Den snoede, anspændte historie om en fransk seriemorder, der forgriber sig på tillidsfulde turister langs Asiens hippiesti i 1970'erne, og diplomaten på hans spor, bringes til live i BBC-Netflix-dramaet The Serpent, som blev udgivet på streameren den 1. april efter at have været sendt på det britiske netværk tidligere i år.
De sammenflettede historier om virkelige figurer Charles Sobhraj, alias The Serpent, og den hollandske diplomat Herman Knippenberg, der sporede ham sammen med sin daværende kone Angela Kane, begyndte, da udsendingen hørte om1975drab på studerende Henk Bintanja, 29, og hans forlovede, 25-årige Cornelia Hemker. Det yngre par, der blev fundet kvalt og brændt, blev Sobhrajs ofre, efter at de mødte ham i Hong Kong og blev inviteret til at besøge ham i Bangkok.
(Spoilers nedenfor)
Sobhraj, en erfaren bedrager og juveltyv, målrettede typisk vestlige turister og blev ofte venner med sin kæreste,Marie-Andrée Leclerc, før han bedøvede og røvede dem. Som et uhåndgribeligt mål, ville han nogle gange stryge sine ofres pas for at rejse lettere under formodede navne. Han menes at være ansvarlig for mindst 12 mord.
Herman Knippenberg spillet af Billy Howlw. Foto: Roland Neveu/Netflix Da de begyndte at efterforske Sobhraj, samlede Knippenberg og Kane en mængde information om tyven og morderen, som blev overdraget til Interpol og hjalp med at føre til morderens anholdelse og domfældelse. Sobhraj sad i mere end 20 år i et indisk fængsel - og bestikkede sig ofte til særbehandling og endda kortvarigt undslippe flere gange - før de blev løsladt i 1997 og vendte tilbage til Frankrig. Men efter at have besøgt Nepal, hvor der stadig var en åben mordsag, hvor han var mistænkt, i 2003, blev han endnu en gang arresteret, dømt og idømt livsvarigt fængsel. Han tabte to appeller og forbliver bag tremmer i Kathmandu; Leclerc, der afsonede formord på den israelske turist Alan Aaron Jacobs,døde af kræft i 1984; Knippenberg og Kane blev skilt, så fortsatte hun til en stor karriere i FN, mens han havde flere diplomatiske poster uden for Thailand.
Jeg besluttede, at det var absolut tvingende nødvendigt at stoppe drabet,' fortalte Knippenberg til det britiske chatprogram Loose Women fraNew Zealandi februar af hans beslutning om at spore Sobhraj. Selvom det [ikke var] inden for rammerne af mit officielle arbejde - hvis jeg kunne gøre en forskel, følte jeg i det øjeblik, at jeg burde, og det ville jeg.
Knippenberg fortalte Daily Mail i et interview, at han følte, at han kendte folk som Bintanja og Hemker og følte en pligt til at hjælpe med at finde dem retfærdighed. Denne forpligtelse over for sine medborgere og det embede, han havde, drev ham gennem hele hans karriere, hvilket bragte ham til diplomatiske poster rundt om i verden, herunder i USA, Indonesien, i Europa og New Zealand, hvor han landede efter sin pensionering i 2003.
På trods af at han nøje sporede Sobhraj og spillede en nøglerolle i hans arrestation i Bangkok i 1976, mødte Knippenberg aldrig morderen ansigt til ansigt, forklarende fra hansWellington hjemi februar.
Min ambassadør havde gjort det helt klart. Jeg ville være nødt til at holde mig ude af det direkte, sagde han til Daily Mail. Jeg blev inviteret af politiet til at deltage i razziaen, og ambassadøren sagde nej. Han sagde: 'Du er gammel nok til at indse, at hvis du bliver dræbt eller skudt, eller hvad som helst, så er det meget svært at forklare ministeriet.'
rick og gail brink
Han tilføjede, at han følte, at i betragtning af, at det fandt sted i Thailand, ville det være bedst, hvis han holdt sig i baggrunden, hvis situationen ville løbe ud af kontrol.
Jeg synes, det var en meget klog beslutning. For som vi alle ved, gik det ud af kontrol - de flygtede fra politiet, sagde han med henvisning til, at Sobhraj og LeClerc smuttede fra myndighederne i Thailand, før de til sidst blev arresteret og retsforfulgt i Indien.
Kane, efter sin skilsmisse fra Knippenberg i 1989, fortsatte med at have en lang og historisk karriere i FN, indtil hun gik på pension i 2015. Hun fungerede som hovedofficer for politiske anliggender på kontoret for tidligere FN-generalsekretær Boutros Boutros-Ghali. og arbejdede for at afslutte konflikten i El Salvador. Senere forhandlede hun med Syrien om at begynde destruktionen af kemiske våben, som FN og Organisationen for Forbud mod Kemiske Våben sagde Præsident Bashar al-Assad brugte på sit lands borgere.
Kane, der nu er i begyndelsen af 70'erne og bor i Østrig, sagde i en nyligt interview med Mirror at den rolle, hun faktisk spillede i de begivenheder, der er skildret i The Serpent, blev nedtonet i serien.
Jeg var meget mere selvsikker, end hun [Ellie Bamber] portrætterer mig på mange måder, fortalte hun tabloid. Jeg var aldrig den pligtopfyldende diplomats kone. Jeg havde mine egne oplevelser, og jeg kunne være svær, og den del af mig blev ikke fanget ordentligt. Herman kunne godt lide en klangbund, og efterhånden som sagen gik, stolede han på mig.
Kane sagde, at hun er glad for, at hendes eksmand får en validering sent i livet gennem succesen med den begrænsede serie.
jesse madison holton i dag
Sobhraj, døbt Slangen på grund af hans evne til at undslippe, kan have afgivet det kaldenavn i løbet af de sidste 17 år, hvor han har været spærret inde i et fængsel i Kathmandu. År efter sin skyldige dom i 2004 for mordet på amerikanske Connie Jo Bronzich i Nepal i 1975, blev han også dømt for at have myrdet Bronzichs rejsekammerat, Laurent Carrière.
Sobhraj bekæmpede ihærdigt sin overbevisning. Faktisk indvilligede han kun i at tale om den angiveligt uretfærdige behandling, han havde modtaget i nepalesiske fængsler og domstole under en 2004 interview med Nepali Times .
Jeg har det fint, men miljøet i fængslet er det ikke, sagde han til magasinet. De holder ni mennesker i én celle, som om de var fisk i en dåse... Med den slags retssystem her, kan du være 1.000 procent sikker på at miste roen.
Men han var selvsikker på tidspunktet for sine udsigter til landets domstole og fortalte avisen, at jeg ved, at jeg har en stærk sag, og jeg kan vinde.
I 2010 stadfæstede Nepals højesteret livstidsdommen.
Syv år senere fortalte Sobhrajs advokat og svigermor til India's News18, at han havde fået et hjerteanfald og var indstillet til at gennemgå en kranspulsåre-bypass-transplantation; året efter diskuterede kirurgen, der opererede ham, sine oplevelser med den notoriske seriemorder i en altomfattende bog .
Sobhraj, der nu er 77, forbliver efter sigende ved dårligt helbred.
LeClerc, som var blevet idømt en livstidsdom i 1976 af en domstol i den indiske by Benharese fordrabet på Jacobs, den israelske turist, fik lov til at vende tilbage til Canada midt i hendes kamp mod kræften. I 1983 udgav hun sin erindringsbog 'Je Revaiens' ('I'll Be Back'). Hun døde i hendes hjemby Levis i april 1984 i en alder af 38.