'Sadistisk': Kvinde dømt for dødeligt at have sultet og tortureret søn med særlige behov, hun tvang til at sove i skabet under kældertrappen

Shanda Margaret Vander Ark. (Billede via Muskegon Sheriff.)

Shanda Margaret Vander Ark, 44, virkede dybt fortvivlet i retten efter at have fået vist et billede af sin døde søn, Timothy Ferguson, 15, men anklagere siger det er hendes skyld han endte sådan i første omgang. Nævninge var enige, og dømte hende fredag ​​for førstegradsmord og førstegradsmishandling af børn efter at have set beviser på, at hun tilbageholdt mad fra drengen med særlige behov, tvang ham til at spise brændende varm sauce, fik ham til at sove på en presenning i et lille skab, og i sine døende øjeblikke kaldte han ham 'patetisk' og klemte hans mund til Grand Rapids Fox, affili. WXMI .

Vander Ark indtog efter sigende standen torsdag i Muskegon County, Michigan. Hun ville tilsyneladende kaste op eller tørre, efter at have fået vist et billede af sin søns krop. Hendes advokat, Fred Johnson, forsøgte at trøste hende, bad dommer Matthew Kacel om at afslutte retten for dagen. Vander Ark vendte ikke tilbage, da retssagen tog fart igen fredag ​​lige før klokken 11.

'Hun er ude af stand til at være her på grund af et medicinsk problem,' sagde dommer Matthew Kacel. 'Vi vil fortsætte retssagen i hendes fravær.'

• 'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet

• 'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet

• 'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet

Vander Ark havde allerede afsluttet det meste af sit vidneudsagn og fortalte retten om personlige udfordringer, såsom hendes mand, der allerede var kørestolsbundet, fik et slagtilfælde i januar 2022 og måtte flytte ind i sine forældres hjem. Forsvaret fastholdt, at hun havde problemer med at huske begivenhederne omkring hendes søns død den 6. juli 2022 på grund af en række psykiske udfordringer: opmærksomhedsforstyrrelse, hyperaktivitetsforstyrrelse, sansebehandlingsforstyrrelse og tvangslidelse. Vander Ark hævdede også at have PTSD fra efter hendes mands slagtilfælde.

Hendes påståede mangel på hukommelse udspillede sig i krydsforhør, da anklager Matt Roberts pressede hende på, hvorfor hun i en sms undrede sig over at droppe hot sauce på Timothys kønsorganer.

'Jeg spekulerer på, hvordan det ville føles at have den varme sovs på dine private dele,' skrev Vander Ark efter sigende. 'Jeg siger ikke, at røre ved ham der, slet ikke, men at dryppe en lille smule der, er så forfærdeligt.'

Roberts konfronterede hende med dette i krydsforhøret og sagde: 'Det dukkede bare op i dit hoved at sige, jeg spekulerer på, hvordan varm sauce på dine private dele ville være.'

jane dorotik børn

'Jeg aner ikke,' sagde Vander Ark til ham.

Modtageren af ​​denne tekst var en ældre søn, Paul Ferguson, dengang 19. Anklaget for førstegradsmishandling af børn i en igangværende sag, der stammer fra Timothys død, vidnede han mod sin mor. Han beskrev situationen som værende som Stockholm-syndromet.

'Jeg ønsker at finde en rollemodel, som jeg på grund af mit eget lave selvværd ville gøre alt for at gøre dem stolte af mig,' sagde han. 'Det er ikke en undskyldning, jeg ved det, men jeg føler, at jeg er glad for, at jeg i det mindste var i stand til at indse det, så jeg kunne rette det.'

På standen hævdede Vander Ark også, at han ikke kunne huske, at han sendte en sms til Paul dagen før Timothys død, hvor han instruerede ham om muligvis at fodre Timothy med frosne pizzaruller.

'Sig til ham, at hvis han faktisk sætter sig op for sig selv og bliver siddende, får han nogle pizzaruller,' sagde hun. 'Fortæl ham ikke, at det kun er to, og jeg er okay, hvis de er frosne i stedet for kogte.'

Denne tekst stod i kontrast til hendes vidnesbyrd om, at hun låste køleskabet, fryseren og spisekammeret inde for ikke at misbruge Timothy, men for at forhindre ham i at snige mad på upassende måde. For eksempel tog han en gang en fuld pose frossen kylling.

Obduktionen viste, at Timothy døde af en kombination af underernæring og hypotermi. Myndighederne på tidspunktet for hans død sagde, at hun kun fodrede ham med brød og varm sauce.

Anklager DJ Hilson angiveligt fortalt Grand Rapids NBC affilierede WOOD-TV sidste år, at Timothys død var 'den mest foruroligende sag, han har set i sin karriere.'

'Jeg har været på dette job i over 20 år,' sagde Hilson. 'De ting, der går gennem denne dør dag-til-dag-ind, er forfærdelige og traumatiske. Men jeg kan roligt sige, at inden for min karriere er dette nok en af ​​de mere sadistiske og tragiske begivenheder, som jeg nogensinde har set og været vidne til og været en del af.'

Vander Ark havde installeret kameraer, bevægelsessensorer og alarmer i hele hjemmet. Hun havde placeret et af disse kameraer i Timothys 'værelse' - et lille skab under kældertrappen. Dommer Matthew Kacel afgjorde, at det ville være skadeligt at vise optagelserne af Timothys sidste øjeblikke for juryen, selvom løjtnant Joel Hoeksema beskrev det i retten.

I optagelserne trak Vander Ark ifølge vidneudsagn sin søn, der tilsyneladende havde en voksenble på, ind i skabet. Hans øjne var åbne, men han virkede stort set ikke reagerende.

'Meget tynd, knoglerne stikker ud,' sagde Hoeksema. 'Isærligt havde han ikke nogen bukser på, så jeg kunne se hans hofteknogler og hans knæled meget fremtrædende vist, da hun placerede ham foran kameraet.'

Vander Ark skældte ud over barnet.

'Jeg kunne høre Miss Vander Ark fortælle Timothy, at han er patetisk, og så sige 'men det vidste jeg allerede', når hun trækker ham ind, og hun kommer også med en kommentar om, at han skylder hende den største undskyldning i verden,' sagde Hoeksema.

Hun trådte ud og vendte tilbage 15 minutter senere.

'Han tog korte overfladiske vejrtrækninger gennem munden, et slags billede af, hvordan en fisk ude af vandet ville trække vejret, og hun lukker hans mund og fortæller ham, at han ikke behøver at trække vejret på den måde, og holder hans mund lukket i en periode... og siger til ham: 'Se, du behøvede ikke at trække vejret sådan gennem munden; du er en dummy, sagde han.

Hoeksema bemærkede et øjeblik i videoen, hvor han tror, ​​at Timothy døde - teenagerens bryst holdt op med at bevæge sig.

Jodie Arias

Myndighederne sagde, at efter at have fundet Timothy ikke reagerende, tog det Vander Ark og Paul Ferguson 18 minutter at ringe 911.

Jerry Lambe bidrog til denne rapport.