I College Station, Texas, 40-årig Virginia Freeman , en kone, mor og ejendomsmægler, var kendt for sin energiske personlighed og dybe forbindelse til sit samfund.
Catch up on Exhumed: Killer Revealed on Peacock eller .
Men den 1. december 1981 blev Virginia fundet myrdet på en ledig bolig i Brazos County, som hun viste til en potentiel køber.
Den chokerende opdagelse blev gjort af hendes mand, Charles Freeman, som var blevet bekymret, da hans kone ikke kom hjem efter arbejde. Han ringede straks til myndighederne.
Sherifferne observerede, at Virginia var blevet slået i hovedet og stukket i nakken.
Det ondskabsfulde i angrebet på en kvinde fik mig virkelig, Det. Dick Gulledge, nu pensioneret fra Brazos County Sheriff's Office, fortalte Opgravet: Killer Revealed, udluftning søndage på 7/6c på Crimeseries.lat . Vi kalder det overkill.
Sår på hendes hænder tydede på, at Virginia havde kæmpet for sit liv i sine sidste øjeblikke. I en beslutning, der ville vise sig at være betydelig næsten fire årtier nede ad vejen, blev Virginias defensive sår omhyggeligt bevaret.
john favara
Dengang havde vi ikke DNA, men vi kunne få blodtype. Så jeg bad om, at hendes negle blev skrabet for mulige hudpartikler fra gerningsmanden, sagde Gulledge. Og så vi sækkede hendes hænder.
Retslægens rapport afslørede den ekstreme vold Virginia udholdt, da hun døde. Hun blev stukket 11 gange i nakken, og hendes hyoideknogle var brækket, hvilket tyder på, at hun også var blevet kvalt. Der blev ikke fundet tegn på et seksuelt overgreb.
RelateredeDetektiver begyndte deres efterforskning med Charles Freeman. De fandt ingen tegn på problemer i ægteskabet, og hans alibi var stensikkert. Han blev udelukket som mistænkt.
Et tidligt spor opstod, da en lokal murermester fortalte embedsmænd, at han kørte forbi gerningsstedet omkring tidspunktet for Virginias mord. Mureren mente, at han så en mand og hans køretøj parkeret foran Virginias bil.
For at hjælpe med at skærpe murerens uklare minder blev han sat under retsmedicinsk hypnose. Den proces resulterede i en sammensat skitse og en delvis nummerplade, men i sidste ende var der ingen faste ledere på det tidspunkt.
Det var bare endnu en blindgyde for os, fortalte efterforskere til producenterne.
Virginias sag gik i stå i to år, indtil der dukkede en mulig ledning op, der var forbundet med et andet drab. Henry Lee Lucas blev dømt for at have dræbt en kvinde i Ringgold, Texas, omkring 250 miles væk fra hvor Virginias lig blev fundet.
Inden han forlod retssalen, chokerede Lucas, som blev dømt til dødsgangen, retten, da han hævdede at have dræbt mange flere kvinder. Sagde han sandheden? Var Virginia blandt hans ofre?
Da efterforskerne fandt ud af, at Lucas havde været i Brazos County omkring tidspunktet for Virginias mord, blev de opmuntret af muligheden. Så de viste ham et billede af hende, og Lucas sagde, at han faktisk havde stukket hende i nakken.Men da Lucas ikke formåede at identificere gerningsstedet, indså de, at han havde afgivet en falsk tilståelse for at købe sig tid, mens han sad på dødsgangen, fortalte efterforskere til Exhumed: Killer Revealed.
Igen gik sagen i stå og blev kold. Men i 1997 åbnede fremskridt inden for DNA-teknologi op for mulige nye efterforskningsmuligheder.
Vi fandt en ukendt kilde til DNA under fingerneglene på Virginia Freeman, sagde Chris Kirk, nu pensioneret fra Brazos County Sheriff's Office. Vi vidste, at hun kæmpede. Det var tydeligt, at det var morderens DNA. Og det fik os virkelig i gang med at finde den person.
Brazos County Sheriff's Department gik sammen med Texas Rangers Cold Case Task Force for officielt at genåbne efterforskningen af Virginias mord i 1981.Taskforcen satte sig for at teste DNA'et af alle mistænkte i sagen. Det inkluderede Charles Freeman - hvis DNA ikke matchede beviser fundet under Virginias fingernegle.
Omtrent på samme tid fik Joshua Ray, Texas Ranger, Texas Dept. of Public Safety, den delvise nummerplade, der blev opnået i 1981, sat gennem en database, der var avanceret gennem årene.
En mulig ledetråd dukkede op: en tidligere hærsoldat udstationeret på Food Hood på tidspunktet for Virginias mord. Efter at være blevet interviewet og svabet for DNA, blev denne person dog udelukket som mistænkt. Endnu en gang var efterforskerne tilbage ved udgangspunktet.
Holdet fokuserede deres indsats på at gense snesevis af sager inden for de sidste 40 år. En særlig én fangede deres opmærksomhed: James Otto Earhart , dengang 44 år gammel, en tidligere apparatreparatør, der sad på dødsgangen.
James Otto Earhart Seks år efter Virginias mord var Earhart blevet dømt for at have dræbt en 9-årig pige mindre end 10 miles fra Freeman-kriminalitetsstedet. I 1997 var efterforskerne fast besluttet på at teste Earharts DNA for at se, om de kunne matche det med den DNA-profil, der blev genereret fra beviser fundet på Virginia.
De løb straks ind i en vejspærring. De havde brug for mere end blot mistanke om Earharts involvering for at få den dømte morders DNA. Endnu en gang gik sagen i stå.
I årenes løb fortsatte DNA-teknologien med at udvikle sig. I juni 2018 brugte efterforskere ved hjælp af et privat laboratorium genealogioptegnelser for at forbinde Earhart med Virginias mord med ekstrem høj sandsynlighed, ifølge Texas Department of Public Safetys optegnelser.
dr. jeff macdonald
At få Earharts DNA ville vise sig at være en enorm hindring. Han var blevet henrettet i 1999, hvilket betød, at de skulle grave hans lig op. Desuden skulle efterforskere overbevise en domstol om, at der var lovlig grund til at opgrave Earharts lig.
Med hjælp fra Earharts søn fik holdet det nødvendige grønt lys til at komme videre. Earhart blev gravet op i juni 2018. Efterforskere blev chokerede over at opdage, at Earhart ikke var blevet begravet i en kiste, men i en papkasse.Æsken var gået i opløsning gennem årene, og hans krop var i en meget dårlig bevaringstilstand.
Hans rester blev udsat for de jordiske omgivelser, hvilket gjorde det muligt at skeletisere hans rester fuldstændigt, sagde Dr. Rhome Hughes, retsmedicinsk patolog.
En prøve af Earharts DNA blev indsamlet fra en lårbensknogle, og den blev analyseret i et laboratorium i Austin. Den 30. august 2019 blev det fundet at matche DNA-profilen fra Virginias fingernegleklip.
På det tidspunkt vidste vi 100 procent, at James Otto Earhart var den person, der dræbte Virginia, sagde Kirk.
På dette tidspunkt var Charles Freeman død. Men hans børn vidste, at retfærdigheden skete.
Efterforskerne var begejstrede over, at sagen endelig blev afsluttet. Deres ene fortrydelse var, at de ikke kunne lægge håndjern på Earhart.
For at finde ud af mere om sagen og andre lignende den, se med Opgravet: Killer Revealed, som du kan streame