Skuepladsen for en massakre i Semmes, Alabama. (Skærmbillede via WPMI)
En mor fra Alabama og hendes to små børn blev dræbt tidligere på ugen i en forbrydelse, der har ramt den lokale retshåndhævelse.
Nancy Johnson, 37, Mia Johnson, 6, og Jacob Johnson, 2, blev fundet døde i deres eget hjem på Evergreen Court i den lille by Semmes, en del af det bredere Mobile Metropolitan Area.
Den dystre opdagelse blev gjort torsdag morgen af Derek Johnson, den afdøde kvindes fremmedgjorte mand, ifølge Mobile County Sheriff's Office. Han betragtes i øjeblikket ikke som en mistænkt, siger myndighederne, og er blevet beskrevet som 'samarbejdsvillig'.
Sherif Paul Burch i Mobile County har åbent spekuleret i, om de tre familiemedlemmer blev dræbt af én overfaldsmand, eller om moderen dræbte sine børn, før hun dræbte sig selv.
lisa ziegert
'På nuværende tidspunkt kan vi ikke sige, om hun blev myrdet, eller om det var selvmord,' sagde sheriffen i kommentarer til lokale NBC affiliate WPMI . 'Den del er stadig under undersøgelse.'
I yderligere kommentarer til WPMI den 28. september tilbød Burch nogle skrå detaljer - og sagde, at børnene blev dræbt på en anden måde end, hvordan deres mor blev dræbt, og at han mener, at Mia Johnson, den 6-årige forsøgte at forsvare sig selv, før hun blev dræbt.
'Jeg vil sige, at hun kæmpede,' sagde sheriffen.
Ingen af ofrene blev skudt ifølge MCSO.
der dræbte garrett phillips
'Det var mere forfærdeligt end som så,' sagde Burch på en pressekonference på et gerningssted båret af lokale Fox affiliate WALA . 'Jeg lader det bare ligge.'
Burch sagde, at myndighederne endnu ikke havde fastslået Nancy Johnsons dødsårsag og ikke ønskede at gøre nogen antagelser indtil da. Han sagde, at retshåndhævelsen ikke ville være i stand til at få et svar på den front, før en retsmedicinsk undersøgelse og fuld obduktion var blevet gennemført.
'Det er ret tydeligt, hvordan børnene døde,' sagde sheriffen.
Han gentog manglen på skudsår, da han blev spurgt: 'Det er meget mere end det, og jeg vil bare lade det være.'
frigivelsestid
Semmes politichef Todd Freind havde også problemer med volden.
'Det er bestemt ikke en typisk drabsscene,' sagde han til WALA. 'Det er mere brutalt end normalt, end hvad vi normalt ser. Så ja, det vil helt sikkert teste din karakter, når du ser noget som dette.'
Parret var fra Utah og Washington; de var for nylig flyttet til Semmes. Hele Nancy Johnsons familie bor i Utah, sagde Burch.
Retshåndhævelsen sagde, at der tidligere er blevet foretaget adskillige opkald til huslyd til boligen på Evergreen Court.
'Semmes er meget bekendt med denne bolig,' fortalte Burch til WALA - med henvisning til det lokale politi. 'De har reageret på adskillige hjemlige.'
Freind gentog den vurdering.
jimmy ferrara
'Vi har været her adskillige gange for at være hjemmehørende, og hun er blevet ringet op adskillige gange bekymret for sine børns velfærd,' sagde politichefen til WPMI. Freind fortsatte med at uddybe i kommentarer til WALA: 'De sidste par måneder har vi haft mange huslige opkald herude fra parret. Bare forskellige hjemlige opkald, alt fra chikane til fysisk.'
Nancy Johnson og Derek Johnson skulle igennem en skilsmisse, da tragedien ramte. I april ansøgte Derek Johnson først om skilsmisse, før parret kortvarigt blev forsonet hen over sommeren, ifølge retsoptegnelser indhentet af WPMI. Så, i august, søgte han skilsmisse igen - og anmodede retten om at få sin kones mentale helbredsjournal. I slutningen af september blev Derek Johnson anholdt for at have overtrådt en beskyttelsesordre udstedt af en dommer i Utah, sagde retshåndhævelsen.
Burch gjorde status over mentale bekymringer vedrørende moderen i torsdags som svar på et spørgsmål og sagde: 'Vi er blevet gjort opmærksomme på, at der er en vis mulighed for mental ustabilitet.'
En rapport fra Alabama Department of Human Resources indhentet af WALA lyder: 'DHR-medarbejderen udtrykte bekymring vedrørende sagsøgerens (moderens) mentale sundhed og de mindreårige børns sikkerhed. DHR-medarbejderen informerede sagsøgte (faderen), at de ikke føler, det er sikkert for de mindreårige børn at forblive i sagsøgerens (moderens) varetægt og forældremyndighed.'
Derek Johnson blev anholdt den 17. september efter angiveligt at have tvunget sig ind i parrets tidligere delte hjem, og 'forvoldte skade på hjemmet, da han brød ind gennem et vindue', lyder det i et andet retsdokument om forældremyndighed, som WALA har fået. 'Da de var inde i hjemmet, angreb [Derek Johnson] fysisk [Nancy Johnson] og forsøgte at få fat i et af de mindreårige børn. [Nancy Johnson] var i stand til at slippe fri fra [Derek Johnson] og flygtede til sit køretøj med børnene.'
På tidspunktet for dødsfaldene boede den fraseparerede mand i en autocamper uden for boligen - en betingelse for en forudgående forældremyndighed. En dommer delte forældremyndigheden mellem forældrene - betingede ordningen af, at begge forældre deler autocamperen og bliver i den, når børnene var i den andens forældremyndighed.
Ifølge MCSO vil der blive afholdt en pressekonference den 29. september for at dele yderligere detaljer om dødsfaldene.
'Det er to babyer,' sagde Burch på den første pressekonference, før han vendte sig væk fra kameraet, skubbede det gule advarselsbånd op, gik gennem det og gik derefter væk. 'Det er alt, hvad jeg har.'