Kenneth Parnell er mest kendt for kidnapningen af Steven Stayner, men han var en aktiv børnesex-rovdyr længe før bortførelsen i 1972.
Parnell, en tidligere motelbetjent, var allerede blevet dømt formisbruge en 8-årig dreng i Bakersfield, Californien i 1952, da han kidnappede Stayner, SF Gate rapporterede i 2008 . Han tjente dog kuntre års fængsel for den lovovertrædelse.
Parnell blev registreret som sexforbryder, da han lokkede den 7-årige Stayner's ind i sin bil, da drengen gik hjem fra sin folkeskole i Merced, Californien. Parnell udgav sig som Stayners juridiske værge og flyttede ham rundt i staten Californien i de næste otte år.Han misbrugte Stayner seksuelt gentagne gange, indtil Stayner flygtede i 1980, da han var 14.
Da Parnell kidnappede den 5-årige Timothy White det år, flygtede Stayner til fods sammen med børnehaven og blaffede derefter i sikkerhed, en rejse, der satte de to kidnapningsoverlevende i det nationale søgelys.
Som Captive Audience: A Real American Horror Story, En Hulu-dokuserie, der streamer i dag, viser, at de to drenge modigt vidnede mod Parnell under hans retssag. I 1981 var handømt for kidnapning af begge drenge og idømt syv års statsfængsel. Han afsonede dog kun fem år af sin straf.
I 2003 blev han endnu en gang anholdt i forbindelse med en kidnapning, da en ældre og syg Parnell forsøgte at få sin vicevært til at købe en 4-årig dreng til ham i Berkeley, Californien. Det rapporterede Associated Press i 2004. Et år senere blev han idømt livstid, hvilket på det tidspunkt var den hårdeste dom, der blev afsagt under loven om 'tre strejker'.
Parnell døde i 2008 i en alder af 76 af naturlige årsager på statsfængselshospitalet i Vacaville, rapporterede SF Gate.
Han har været en fare for børn hele sit liv, sagde anklager Tim Wellman i 2004.