'Vi ved, hvem du er': Dommer og ofrets søskende råber mor, der sultede og torturerede søn med særlige behov ihjel

Dommer Matthew R. Kacel viser et billede af Timothy Ferguson i retten den 23. januar 2023. Teenagerens mor, Shanda Margaret Vander Ark, sultede og torturerede ham til døde. (Skærmbillede: WZZM; krusbillede: Muskegon County Jail)

Kvinden i Michigan, der sultede og torturerede sin søn med særlige behov ihjel, vil tilbringe resten af ​​sine dage bag tremmer, efter at have modtaget en livstidsdom uden mulighed for prøveløsladelse tirsdag for mord. Hun modtog også yderligere 50 til 100 år for første grads børnemishandling. Dommeren anvendte 575 dages afsoning på begge anklager.

Advokaten for Shanda Margaret Vander Ark, 44, fastholdt, at hun ikke havde til hensigt at dræbe Timothy Ferguson, 15. Advokat Fred Johnson sagde, at 'noget gik i stykker' i hende mentalt, og at hun og hendes medtiltalte søn, Paul Ferguson, ikke kendte til den skade, de forårsagede, før det var for sent.

Men dommer Matthew R. Kacel beskrev den litani af misbrug, som Vander Ark udsatte for Timothy. Det omfattede søvnmangel, isbade, at tvinge ham til at kaste mad op, give ham strenge tidsbegrænsninger for toiletbrug, tvinge ham til at sove i et skab, tvinge ham til at spise brød med varm sauce, putte Tabasco i munden, få ham til at lave vægsits og sætte ham under uophørlig overvågning.

Dommeren afviste, at der var tale om uagtsomhed eller lignende. Vander Ark havde et mål, sagde han.

'Uden ham har du ingen at torturere,' sagde han.

• 'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet

• 'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet

• 'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet

Som fastslået under retssagen Timothy døde i et lille skab under kældertrappen - hvad der svarede til hans værelse - og hans mor kaldte ham 'patetisk' midt i hans sidste øjeblikke.

Johnson fastholdt, at hans klient, en fremragende studerende, der tog sig selv gennem college og jura efter at være vokset op i ansigtet af fysisk og seksuelt misbrug fra hendes fars og senere stedfars hænder, ikke var klar over den skade, hun forårsagede, fordi 'noget gik i stykker' i hende mentalt.

'Denne sag giver ingen mening for nogen,' sagde Johnson.

I slutningen af ​​høringen tirsdag sagde Kacel, at Vander Ark handlede bevidst, selvom hun ikke havde til hensigt at dræbe sin søn.

læge pignataro

'Du vidste præcis, hvad du lavede,' sagde han.

For eksempel gemte hun barnet for sine bedsteforældre og endda et andet barn i hjemmet. Hun sørgede for at lukke garagedørene, da hun fik Timothy til at rydde op i området uden bukser. Da hun gav efter for en truet straf for at få offeret til at drikke saltvand, var det ikke fordi det var forkert, det var fordi hun ikke ville give ham en 'undskyldning' for at sidde på toilettet af diarré.

'Det var din begrundelse,' sagde han. 'Ikke at det ville skade ham.'

Paul Ferguson, som var 19, da Timothy døde, har erkendt sig skyldig i førstegrads mishandling af børn for sin rolle i mishandlingen og vidnede mod deres mor. Han skal efter planen dømmes den 26. februar.

Han mødte ikke op i retten tirsdag. Det var to af deres søskende, Millie Joan Ferguson og Eric Nolan Ferguson Jr., der talte på Timothys vegne tirsdag.

'Der er ingen løsning på det, der er blevet gjort,' sagde Millie Ferguson. Hun udtrykte beklagelse over, at hun ikke havde lagt sine uenigheder med sin mor og Paul Ferguson til side, så hun kunne tjekke ind på Timothy.

Hendes bror, som går forbi Nolan, sagde, at han boede sammen med sin kone, da han fik et telefonopkald om, at hans 'babybror' var død.

For begge søskende er sorgen en vedvarende udfordring.

'Jeg vil altid elske Timothy, som jeg altid har gjort,' sagde Nolan.

frigivelsestid

De bad begge om, at deres mor skulle tilbringe sit liv i fængsel.

'Og jeg ønsker, at verden skal vide, at Timothy var ønsket, hvis ikke af hende, så af mig,' sagde Millie Ferguson.

Anklager Matt Roberts fortalte dommeren, at han gjorde det til et punkt at stå ved søskendenes side, da de afgav deres erklæringer om offerkonsekvenser. Han sagde, at Vander Ark aldrig så op på hendes børn, mens de talte. Han hævdede, at hun var holdt op med at tænke på sine børn som mennesker. De er 'ikke mennesker for hende', sagde han.

Vander Ark afviste at tale, da han blev spurgt.

I slutningen af ​​retsmødet viste Kacel retten et billede af en smilende, sundere Timothy. Dommeren sagde, at han valgte ikke at huske ham 'død, lignede et Holocaust-offer' og i stedet huske ham som 'et smukt barn med en masse liv i øjnene'.