Eduardo Garcia Valseca og hans kone Jayne havde netop afleveret deres tre børn i skolen - en skole, de grundlagde - da de blev overfaldet med våben i de mexicanske gader.
Følg med på Dateline: Uforglemmelig på Påfugl eller den .
Parret blev tvunget ud af deres jeep af en gruppe kidnappere og skubbet ind i et andet køretøj, hvilket startede et skræmmende månedlangt mysterium, der Datolinje reporter Keith Morrison beskriver som ulig noget, jeg nogensinde havde set.
Det er ikke ofte, vi er i stand til at se en historie, der er så skør som denne, udspille sig i realtid. Historien om Valsecas, sagde Morrison i Crimeseries.lat's Datolinje: Uforglemmelig . Vi fulgte dem i årevis gennem ting, der kunne have ødelagt mange familier, kunne have efterladt dem bitre, bange, vrede, men ikke Valsecas så opløftende som alle andre, jeg har mødt, hele vejen gennem terroren og mystikken og uudholdelige hjertesorger.
Historien om Jayne og Eduardo Valseca
I årevis havde Eduardo og Jayne levet et fredeligt liv i San Miguel de Allende, Mexico.
Deres eventyrlige kærlighedshistorie begyndte i 1992, da Jayne, engang en skuespillerinde, så kunsthandleren Eduardo, mens han var ved en betalingstelefon i Washington, D.C. Det tog ikke lang tid for Eduardo at invitere Jayne til Mexico.
Eduardo var søn af den berømte avisbaron Jose Garcia Valseca, som engang grundlagde over 40 aviser i Mexico. Da Eduardo mødte Jayne, var de fleste af pengene væk, og der var kun tilbage en gammel luksus Pullman-togvogn, som Jose engang havde brugt som hovedkvarter for sine forretningsaktiviteter.
ashli ehrhardt
Sammen startede Eduardo og Jayne en virksomhed, der reparerede gamle huse og brugte til sidst pengene til at købe en malerisk ørkenranch i San Miguel de Allende, hvor de opfostrede deres tre små børn og endda tog den togvogn med.
Det var paradis, huskede deres datter Nayah. Jeg kan huske, at vi plejede at have et bur fyldt med kaniner, som tonsvis af kaninkaniner, og det var min yndlingsting.
Eduardo og Jayne grundlagde en Waldorf-skole, hvor kunst og natur lægges vægt på, kun en halv kilometer nede ad vejen fra deres ranch.
Eduardo Valsecas kidnapning
Det virkede som et idyllisk liv indtil den skæbnesvangre morgen i juni 2007. Eduardo og Jayne havde netop afleveret deres børn i skolen, da en pickup-truck pludselig holdt op ved siden af dem på den lille vej. Snart sluttede et andet køretøj sig til, så de ikke kunne undslippe. Pludselig slog det forankørende køretøj i bremsen, og de blev ramt bagfra af en anden bil.
En mand sprang ud af sit køretøj med en hammer i den ene hånd og en pistol i den anden, knuste deres rude og ramte Eduardo og sendte blod overalt.
Det første, jeg begyndte at tænke på, var mine børn, huskede Jayne om terroren. Kommer mine børn til at miste deres forældre lige nu?
Kidnapperne kastede pudebetræk over deres hoveder og førte parret ind i en afventende SUV. Et par kilometer inde på turen standsede køretøjet, og Eduardo blev ført væk og efterlod en forbløffet Jayne alene i SUV'en på egen hånd. Hun brød fri fra sine bindinger og aflagde nogen langs motorvejen for at få hjælp.
Da hun vendte tilbage til stedet med politiet, hvor hun var blevet efterladt af kidnapperne, fandt hun en løsesumseddel adresseret til hende, der instruerede hende om at gå hjem og bruge en udpeget e-mail-konto, de havde oprettet til at kommunikere deres krav.
Det fik mig straks til at indse, at jeg skulle være meget forsigtig og meget klog omkring de valg, jeg var ved at træffe, fortalte hun Datolinje: Uforglemmelig . Min mands liv stod på spil.
Jayne tog den svære beslutning at tilkalde føderalt politi kendt som AFI, Mexicos ækvivalent til FBI, for at hjælpe hende med at navigere i forhandlingerne.
Martin fuldstændig
Mens hun holdt kidnapningen fra sine to yngste børn, besluttede Jayne at betro sig til sin mere kyndige 12-årige søn Fernando.
Jeg sagde bare til ham, 'du ved, du skal vide, at jeg vil gøre alt, hvad der er menneskeligt muligt for at få din far tilbage, hvis det tager alt, hvad vi har, alt, hvad jeg menneskeligt kan gøre,' huskede hun.
Hvorfor blev Eduardo Valseca kidnappet?
Kidnapperne krævede 8 millioner dollars for Eduardos sikre tilbagevenden, et beløb langt ud over familiens økonomiske muligheder. De fleste af deres penge var bundet på deres ranch, og Jayne havde ikke autoritet til at sælge dem på egen hånd.
mord på jennifer ertman og elizabeth peña
I flere måneder arbejdede Jayne og hendes kontakt hos AFI for at forsøge at forhandle en mindre løsesum, da Eduardo blev holdt fanget. Hans breve til Jayne blev mere hektiske og vrede, som tiden gik.
