lagt hende et kosteskab, et lille kosteskab, fortalte Fluker Crimeseries.lat , og tilføjede, at hun havde bundet barnets hænder bag ryggen med gaffatape og til sidst også sat gaffatape over munden, fordi hun skreg så.
Fluker var ikke født på det tidspunkt, men hendes storesøster husker, at hun hørte Davidson kradse mod skabets vægge, indtil det til sidst stoppede med at kradse.
Fluker fortalte Crimeseries.lat at Davidson næste morgen blev fundet død i skabet. Hendes familie meldte hende senere savnet den 1. september 1973 til Michigan State Police og hævdede, at den 6-årige var forsvundet under en familietur til Warren Dunes State Park, ifølge en politirapport indhentet af Crimeseries.lat .
Myndighederne var aldrig i stand til at finde spor efter pigen, og sagen er stadig åben den dag i dag.
Mens sagen aldrig nåede nogen juridiske konklusioner, sagde Fluker, at historien, hun havde hørt fra sine ældre søskende, kombineret med hendes egne minder om Harper, der kæmpede i et skab, skubbede hende ud over kanten en dag under et slagsmål med sin mor.
Midt i et skænderi udbrød jeg, du ved: 'Hvordan kan du fortælle mig, hvordan jeg skal opdrage mine børn, når du dræbte to børn?' hun sagde. Da jeg sagde det, så jeg udseendet på hendes ansigt, og det var jeg, jeg ikke havde set, siden jeg var barn, og jeg vidste, at det, jeg sagde, var rigtigt.
Med anklagen endelig ude i luften sagde Fluker, at hun ikke længere kunne ignorere, hvad hun altid i hemmelighed havde haft mistanke om.
Efter jeg havde sagt det, var der ingen vej tilbage, sagde hun. Jeg kunne, du ved, ikke sige, hvad jeg sagde. Jeg kunne ikke vende om fra stien, jeg gik ned af, og jeg kunne ikke leve med mig selv efter at have vidst, at hun virkelig dræbte de børn.
Erkendelsen fik Fluker til at ringe til myndighederne, selvom hun stadig elskede sin mor.
Der var nogle i hendes familie, der ikke forstod hendes beslutning og satte spørgsmålstegn ved, hvordan hun kunne fortælle myndighederne de mørke hemmeligheder fra Youngs fortid, men Fluker har forblevet standhaftig, at det var den rigtige ting at henvende sig til sin mor.
keri murphy og rebecca keller
Jeg græder over det. Jeg følte noget skyld over det, men jeg ved, at det var det rigtige at gøre, sagde hun. Jeg ved først, at det var som om alle disse spørgsmål raslede i mit hoved, men jeg ved, at hvis jeg skulle gøre det hele igen, ville jeg gøre det, men jeg ville have gjort det før.
Hendes kamp fik hende også til at indse, at der kan være andre, der står over for lignende dilemmaer, hvilket fik hende til at starte nonprofitorganisationen.
Jeg indså, at der kunne være en masse forbrydelser derude, mange kolde sager, især hvor der er familiemedlemmer, venner, kære, der ved, hvem der gjorde det, men de tænker ikke på lidelserne for alle mennesker i det liv. påvirket, sagde hun. De tænker bare på deres individuelle forhold til denne person, og ved at gøre det forårsager de mere smerte.
Fluker mener, at det at sige fra ikke kun hjælper ofrene og deres familier, men også kan give lindring til gerningsmanden, som måske bærer på deres egen skyldfølelse.
Du kan hjælpe den person, du føler, du elsker mest, ved at få personen den hjælp, de har brug for, før de gør det igen, sagde hun.
Fluker sagde, at organisationen vil give rådgivningsressourcer til dem, der kæmper med deres beslutning om at komme frem, og give mulighed for at komme i kontakt med andre, der har stået over for lignende valg, for at forsøge at lære om, hvordan man kan håndtere den pinefulde beslutning.
Jeg vil bruge dette til at hjælpe andre med at se dette og sige, at det ikke kommer til at ske i min familie, sagde hun. Jeg er nødt til at stoppe det nu.
Fluker sagde, at hun var lettet over, at hendes mor tog anklageaftalen tilbudt af anklagere og tvang ikke familiemedlemmerne til hendes ofre til at genopleve deres minder i en retssal.
Selvom jeg ved, at hun ikke bad om nogen konkurrence, ved hun i sit hjerte, hvad hun gjorde, sagde Fluker. Selvom hendes begrundelse måske eller måske ikke er af de rigtige årsager, tror jeg, at dette har bragt en vis lukning for disse familier.
For at lære mere om sagen, tuner ind på The Followers: House of Prayer podcast på UCPAudio.com eller hvor som helst du normalt lytter til dine podcasts.
-Stephanie Gomulka bidrog til denne rapport.