En ny Lifetime-film skildrer den hjerteskærende historie om en teenager, der blev plejet og derefter næsten dræbt af en betroet lærer, der havde misbrugt hende seksuelt.
I Left for Dead, 17-årige Ashley Reeves, spillet afAwen O'Driscoll, bliver kvalt og derefter - bogstaveligt talt - efterladt til døde i et skovområde i mere end 30 timer, før det bliver opdaget. I mellemtiden gik hendes angriber, Sam Shelton, ud og dansede efter at have antaget, at han havde gjort hende tavs for evigt.
Selv da hun blev reddet, var Reeves' nød ikke forbi. Hun tilbragte måneder på et hospital for at komme sig over sine skader, som omfattede en traumatisk hjerneskade.
Som følge heraf måtte hun lære at tale, gå og gøre alle de ting, hun havde elsket før mordforsøget. Filmen skildrer Reeves' frustration, da hun engang var en lovende atlet, kæmpede for at lære grundlæggende motoriske funktioner igen. Den portrætterer også hendes kamp med et samfund, der bebrejdede hende for det seksuelt misbrugende forhold, hun havde med Shelton, og som valgte at tage parti for morderforsøget under henvisning til hans 'gode ry.'
Anwen O'Driscoll spiller hovedrollen i Left for Dead: The Ashley Reeves Story Foto: Courtesy of Lifetime I filmen vidnede Reeves modigt ved Sheltons domsafsigelse for at gøre hendes stemme hørt i samfundet, hvilket gjorde det klart, at Shelton var den skyld, og ikke hende. Hun forklarede, hvordan hun stolede på ham, hvordan han plejede hende og derefter manipulerede hende til sex. Reeves hævdede også, at han forsøgte at dræbe hende, efter hun forsøgte at afslutte forholdet.
Teenageren er afbildet i tårer og fortæller den fyldte retssal, at jeg var nødt til at grave dybt og kæmpe for at få min stemme tilbage på alle måder. Jeg arbejdede hårdt for at kunne stå på egne ben, og jeg var nødt til at møde min egen hjemby, hvor nogle mennesker mente, at det var min skyld.
Filmen er baseret på den virkelige sag om Reeves, 17, der blev angrebet af den 26-årige Shelton i april 2006 iBelleville, Illinois. Gymnasiet juniorblev fundet i en tæt skovklædt park mere end 30 timer efter, at Shelton brækkede Reeves' nakke med sin underarm og forsøgte at kvæle hende med et bælte, CBS Nyheder rapporterede dengang. Da efterforskere reddede hende, kunne hun ikke bevæge sig og var dækket af insektbid.
Og ligesom filmen skildrer, gik Shelton ud i byen efter mordforsøget. Video fangede ham linedance på en lokal countrymusikklub den aften. Retshåndhævere nulrede ham dog hurtigt og interviewede ham i 12 timer, før han tilstod og førte politiet til, hvor han forlod Reeves.
Shelton, som havde været Reeves' gymnastiklærer i mellemskolen, blev ven med teen måneder før angrebet. Han havde indrømmet at have haft sex med hende mindst én gang. Reeves sagde, at han forsøgte at dræbe hende, efter hun forsøgte at afslutte forholdet. Crime Watch Daily rapporteret i 2017.
Reeves måtte kæmpe for at være sig selv igen efter angrebet, for at lære at gå og tale igen.
'Hun er hård. En af de hårdeste mennesker, du ville møde, sagde Swansea politichef Steven Johnson til Crime Watch Daily.
Hun mødte også modreaktioner i sin by, en talsmand forCineflix Inc., produktionsselskabet ansvarlig for 'Left For Dead' fortalte Crimeseries.lat i en udtalelse.
'Selvom det åbenbart ikke var hele byen, var der faktisk mange rygter og negative udtalelser om Ashley efter hendes angreb. Hun blev anklaget for mange ting og fik skylden for offeret og måtte overvinde det som en del af sin prøvelse,' sagde de..
De tilføjede, at Reeves arbejdede med anklagemyndigheden og'gik til høringen for at møde ham personligt på den sidste dag.'
'Filmen har kombineret alt det materiale i den enkelte scene i slutningen,' forklarede de.
Shelton erkendte sig skyldig i drabsforsøg i 2007 og blev dømt til 20 år bag tremmer. Det rapporterede Associated Press . Forretningen bemærkede, at Reeves stadig klarede sine skader og var i rehabilitering på det tidspunkt for hendes brækkede nakke.
I 2017 vendte Reeves tilbage til det sted, hvor hendes tidligere lærer havde efterladt hende for død til et interview med Crime Watch Daily. Hun fortalte forretningen, at hun holdt ud og nu har to børn, et job og en travl hverdag.
'Giv ikke op. Giv aldrig op på dig selv, sagde Reeves i det interview. 'Der er større, bedre ting derude. Jeg har været igennem masser af strabadser, og det er bare at blive ved med at kæmpe. Hver dag er det en kamp, men man skal bare blive ved med at traske«.