Jeg lider mere, end jeg kan klare, skrev han i en. De slår mig, de binder mig, jeg er nøgen, jeg har ikke spist, jeg er ved at blive skør, jeg kan ikke klare denne tortur længere.
Billeder sendt af kidnapperne viste en udmagret mand, blot en skal af den engang så livlige og raske mand, han plejede at være. I november 2007 sendte de et billede af ham med et skud i venstre ben, efter at Jayne ikke havde formået at rejse de penge, de krævede.
Det var forfærdeligt. Det ødelagde mig, sagde Jayne om beskederne.
Uden at kidnapperne vidste det, kæmpede Jayne også mod brystkræft. Hun rejste til USA for at få behandling og ville derefter skynde sig tilbage til Mexico så hurtigt som muligt.
Stadig fast besluttet på at vinde sin mands frihed, fandt Jayne på en list for at få kidnapperne til at tro, at hun måske ville give op. Hun lejede flyttevogne og gjorde et show med at pakke familiens ejendele sammen for at give indtryk af, at de var på vej tilbage til USA.
Det så ud til, at den dramatiske visning virkede, og kidnapperne begyndte snart at droppe deres løsesum i de efterfølgende e-mails. Efter at en anonym velgører trådte frem og indvilligede i at give familien penge, var Jayne og AFI i stand til at nå frem til en aftalt løsesum med kidnapperne.
lamar jeffcoat
De sørgede for, at to ranch-ansatte kunne trække sig fra faldet, men da de to mænd fulgte labyrinten af instruktioner, som kidnapperne havde udstukket, endte den ene med selv at blive kidnappet.
Kidnappernes plan var at holde manden for løsesum efter at have løsladt Eduardo for at holde familien på krogen for flere penge.
Det var ikke nok for dem, sagde Jayne. Disse mennesker vil ikke kun have alt, hvad du har, alt, hvad du kan sælge, alt, hvad du kan få lån til, alt, hvad du kan låne, de vil udslette dig.'
Hvad skete der med Eduardo Valseca?
Tre dage efter faldet i løsesum var Jayne forbløffet over at kigge ud af sit køkkenvindue og se Eduardo komme hjem. Kidnapperne havde endelig løsladt ham efter måneder med at have holdt ham i en lille kasse med lidt mad.
Jeg trak ham ind i mig og lagde mine arme om ham, og han føltes bare så kold. Det var bogstaveligt talt, som om han allerede var død, og jeg begyndte bare at kysse ham over hele hans kinder, huskede Jayne.
Eduardo - som tabte halvdelen af sin kropsvægt under sin prøvelse - ville senere beskrive de forfærdelige syv måneder, han tilbragte i fangenskab. Han blev holdt nøgen i en lille kasse med kun en spand som et midlertidigt toilet. Kidnapperne holdt et stærkt lys tændt i kassen i alle døgnets timer og spillede høj musik for at holde ham desorienteret.
Han blev slået, tvunget til at skrive disse breve, skudt to gange og sultet.
Jeg var ikke bange for at dø, for jeg kunne ikke klare det mere, sagde Eduardo.
Så en nat klædte de ham på og efterlod ham i nærheden af en kirkegård med lige penge nok til at komme på en bus hjem.
Da forhandlingerne begyndte igen for at redde deres kidnappede medarbejder, begyndte kidnapperne at true med at skade hele deres familie, hvis de ikke gav dem, hvad de ønskede. Efter råd fra det føderale politi og frygtede for deres børns liv flygtede familien fra Mexico.
Deres medarbejder blev løsladt flere måneder senere uden nogen løsesum.
Hvor er Jayne og Eduardo Valseca nu?
Desværre tabte Jayne kun fire år senere sin kamp mod brystkræft i en alder af 45.
suzette penton
Det var det værste i mit liv, mere end kidnapningen, sagde Eduardo. Det var forfærdeligt.
Ingen blev nogensinde sigtet for Eduardos kidnapning, selvom en mulig mistænkt dukkede op efter at have været forbundet med en anden kidnapning i San Miguel.
Myndighederne mener, at beviser kan forbinde manden - som engang var administrator på Waldorf-skolen, som familien byggede - til Eduardos kidnapning. Han sidder i øjeblikket bag tremmer og afsoner for endnu en kidnapning, og det er ikke klart, om han nogensinde vil blive efterforsket i forbindelse med Eduardos sag.
Hvad angår Eduardo, som nu bor i en forstad til Washington D.C., er han fast besluttet på ikke at lade den forfærdelige kidnapning definere hans fremtid.
Jeg kan ikke bare føle tristhed i mit hjerte, du ved. Livet er for kort, sagde han.
For mere Datolinje: Uforglemmelig , Tune ind Crimeseries.lat Onsdage kl. 8/7c.