Skændepunkter bryder ikke ofte ud under domsafsigelser, men det skete tirsdag ved den 'falske Uber'-retssag. Moderen til Nathaniel David Rowland , 27, fortsatte med at hævde, at hendes søn var uskyldig i mord Samantha Josephson , 21. Dommeren ville ikke høre det.
'Jeg vil ikke høre nogen påstand om, hvad han gjorde eller ikke gjorde,' dommer Clifton Newman sagde. 'Han er skyldig i mord. Han er skyldig i kidnapning. Han er skyldig i besiddelse af et våben under begåelsen af en voldsforbrydelse. Og hvis du havde et vidnesbyrd, som du ønskede at give, som juryen kunne overveje, var retssagen tid til at gøre det. Jeg lytter ikke til nogen påstand om, hvad han ikke gjorde. Du er ikke et vidne.'
Josephson, en studerende ved University of South Carolina, forlod et komsammen i Five Points-distriktet i Columbia i marts 2019 og gik ind i Rowlands sorte Chevy Impala i den tro, at det var hendes Uber, sagde anklagere. I denne mulighedsforbrydelse kidnappede Rowland Josephson, stak hende omkring 120 gange i køretøjet og dumpede hendes lig i nærheden af hans familiehjem, sagde myndighederne. Hans forsvar erkendte, at Josephsons blod var i køretøjet, men de hævdede, at der ikke er noget bevis for, at han kidnappede eller myrdede hende.
Nævninge købte den ikke.
Det gjorde dommer Newman heller ikke, der idømte Rowland livsvarigt fængsel uden prøveløsladelse i en høring lige efter dommen. Han krediterede retshåndhævelsesundersøgelsen og kaldte den tiltalte angerløs.
Det er ikke historien, Rowlands mor Loretta Rowland fortalte retten.
'Staten har anklaget vores søn for en forbrydelse, som han ikke har begået,' sagde hun i begyndelsen af sin søns dom.
julie gonzalez
Newman afbrød hende med det samme.
'Fru, jeg vil ikke høre nogen påstand om uskyld,' sagde han. 'Han er blevet dømt af juryen.'
karrie neurauter
Loretta Rowland beskrev sin søn som en meget omsorgsfuld ung mand, der gik gennem gymnasiet og college og var aktiv i hans kirke. Hun fortsatte med at insistere på hans uskyld.
'Nu ved jeg som mor - og en mor kender sit barn - jeg ved, at min søn ikke gjorde dette,' sagde hun. 'Jeg ved det.'
'Hvordan ved du det?' sagde Newman.
'Jeg opdragede ham i øvrigt,' sagde hun.
'Benådning?' sagde dommeren.
'Jeg opdragede ham i øvrigt,' sagde hun. Og når du er mor, og du er en rigtig god mor, og du opdrager dit barn på den rigtige måde, ville du vide, hvornår det barn havde gjort noget eller gjort noget rigtigt eller forkert. Jeg kan. Det kan jeg, og jeg ved, at han ikke gjorde det her.'
Rowland advokat Tracy Pinnock forsøgte at udjævne tingene.
'Så på vegne af Mr. Rowlands familie vil jeg bare gerne have, at retten skal vide, at de har stået bag ham 100 procent fra dagen for hans anholdelse,' sagde hun. 'Hans mor, far, bror og søstre tror alle på ham. De har fra begyndelsen troet, at den forkerte person var blevet sigtet, og den tro har de stadig i dag. Så på vegne af familien vil jeg gerne have din ære at vide, at det er familiens holdning.'
Newman rokkede sig ikke.
'Det vil ikke blive taget i betragtning på nogen måde eller måde ved afgørelsen af en dom,' sagde han. 'Vi er i domsafsigelsesfasen af retssagen.'
Rowland fastholdt sin uskyld i en kort erklæring til retten og sagde, at han ville ønske, at staten gjorde mere for at finde den rigtige morder.
'Deres ære, jeg ved, at jeg er uskyldig, men jeg gætter på, hvad jeg ved, og hvad jeg tror, virkelig er ligegyldigt,' sagde han.
Dette rykkede heller ikke Newman. Han afsagde den størst mulige straf.
oliver o quinn
Samanthas familie beskrev deres hjerteskærende tab, uden at sige noget om den smerte, de følte. Hendes far Seymour Josephson udtrykte had til Rowland og sagde, at han stadig ikke kan se videoer af sin datter. Han sagde, at han havde overvejet selvmord flere gange i de sidste 28 måneder.
'Nogen spørger mig altid, 'Hvordan var Samantha?'' sagde han. 'Den eneste måde, jeg bedst kan beskrive Samantha på, er, da vi var til vagten i South Carolina, og nogle af hendes veninder i kammeratskabet rejste sig for at tale. Alle beskrev Samantha som en person, der lyste et værelse op, altid smilende og grinende, altid en god ven og tændte rummet op, når hun kom ind i det. Da vi kom tilbage til Robbinsville [i New Jersey], rejste cirka 6 eller 8 af hendes venner sig for at tale ved vagten. Hver enkelt sagde, at Sami var hendes bedste ven, og nogle kunne ikke rejse sig og tale. Det er for mig et sandt bevis på, hvor stor hun er.'
Samanthas mor Marci Josephson beskrev tabet i viscerale termer.
'Vi blev kastet ind i denne verden af terror,' sagde hun. 'Min verden er nu ufuldstændig. Intet andet end minder kan fylde tomheden ved Samis bortgang. Jeg savner hendes dyrebare stemme, hendes fnis og humor. Jeg længes efter at vide, at hun lukkede øjnene og visualiserede sin familie i fred og ikke hans ansigt. Jeg vil aldrig forstå, hvorfor han gjorde, som han gjorde. Jeg prøver ikke at dvæle ved, hvordan hun døde. Jeg vil hellere huske, hvordan hun levede, men jeg er der ikke endnu. Jeg havde den gave at være Samanthas mor i 21 år. Jeg foragter alt ved ham. Hans øjne, der stirrede på min familie under retssagen, fortalte mig alt, hvad jeg allerede vidste om ham. Han er ren ondskab.'
[Skærmbilleder via CrimeSeries]