Antonio 'A.J' Armstrong Jr., set her i 2019, blev dømt for førstegradsmord i 2016, da hans forældre, Dawn og Antonio Armstrong Sr., døde. Det var den tredje retssag, efter at de to første endte med en retssag. (Godofredo A. Vasquez/Houston Chronicle via AP)
Tredje gang var charmen for anklagere i Houston for at dømme en mand, som de siger, dræbte sine forældre gennem en pude, mens de sov, da han var 16 i 2016.
Antonio 'A.J.' Armstrong Jr. blev ifølge retten idømt fængsel på livstid, efter at dommen faldt onsdag eftermiddag. Det var den tredje retssag, da de to foregående endte i retssager, fordi nævninge ikke kunne blive enige om en dom. Houston ABC affiliate KTRK rapporteret juryen drøftede i omkring 10 timer over to dage, før de nåede frem til en enstemmig konklusion om skyld.
'I dag har vi nu set, hvordan en morder ser ud,' fortalte Harris Countys distriktsadvokat Kim Ogg til journalister på et pressemøde. 'Det kan være hvem som helst. Det, at det var deres egen søn, det er et traume, det er en tragedie for hele familien«.
Den 29. juli 2016 ringede Armstrong til 911 fra et skab i tredje etager for at sige, at han hørte skud komme fra sine forældres soveværelse i deres hjem i Houston. Han fortalte afsenderen, at han aldrig så nogen ubudne gæster, og de eneste mennesker i hjemmet var ham, hans 12-årige søster og hans forældre. Da politiet ankom til hjemmet, fandt de hans mor, Dawn Armstrong, og hans far, Antonio Armstrong Sr., i deres seng med skudsår i hovedet. Dawn Armstrong døde på stedet, og hendes mand døde dagen efter.
Relateret dækning:-
15-årig Uber-rytter dræber chauffør, der var 'ude og prøvede at tjene ekstra penge til sin familie' og dumper derefter sin krop med ansigtet nedad på gaden og tager sin bil: Politiet
-
Walmart-kidnapning forpurret, efter at far kæmpede mod angriberen, der forsøgte at snuppe et barn fra barnevognen og forfulgte dem, mens de handlede: Politiet
-
Kærestes slagsmål med 'giftig' kæreste på Taco Bell bliver næsten dødbringende, da hun kører ham over bagfra efter at have kørt ud på fortovet: Politiet
I retsbøger noterede detektiver ingen tegn på tvangsindtræden, og A.J. Armstrong fortalte betjentene, at han slukkede for husalarmen, mens han talte i telefonen med 911. Efter en ransagning af hjemmet fandt betjentene en .22 kaliber pistol på køkkenbordet med en seddel, der sagde: 'Jeg har set i lang tid. Få mig,' ifølge erklæringen.
Detektiver fandt også to puder med skudhuller, der matchede pistolens kaliber, sammen med et skudhul i A.J. Armstrongs soveværelse, stod der i erklæringen. I et interview med detektiver var den yngre Armstrong 'ufølelsesløs' på trods af, at han vidste, at hans forældre blev skudt, hedder det i retsbøgerne.
A.J. Armstrong, nu 23, har standhaftigt fastholdt sin uskyld, fortalte KTRK i 2020, 'Jeg gjorde det ikke.'
'For mig er det så enkelt, som jeg ikke gjorde det. Det er bare så enkelt,« sagde han til tv-stationen. 'Jeg har stået fast på det, siden det øjeblik, alt skete, fra det øjeblik, jeg talte i telefonen [med 911] til denne dag, har jeg sagt, at jeg ikke gjorde det. Jeg vil aldrig ændre mig fra det, fordi jeg ved, at det er sandheden. Og for mig er det bare, du ved, det er bare den ene ting, som jeg virkelig ønsker, at folk skal vide.'
Han anlagde også en føderal retssag mod Houston Police Department tirsdag med påstand om, at de plantede beviser mod ham.
Armstrongs forsvarsadvokater har forsøgt at lægge drabet på Josh Armstrong, A.J.s halvbror, som led af psykiske problemer.
Den første straffesag var i april 2019, men juryen kunne ikke komme til en dom efter to dages vidneudsagn. Det var det samme resultat i det andet forsøg i oktober sidste år.
Nævninge i denne retssag hørte mere end 40 timers vidneudsagn fra 31 vidner i løbet af 11 dage, ifølge KTRK.
Efter dommen forlod Armstrongs familiemedlemmer retssalen i gråd og nægtede at tale med medierne, rapporterede tv-stationen.
Tilmeld dig loven